В Городе Полярной ночи недавно произошло событие, не слишком большое и не слишком маленькое, — оно стало излюбленной темой для разговоров среди дворян и простолюдинов.
Благородный наследник, проживший в этом городе почти три года, — друг виконта Джексона и великого учёного Мейерфейле, господин Лейлин — временно покинул Город Полярной ночи.
Уезжая, он передал поместье и аптеку на попечение собственной горничной!!!
Для дворян это было немыслимо. Они, конечно, нередко утешались в объятиях собственных служанок, но никогда бы не доверили им управление ценными активами.
Ведь для них служанки — как куклы: их можно менять и бросать в любой момент. А вот поместья и земли передаются по наследству — это фундамент, благодаря которому семья продолжает существовать из поколения в поколение.
Такое решение Лейлина сделало его настоящим посмешищем среди дворян. К его репутации ленивого и милосердного человека они добавили ярлык невежды.
Но, как ни странно, та самая служанка при поддержке двух рыцарей быстро подчинила себе все силы, оставшиеся после Лейлина. Более того, виконт Джексон, глава города, и виконт Мейерфейле открыто поддержали девушку, позволив ей стать управляющей делами Лейлина.
Приняв на себя ответственность,
Но всё это уже не имело отношения к Лейлину — к тому моменту он уже давно покинул Город Полярной ночи.
……
Ливень обрушился!!!
Небо потемнело, и крупные капли дождя обрушились на землю, поднимая бесчисленные брызги.
Топот копыт!!! Чёрный скакун неслся по дороге, а пейзаж по бокам стремительно отступал назад. Дождь стучал по плащу рыцаря, но не проникал сквозь ткань.
К вечеру, когда ливень наконец утих, рыцарь уже устроился на отдых в одной из пещер.
Тёплое и яркое пламя костра освещало пещеру. Над огнём стоял железный котелок, в котором варился ароматный суп из белых грибов — изредка на поверхность всплывали кусочки сушёного мяса.
Рыцарь скинул плащ, обнажив молодое лицо с каштановыми волосами. Его глаза сверкали, словно драгоценные камни.
Это был Лейлин. Попивая грибной суп, он вызвал на экране Чипа карту.
— Скакал без передышки больше двух месяцев… наконец-то почти добрался до академии!
Лейлин смотрел на приближающуюся к концу отметку маршрута с неоднозначным выражением лица. В прошлый раз он постоянно менял маршрут, заезжая на другие рынки, чтобы продавать зелья, и, не спеша, провёл в пути немало беззаботных дней.
А на этот раз, мчась без остановки, он порядком намучился.
Особенно после трёх лет в роскоши и неге — привыкнув к изнеженному дворянскому быту, он едва не опустил руки.
— Впрочем, уже почти добрался. Согласно карте, ещё три дня — и он будет в академии!
— Не ожидал, что какая-то третья сила действительно вмешается и заставит Академию Чёрного Костяного Леса и её двух врагов заключить перемирие!
Лейлин размышлял о новостях, собранных на рынках за последние несколько дней, и всё ещё не мог до конца поверить.
Согласно полученным сведениям, Академия Чёрного Костяного Леса оказалась в крайне опасном положении, зажатая между атаками Хижины Готского Мудреца и Замка Белого Леса. Даже защитный магический ряд главного здания академии был наполовину разрушен, и едва не произошёл прорыв обороны.
Однако в последний момент ректор
Ночной Маяк — одна из ведущих волшебнических организаций Южного Берега, и, по слухам, его глава обладает силой волшебника третьего ранга.
Благодаря решительному вмешательству Ночного Маяка, Академия Чёрного Костяного Леса наконец пережила самый опасный период и достигла примирения с обоими противниками.
Лейлин не из тех учеников, кто сразу откликается на призыв академии. Весь путь он собирал информацию на различных рынках, и лишь убедившись, что Академия Чёрного Костяного Леса действительно вышла из войны, а призыв учеников вернуться — не ловушка, — решил возвращаться.
— На этом расстоянии уже можно воспользоваться способом связи, который когда-то дал мне наставник! Как раз самое время разузнать обстановку!
Лейлин серьёзно нахмурился и достал из-за пазухи флакон розового зелья.
Вынув пробку, он нарисовал розовым зельем на земле причудливо изогнутый символ, напоминающий червяка.
Зашипело!!! Розовый дым поднимался вверх, постепенно превращаясь в очертания большого уха.
— Кто это? Откуда эта волна? — голос Гуофатэ внезапно раздался из розового уха, перебиваемый шумом посторонних звуков.