Стена вокруг поместья семьи Элис была всего два метра высотой. Лин Лэй подошёл к ней, оттолкнулся от земли, слегка коснулся верха стены — и, словно орёл с распахнутыми крыльями, приземлился на балкон, где находилась Элис.
— Присядь скорее! — Элис поспешно дёрнула Лин Лэя вниз.
Лин Лэй недоумённо присел.
— Тише! — Элис осторожно заглянула вниз и только убедившись, что всё спокойно, облегчённо вздохнула. — К счастью, привратник уснул. Если бы он нас увидел — у меня были бы серьёзные неприятности.
Лин Лэй понял обстановку.
— Давай сядем. Нас не видно за стенкой балкона. — Элис хитро улыбнулась, словно маленькая лисичка. Она провела рукой по грубой ткани на полу балкона, смахнув пыль, и они расположились рядом друг с другом.
Встретившись с Элис, Лин Лэй был очень рад.
— Лин Лэй, уже глубокая ночь, а ты всё ещё на улице? Кстати, ты говорил, что учишься в Академии Эрнст. Почему же ты в Городе Фенн? — Элис сразу задала сразу несколько вопросов.
Почему в Городе Фенн?
Лин Лэй внутренне смутился — ведь он не мог рассказать, что ходил с тремя друзьями в Рай Синей Воды.
— Я приехал в Город Фенн с несколькими друзьями погулять. Вечером мне стало скучно, и я вышел прогуляться, — ответил он смутно.
Элис кивнула.
— Элис, уже глубокая ночь, почему ты не спишь? — с удивлением спросил Лин Лэй.
Элис невольно надула губы: — Я легла рано, но когда крепко уснула, мой отец, пьянчуга жуткий, разбудил меня. Ты не представляешь, как он невыносим — каждый день играет в азартные игры, каждый день пьёт, а когда напивается, устраивает дома скандалы. Невозможно терпеть.
— Ужасно иметь такого отца. Лин Лэй, а у тебя как? Как твой отец? — Элис посмотрела на Лин Лэя, сидевшего рядом.
— Мой отец? — В памяти Лин Лэя мгновенно всплыли картины из детства, связанные с отцом. — Мой отец не играет в азартные игры, и даже когда пьёт, никогда не напивается. Но он очень строг в воспитании. Всегда был таким, с самого моего детства.
Элис завистливо вздохнула: — Лин Лэй, тебе невероятно повезло. Не то что мне.
В лунном свете ночи мальчик и девочка болтали на балконе без умолку — обсуждали отцов, образование, свою академию, лучших друзей, а потом делились забавными историями из своей жизни...
Лин Лэй разговаривал с удовольствием, и по мере долгого разговора он всё лучше узнавал жизнь Элис.
Незаметно прошла ночь, и на востоке загорелась первая полоска рассвета. Весь мир окутал свежий утренний воздух. Беседовавшие всю ночь Лин Лэй и Элис даже не заметили, как пролетело время. Только когда рассвело, они наконец это осознали.
— Ой, уже светает! — Только тогда Лин Лэй обратил внимание на время.
Элис тоже только поняла: — Извини, Лин Лэй. Ты провёл со мной целую ночь.
Внезапно оба замолчали, и между ними повисло неловкое молчание.
— Э... мне пора, — Лин Лэй ощутил что-то неладное в воздухе, его сердце забилось быстрее — и он сразу поднялся.
— Лин Лэй, ты ещё приедешь в Город Фенн? — не удержалась Элис.
— Приеду, когда будет время. — После этих слов Лин Лэй упёрся руками в стенку балкона, подбросил тело вверх, сделал сальто в воздухе, приземлился на стену ограды, резко оттолкнулся — и одним прыжком оказался на улице, в десятке с лишним метров от поместья.