Лин Лэй мысленно порадовался.
Хорошо, что он заподозрил Мордэ и счёл этот заговор не столь простым, поэтому с самого начала держался, опираясь на «клятву Предельного Бога». Клятва Лин Лэя действительно была безупречной — хотя у него и было девять Жемчужин Духа, до этого он и понятия не имел о Символах Предельного Бога.
Однако Ветровой Верховный Бог не подумал об этом.
Ведь согласно описанию на бумаге, Лин Лэй получил девять Жемчужин Духа и Зеркало Предельного Бога. Ветровой Верховный Бог «Тересия» полагал: если сведения верны, то Лин Лэй знает о Символах Предельного Бога. Если сведения ложны — Лин Лэй не знает.
А теперь, судя по всему, Лин Лэй не знал заранее — значит, сведения ложны!
Логика, казалось бы, безупречна!
На деле же Ветровой Верховный Бог не учёл, что сведения на бумаге — это Мордэ, мнящий себя умнее всех, так устроил: смесь правды и лжи! Мордэ рассчитывал, что Лин Лэй, отдав девять Жемчужин Духа, всё равно будет преследуем Верховными Богами с требованием выдать ещё. А когда Лин Лэй не сможет — Верховные Боги просто отберут всё силой и убьют его.
Сведения — наполовину правда, наполовину ложь, — всё ради того, чтобы погубить Лин Лэя.
Он только не подумал, что эта смесь правды и лжи наоборот помогла Лин Лэю уйти от беды. Воистину — мнил себя хитрецом, а навредил лишь себе!
— Похоже, эти сведения могут быть ложными, — безразлично произнёс серебряноволосый Верховный Бог «Тересия».
— Занятно, что ты вообще поверил в эти сведения, — презренно хмыкнул Паш.
В глубине души Лин Лэй тоже облегчённо вздохнул.
Но узкие глаза «Тересии», краем взгляда скользнули к пространственному кольцу на пальце Лин Лэя, и он с лёгкой улыбкой продолжил:
— Впрочем, Лин Лэй, ты так уверен в себе и считаешь, что тебя оклеветали. Что ж, покажи мне своё пространственное кольцо — я проверю. Если внутри ничего нет, значит, сведения действительно ложны... Кстати, покажи и свои божественные воплощения. Все пять пространственных колец — проверю.
Сердце Лин Лэя сжалось.
Проверить пространственное кольцо? Лин Лэй прекрасно знал — девять Жемчужин Духа лежат именно там.
«Если я отдам девять Жемчужин Духа, он непременно сочтёт сведения правдой и заставит меня выдать Символ Предельного Бога. А когда я не смогу — этот Верховный Бог, скорее всего, безжалостно убьёт меня», — понимал Лин Лэй. Сейчас, даже имея при себе девять Жемчужин Духа, отдавать их нельзя.
Более того, Символ Предельного Бога — стоит только вспомнить это название, — и становится ясно, что эта вещь способна привлечь внимание множества Верховных Богов.
Если он признает, то даже если сегодня Ветровой Верховный Бог его не убьёт, другие Верховные Боги непременно придут. Спокойной жизни больше не будет.
— Верховный Бог! — лицо Лин Лэя приняло выражение возмущения. — Я, Лин Лэй, много лет усердно культивировал и наконец достиг Великого Совершенства! Вы — Верховный Бог, но даже смертный человек имеет свои чувства! Что уж говорить обо мне, Лин Лэе? Перед лицом ваших повторных допросов я отвечал один за другим, даже поклялся именем Предельного Бога Судьбы — чего вы ещё хотите?
Ветровой Верховный Бог замолчал.
В воздухе Лин Лэй стоял неподвижно, глядя прямо на Ветрового Верховного Бога перед собой. Ни тени страха — и он усмехнулся:
— Вы хотите, чтобы я показал свои божественные воплощения? Хорошо! — Лин Лэй мысленно сосредоточился, и тело мгновенно разделилось на пять — четыре божественных воплощения появились рядом.
— Четыре божественных воплощения? — Ветровой Верховный Бог «Тересия» был поражён.
Обычно бог культивирует один закон, изредка — два. Три закона уже большая редкость. А Лин Лэй культивировал сразу четыре! Впечатляюще.
