В Империи О'Брайена, во дворце.
Красивый юноша Адкинс, который ещё минуту назад сидел в беседке и весело разговаривал, теперь убрал улыбку и холодно посмотрел на северо-восток. Фыркнув, он произнёс:
— Этот Беруте действительно обладает силой высшего бога, но всё же слишком самонадеян.
— Господин Адкинс, — седовласый старец, стоявший позади Адкинса, произнёс почтительно, — Беруте дерзает не без оснований.
— Ведь за ним стоит Верховный бог. — Под изящными бровями Адкинса взгляд стал острым, как лезвие.
Однако Адкинс прекрасно понимал: высший бог хотя и постигает законы мира, но перед Верховным богом... одного его помысла достаточно, чтобы убить высшего бога. Верховный бог — это существо, стоящее бесконечно высоко, несравненно возвышенное, на которое можно лишь взирать снизу.
— Если бы... если бы я смог... — Томительная тоска охватила сердце Адкинса.
В Гобадской Тюрьме Планов он наслышался о том, что скрывается в Гробнице Богов. Даже такой благородный высший бог, как он, в глубине души жаждал сокровищ, сокрытых на восемнадцатом уровне Гробницы Богов. Но Адкинс понимал...
Гробница Богов — это игра, установленная Верховными богами.
Чтобы войти в Гробницу Богов, необходимо соблюдать правила, установленные ими. Нарушить правила... значит посягнуть на волю Верховного бога, а последствия посягательства на его волю не нуждаются в пояснениях.
— Бонас, ты всё выяснил? — холодно спросил Адкинс.
— Господин Адкинс, я всё выяснил, — почтительно ответил седовласый старец позади него. — О'Брайен, Кэтрин и ещё несколько богоподобных существ ушли в Гробницу Богов более девяти лет назад. Ещё чуть более двух месяцев — и истечёт десятилетний срок. Они должны вернуться.
— Хорошо.
На лице Адкинса едва заметно мелькнула улыбка:
— Я ещё немного потерплю.
— Никто не сможет со мной соперничать! — произнёс Адкинс сам с собой, тут же поднял бокал, стоявший перед ним, и осушил его до дна!
---
Замок Драконьей Крови.
О существовании Комнаты Микропространства Лин Лэй уже сообщил Десли и Оливии. Сейчас, в столь решающий момент, Лин Лэй надеялся, что и Десли, и Оливия смогут продвинуться в своих способностях. Оливия, Десли и сам Лин Лэй — все они упражнялись внутри.
А Дилия, как и обычно, оставалась у себя в комнате.
Ведь при усвоении божественного ядра не имело особого значения, находишься ли ты в Микропространстве или в обычном месте — разница была минимальна. Лин Лэй оставил основное тело в Микропространстве для сосредоточенной практики «Пульсации Земли», а его божественная копия ветровой системы оставалась в Замке Драконьей Крови, дабы в тишине постигать Тайну Ветра и Клинок Пурпурной Крови.
В западном саду Замка Драконьей Крови росли невысокие деревья, и здесь было очень тихо.
В бледно-голубом длинном одеянии Лин Лэй целиком погрузился в созерцание Клинка Пурпурной Крови и Тайны Ветра.
— Согласно словам Мубы, божественные орудия делятся на три категории. Высшая категория — орудия высшего бога, а выше них стоят лишь орудия Верховного бога. Мой Клинок Пурпурной Крови... вероятнее всего, относится к орудиям высшего бога. — Питая клинок своей духовной силой, Лин Лэй ощущал его одушевлённую природу.
За свои странствия Лин Лэй повидал немало божественных орудий.
Ни одно из них и близко не могло сравниться с Клинком Пурпурной Крови.
— Сила богоподобного существа зависит от двух вещей: от постижения и применения законов, а также от степени единения с божественным орудием. Пусть я и низший бог, но если удастся раскрыть максимальную мощь Клинка Пурпурной Крови... — Лин Лэй вспомнил о «Шёпоте Ветра», который он постиг.
«Шёпот Ветра» — это техника, сочетающая атаку духовной силой, особые свойства самого Клинка Пурпурной Крови и Тайну Ветра.
О силе и говорить не стоит — одного удара хватило, чтобы убить Бомонта, и Лин Лэй был этим более чем доволен.
— Шёпот Ветра, кажется... — Лин Лэй нахмурился.
В сознании Лин Лэя непрерывно разворачивался процесс исполнения Шёпота Ветра: сочетание духовной силы и Клинка Пурпурной Крови, применение Тайны Ветра.
Хотя Лин Лэй и владел «Шёпотом Ветра», по сути он знал лишь как, но не знал почему.
Некогда Дилия говорила, что одно лишь звучание Клинка Пурпурной Крови, сама его вибрация, заставляла её душу дрожать, а тело — терять силу.
Даже тот Бомонт, когда Лин Лэй применил «Шёпот Ветра», — звучание клинка настолько поразило его, что тот так и не смог сосредоточить духовную силу для защиты.
Лин Лэй осознал — силу звука!
Звук!
Лин Лэй вспомнил ту Снежную Панду, которую видел в Гробнице Богов. Та Снежная Панда держала флейту и угрожала ему.
— Звук может оказывать воздействие, дезориентировать и атаковать душу! — к такому выводу пришёл Лин Лэй. — И в моём постижении закона ветра, похоже, также таится Тайна Звука.
Лин Лэй не понимал Тайну Звука.
Он смог создать «Шёпот Ветра» лишь потому, что Клинок Пурпурной Крови сам по себе обладал этой особенностью, а Лин Лэй с помощью Тайны Ветра лишь слегка направил его звучание, и так возник этот эффект.
Однако теперь Лин Лэй захотел специально изучить Тайну Звука.
Бз-з-з...
Лин Лэй влил божественную силу в Клинок Пурпурной Крови, и тот завибрировал, издавая своё характерное звучание.
— Господин Лин Лэй здесь? Внутри? — Гэтс подошёл к воротам западного сада Замка Драконьей Крови.
Служанка улыбнулась и ответила:
— Господин Гэтс, Господин Лин Лэй сказал, что ему нужна тихая обстановка для занятий. Никто не может войти в западный сад без его разрешения. Сейчас там находится только Господин Лин Лэй.
— Никто не может войти? — Гэтс слегка удивился.
Занимается... ну и что с того, если кто-то войдёт?
Но ведь они не знали, что Лин Лэй изучает Тайну Звука в рамках закона ветра. Он сам мог применять звуковые атаки, не воздействуя на собственную душу, но если бы кто-то подошёл, тот легко мог бы пострадать.
К тому же занятия Лин Лэя не были постепенным и последовательным изучением Тайны Звука.
Он лишь, опираясь на свойства Клинка Пурпурной Крови, всячески стремился повысить его мощь.
Чтобы добиться прогресса в короткие сроки, необходимо было сосредоточиться на оружии.
— Все погрузились в занятия, атмосфера в замке совсем изменилась. — Гэтс развернулся и ушёл. В последние дни трое богоподобных существ — Лин Лэй, Десли и Оливия — не переставая упражнялись, надеясь ещё немного усилить свою мощь.