Из значка на груди Лейлина прямо вспыхнул слой мерцающего света.
Всё тело Лейлина окутало сияние, он парил в воздухе и начал невольно подниматься ввысь.
Сквозь свет, окутывавший его тело, Лейлин мог видеть других учеников неподалёку — они тоже парили в световых сферах, поднимаясь, словно звёзды.
— Какая прекрасная картина!
Лейлин невольно восхитился, протянул руку и вытащил целую горсть значков. — Без силы притяжения, похоже, только живые ученики поддаются воздействию значков! Раз так!
Лейлин взмахнул рукой, и два значка, принадлежавшие ученикам третьего ранга, были выброшены за пределы световой сферы.
Эти два значка принадлежали Сорену Серебряному Когтю и златоволосой девушке-ученику — раз Лейлин уже собрал достаточно значков, держать их при себе больше не было нужды.
— Ещё кое-что! — Лейлин снова взмахнул рукой, и половина цепи, искрящаяся электрическими разрядами, тоже была выброшена наружу.
После неоднократного сканирования Чипом выяснилось, что на этом повреждённом Магическом Предмете оставалась скрытая духовная волна, по всей видимости, несущая эффект отслеживания — если бы Лейлин посмел вынести его наружу, наставники вражеской академии сразу бы узнали, что это он убил Толезаса.
Что касается половины кинжала и оторванной руки, полученных от двух других учеников — с ними всё было в порядке, Лейлин аккуратно упаковал их в рюкзак.
— Последний шаг!
Лейлин слегка улыбнулся и снял эффект Заклинания подражания.
Мышцы на его лице зашевелились, тело стало расти в высоту, и очень скоро Лейлин из своего нынешнего обычного облика вернулся к прежней внешности.
— В тайном мире я действовал под этим личином и не позволял никому увидеть своё настоящее лицо!
— Боюсь, после выхода вражеская академия сойдёт с ума в поисках несуществующего ученика? — Лейлин представил предстоящую сцену, и на его лице невольно появилась лёгкая улыбка.
— Теперь я — Лейлин Фарелл, обычный ученик аптекаря!
Глядя на вход в тайный мир, мерцающий семицветным сиянием, Лейлин ещё шире улыбнулся…
Накатила головокружительная тошнота, и Лейлин с трудом удержался, чтобы не вырвать на месте.
— Ощущение от прохождения через тайный мир — это ужасно неприятно!
«Быстрее убирайся, не загораживай путь!» — глухой хмык раздался прямо у уха Лейлина.
Лейлин поспешно поклонился и ушёл прочь.
Лишь тогда у него нашлись силы бросить взгляд вокруг.
У входа в тайный мир всё было по-прежнему — наставники трёх академий стояли напротив друг друга тремя группами, причём Хижина Готского Мудреца и Замок Белого Леса стояли ближе друг к другу и совместно настороженно относились к наставникам Академии Чёрного Костяного Леса.
Из входа в тайный мир один за другим выходили ученики, возвращаясь к своим наставникам.
— Кто это?
Лейлин увидел, что перед тремя директорами стоит ещё и человек в чёрной мантии, и невольно ощутил некоторое недоумение.
Вжух! В этот момент человек в чёрной мантии, на которого смотрел Лейлин, словно почувствовав его взгляд, резко обернулся.
И тогда Лейлин увидел пару изумрудно-зелёных глаз.
Вокруг словно мгновенно остановилось время — повсюду разлилось зелёное сияние.
Наставники и ученики вокруг Лейлина превратились в статуи из нефрита, и ничто в них не выдавало живых существ.
Лейлин изо всех сил пытался раскрыть рот, но обнаружил, что не способен издать ни звука.
— Лейлин! — Лейлин! — Лейлин!
Окружавшие его изумрудные статуи вдруг заговорили, произнося имя Лейлина.
«Что, к чёрту, происходит?!» — в бешенстве вопрошал себя Лейлин, но не мог вымолвить ни слова.
Бум-бум!!! Изумрудные статуи начали двигаться, с них сыпалась зелёная пыль, а глаза становились красными, словно вставленными из рубинов.
Бесчисленное множество зелёных статуй обрушилось на Лейлина, поглотив его целиком…
— Ааа! — Лейлин внезапно пришёл в себя, громко хватая воздух.
— Что только что произошло? — Ученики вокруг были в полном порядке, но Лейлин больше не осмеливался посмотреть в сторону директоров.
— Расслабься, малыш! — Чья-то рука, пахнавшая лекарственными травами, легла на голову Лейлина, и от неё повеяло мягким белым сиянием.
«Наставник Гуофатэ!» — Лейлин низко поклонился, и под покровом белого света ему стало намного лучше.
«Это вы спасли меня?»
«Не "спас" — лишь немного помог!» — Гуофатэ улыбнулся и провёл Лейлина обратно в район своей академии.
«Вокруг каждого полноценного Волшебника есть слой защитного Поля, причём большинство из них — либо постоянные, либо активируемые мгновенно. А у ещё более могущественных Волшебников вокруг тела постоянно витает мощное Поле — обычный ученик не может даже приблизиться к ним!»
Гуофатэ объяснил это Лейлину.
«Тот господин из Маяка Тёмной Ночи не делал этого нарочно — он лишь бросил взгляд в нашу сторону, и многие ученики сразу погрузились в иллюзии. Если бы не присутствие наставников, целая масса учеников погибла бы…»
Выражение лица Гуофатэ постепенно стало серьёзным: «Лейлин, пока ты не стал полноценным Волшебником, запомни: держись подальше от любых могущественных Волшебников! Иначе… даже я не могу представить, что с тобой станет…»