Bab 1080: Tukang Kebun yang Rajin

Di Atas Kabut Kelabu, sambil duduk di kursi „Si Bodoh“, Klein melambaikan tangan dan menarik „Salib Tanpa Kegelapan“ kepadanya.

Salib berkarat tembaga itu terikat bersama sebuah kancing yang tampak biasa-biasa saja; tetapi pada permukaan kancing telah mengkristal lapisan butiran-butiran yang jernih namun terasa berat dan agung.

Itu adalah kancing „Hakim“ milik „Petapa“ Cattleya: „Penghakiman“ Xio sudah memesannya dengan harga tiga ribu lima ratus pound, maka „Laksamana Bintang“ mempersembahkannya lebih awal kepada Tuan „Si Bodoh“, memohon kepada Keberadaan Agung itu agar memerintahkan salah satu malaikat-Nya membantu menghancurkannya.

Pada pertemuan Tarot Senin yang lalu, „Penghakiman“ Xio juga telah memesan, dengan harga awal dua ribu pound, formula ramuan „Hakim“.

— Sesuai kesepakatan, segala sesuatu yang diperoleh dari menjelajahi „Catatan Perjalanan Grossel“, selain pengetahuan itu sendiri, tidak boleh dibagi oleh „Keadilan“ Audrey; ia hanya memberi bantuan cuma-cuma dalam urusan sebelumnya membunuh Hewen Lanbis. Adapun „Bintang“ Leonard, ia berhak menjual formula ramuan dan pengetahuan sejarah; namun jelas „Penghakiman“ Xio lebih percaya kepada „Dunia“ Gehrman Sparrow.

„Hampir sepenuhnya mengkristal; dengan begini aku bisa dengan tenang menyerahkan 'Salib Tanpa Kegelapan' kepada 'Mentari' kecil… Selanjutnya, untuk kebutuhan serupa, mereka pasti lebih suka bertransaksi dengan 'Mentari' kecil daripada memohon bantuan Tuan 'Si Bodoh'. Tak ada yang berani sering mengganggu sesuatu yang tersembunyi, kecuali memang tak ada jalan lain…

„Begitu 'Mentari' kecil mendapat kesempatan menjadi setengah dewa dan mengubah 'Salib Tanpa Kegelapan' menjadi karakteristik luar biasa, aku seharusnya sudah Sekuens 3 dan bisa menarik bagian lebih besar dari ruang mistis di Atas Kabut Kelabu, langsung menghancurkan benda tersegel…

„Setelah 'disterilkan' oleh kabut kelabu, Adam seharusnya tak bisa lagi mengunci 'Mentari' kecil melalui 'Salib Tanpa Kegelapan'; lagi pula, andai ia berhasil menemukannya lewat itu, juga bukan urusan terlalu gawat: saudaranya Amon sudah lama tahu bahwa 'Mentari' kecil punya hubungan dengan Tuan 'Si Bodoh'…

„Hmm, Amon tampaknya bisa keluar-masuk 'Tanah yang Ditinggalkan Tuhan' dengan bebas; entah Adam juga bisa atau tidak…“

Sambil memisahkan „Salib Tanpa Kegelapan“ dari kancing yang mulai memuji matahari, dan menyaksikan karakteristik luar biasa yang mengendap itu menyatu, Klein menanti „Mentari“ kecil menyelenggarakan ritual persembahan dan pemberian.

……

Kota Perak, di dalam Menara Bundar.

Setelah menyiapkan ritual, Derrick Berg menyaksikan boneka berbentuk manusia dari tanah hitam mendekat sambil memeluk sebuah tongkat kayu polos tanpa keistimewaan apa pun, dan meletakkannya di altar.

Setelah doa yang khidmat dan sedikit pengaturan, pintu samar persembahan dan pemberian terbuka: ia mengambil „Tongkat Kehidupan“ dan meninggalkan sebuah salib yang berlapis verdigris dan dipenuhi duri.

Pada saat yang sama, nama salib itu, cara penggunaannya, dan efek negatifnya tiba-tiba muncul di benak Derrick.