— Ты всё-таки разумен, — холодно сказал Тересия.
Лин Лэй и Тересия стояли друг напротив друга в воздухе, и Лин Лэй, без малейшей покорности, безразлично ответил:
— Верховный Бог, у моих пяти воплощений — пять пространственных колец. Но я, Лин Лэй, считаю, что проявил достаточно добросовестности. Я даже клялся именем Предельного Бога — и теперь вы всё ещё хотите проверить мои кольца? Пожалуйста, проверяйте. Вот все пять. Но простите, я не сниму привязку. Я — Лин Лэй, достигший Великого Совершенства среди высших богов, а не ваш раб. Проверять кольца... Убейте меня, и тогда проверяйте!
И Лин Лэй смотрел прямо на Тересию.
Его смысл был ясен:
Ты могущественен — ты Верховный Бог! Но я не тот, кого можно лепить по своему усмотрению. Если ты действительно готов потерять лицо — давай, убей меня!
Ветровой Верховный Бог «Тересия» пристально разглядывал Лин Лэя, словно ядовитая змея, изучающая добычу.
Верховный Бог дорожит своим статусом. А Великое Совершенство — это вершина среди богов, своего рода «императорское» положение, и оно тоже требует уважения. Тересия, не имея полной уверенности, так обращался с Лин Лэем — после клятвы требовать проверить кольца всех его воплощений — это действительно чрезмерно.
Любой более принципиальный бог Великого Совершенства, вероятно, предпочёл бы смерть такой обиде.
— Тересия! — Паш, увидев это, мрачно нахмурился и сердито сказал: — Лин Лэй уже клялся именем Предельного Бога, и к тому же эти сведения были записаны на обычной бумаге, а не на Зеркале Предельного Бога! И ты всё ещё хочешь проверять все пять его пространственных колец? Если это станет известно, хмф!
Ветровой Верховный Бог «Тересия» мысленно терзался: «Лин Лэй вроде бы соглашается на проверку, но требует, чтобы я сначала его убил — это же явное давление! Если я найду девять Жемчужин Духа — хорошо, у меня будет оправдание. Но если я убью Лин Лэя и ничего не найду? Значит, я его невинно обвинил! А если слух об этом разойдётся — позор будет страшный!»
Тересия колебался.
— Верховный Бог, если хотите проверить — действуйте. Я, Лин Лэй, занят и не могу проводить здесь целый день, — торжественно сказал Лин Лэй. — Что касается того Мордэ, о котором вы упоминали — совсем недавно его сильнейшее божественное воплощение было мною уничтожено! Эти «сведения» — очевидная клевета. Если Верховный Бог проверять не намерен, я отправлюсь искать этого Мордэ. Хмф, я не уничтожил его корень — не стёр все воплощения, а он позволил себе вот это!
Тересия нахмурился.
Да, в храме Паша он тоже слышал о том, что Лин Лэй уничтожил сильнейшее божественное воплощение Мордэ.
Паш тайно передал мысль: «Тересия, помни о своём статусе — ты Верховный Бог! Дошло до такого, а ты всё ещё хочешь проверять?»
«Паш, ты собираешься мне помешать? Похоже, ты стал на сторону этого Лин Лэя,» — мысленно ответил Тересия.
«Не я хочу тебе помешать. Я сообщаю тебе, что Верховная Богиня Цзыцзин просила меня — позаботиться о Лин Лэе,» — тоже мысленно ответил Паш. — «И, насколько я знаю, Лин Лэй совсем недавно был на Междумировом Поле Битв, участвуя в сражениях, и только что вернулся. Откуда ему взять Символ Предельного Бога? Эти сведения явно ложны. Даже если Символ Предельного Бога существует, нет гарантии, что он у Лин Лэя. А предположим, он правда существует и правда у Лин Лэя — что, ты тоже собираешься бороться за этот Символ Предельного Бога?»
— Почему нет? — мысленно ответил Тересия.
«Я знаю, ты тоже достиг Великого Совершенства в своём законе. Но ты — лишь низший Верховный Бог. Когда разгорится эта буря, ты должен понимать... Все шесть прошлых успешных попыток — их осуществляли только Повелители. И в процессе гибли Верховные Боги. Что, ты хочешь в это вмешаться?»
Тересия заколебался.