Menahan gejolak hatinya, ia lebih dulu berterima kasih kepada Tuan „Si Bodoh“, baru menyudahi ritual, mendekati altar, mengambil „Salib Tanpa Kegelapan“, dan memutar-mutarnya berulang kali untuk diteliti.

Setelah membereskan tempat, Derrick meninggalkan ruangan itu, menyeberang ke pintu di hadapannya, dan mengetuk kamar Pemimpin Utama.

„Masuk,“ terdengar suara Colin Iliad yang dalam dan mantap.

Derrick memutar gagang, mendorong pintu, masuk, dan dengan terus terang memperlihatkan salib hijau-tembaga itu:

„Tuan Pemimpin Utama, inilah peninggalan Tuhan yang saya sebut sebelumnya. Namanya 'Salib Tanpa Kegelapan'; cara penggunaannya adalah membiarkan duri-duri padanya menyentuh darah pemegangnya.“

Kali ini ia sengaja mengubah „relik“ menjadi „peninggalan“.

Sejak Derrick mengeluarkan salib kuno itu, Colin yang sudah beruban menatapnya; setelah mendengar penjelasan, ia menghampiri dengan langkah agak berat, menerima benda itu, dan memeriksa dari berbagai sisi.

Akhirnya Colin Iliad menekankan ibu jarinya pada salah satu duri, membiarkan darah merah mengalir keluar.

Verdigris yang berbintik-bintik mulai terkelupas; „Salib Tanpa Kegelapan“ menampakkan tubuh dari cahaya murni, menerangi seluruh kamar sampai tidak tersisa sejengkal pun bayangan.

Ketika seluruh sekitar dipenuhi resonansi suci yang tak terlukiskan, Colin melonggarkan jari dan mendesah:

„Ini memang benda Tuhan…“

Meski ia lahir lebih dari dua ribu tahun setelah Kota Perak „ditinggalkan“, dan tak mungkin pernah merasakan hawa dewa secara langsung, kota-negara itu masih menyimpan banyak benda yang dipakai untuk memuja Sang Pencipta; setiap kali rumput berwajah gelap dipanen, benda-benda itu dikeluarkan dan disertakan dalam ritual. Dengan membandingkannya, Colin Iliad nyaris pasti tentang asal-usul salib di tangannya.

Derrick hendak menanggapi, tetapi resonansi berat dalam kata-kata Pemimpin Utama itu mendadak menindih hatinya sehingga ia tak bisa membuka mulut.

Colin Iliad pun tidak menambahkan apa-apa; ia hanya berdiri di tempat, memegang „Salib Tanpa Kegelapan“, dalam diam.

Setelah puluhan detik berlalu, Pemimpin Utama Kota Perak akhirnya memecahkan keheningan dengan suara agak serak:

„Kembalinya benda Tuhan adalah pertanda — pertanda bahwa kita akan menyongsong fajar.

„'Salib Tanpa Kegelapan' ini akan kusimpan selama setengah hari. Aku akan mengumpulkan semua Tetua yang sekarang berada di kota untuk bermusyawarah dan memperlihatkan benda ini kepada mereka.

„Heh, bahkan aku pun tak boleh sembarangan menangani benda tersegel tingkat Suci. Karena 'Tongkat Kehidupan' telah hilang, aku harus memberi penjelasan kepada para Tetua lain dan dengan sukarela menerima hukuman. Ingatlah: sebagai Pemimpin Utama, harus punya ketegasan mengambil keputusan saat dibutuhkan dan keberanian memikul tanggung jawab yang sepadan; tidak boleh, hanya karena merasa itu untuk kebaikan Kota Perak, lantas ingin lari dari hukuman. Mungkin kali ini engkau benar, tetapi engkau tidak bisa menjamin akan selalu benar.

„Tenang saja, pada akhirnya 'Salib Tanpa Kegelapan' ini akan kembali ke tanganmu.“

Pemimpin Utama berbicara begitu dalam… Pada pertemuan Tarot berikutnya akan kuminta Tuan „Si Tergantung“ menjelaskannya… Secara naluriah Derrick hendak mengangkat tangan kanannya untuk menggaruk belakang kepalanya, tetapi akhirnya ia menahan diri dan memberitahukan kepada Colin Iliad efek negatif dari „Salib Tanpa Kegelapan“.