«Духовная сущность!!!»
Зрачки Лейлина сузились.
О том, когда духи появились на континенте, Волшебники не имели ни малейшего представления, однако большинство из них полагало, что духи представляют собой внешнее проявление души.
А вопрос о том, как духи зарождались, оставался загадкой, не дававшей покоя многим Волшебникам.
Казалось, для появления духа требовалось множество благоприятных совпадений. Иногда даже смерть простого смертного могла обернуться превращением в злого духа, тогда как с действительными Волшебниками подобное не происходило вовсе.
Более того, духи были крайне редки. Исследования, проводившиеся даже в Академии Чёрного Костяного Леса, ограничивались массированными наблюдениями, позволявшими лишь немного разобраться в их повадках.
Благодаря обучению в Академии Чёрного Костяного Леса Лейлин кое-что знал о духах из слов своих наставников — и потому не впал в панику, как многие другие.
— Кто вы? — Лейлин сделал несколько шагов назад и с настороженностью спросил.
— Имя? — Полупрозрачная духовная сущность покачала головой. — Я давно забыл!
— Прошли миллионы лет, а я всё брожу здесь, вплоть до сегодняшнего дня! Когда я почувствовал, что в мою лабораторию забрался любопытный маленький пришелец, я решил выйти и взглянуть на тебя!
В глазах Лейлина мелькнуло понимание. — Так вот вы кто — хозяин этой лаборатории! Прошу извинить за вторжение!
Произнеся это, он слегка поклонился, исполнив приветствие, принятое между Волшебниками, — безукоризненно, как по учебнику.
На размытых очертаниях губ духа появилась улыбка. — Мне нравятся вежливые малыши!
Полупрозрачная рука протянулась вперёд, и на ладони вспыхнул светящийся шар. — Ты можешь получить дар от великого Волшебника!
— Правда? Как здорово!
Лейлин с видимым «восторгом» сделал несколько шагов вперёд. Внезапно из его руки вылетел зелёный шар, прошёл сквозь духовную сущность и врезался в лабораторный стол позади неё.
Зжжж! Лабораторный стол мгновенно подвергся коррозии — в нём образовалась огромная дыра.
— Физические атаки не действуют? — Лицо Лейлина стало серьёзным.
— Малыш? Что ты делаешь? — голос духа звучал улыбчиво, хотя в нём слышалась зловещая нотка.
— Это дар великого Волшебника Романа, который позволит тебе стать настоящим Волшебником!
— Ты шутишь? Поддельный дух, притворяющийся хозяином!
Лейлин отступил на несколько шагов, и в его руке появился фиолетовый флакон с зельем.
— Не думаю, что то, что у тебя в руках, — что-то хорошее!
Бум!! Зелье вырвалось из рук и вызвало мощное возгорание — клубы фиолетового дыма неуклонно взвивались вверх. В облаке фиолетового тумана сияющий шар в руке духа рассеялся, обнажив чудовищное лицо, которое рычало в бессильной ярости, — и оно было удивительно похоже на самого призрака.
— Мстительный дух, исполненный злобы, что стремится вселиваться в тела живых!
Лейлин вспомнил одно из описаний, которые ему доводилось слышать: «Злой дух! Ты — злой дух!»
— Кто знает? — Дух расплылся в кровожадной улыбке.
— Но по-настоящему вымануло тебя вот это, верно? — Лейлин потряс алхимическим дневником, который достал из глубины одежды.
— Верно! Это моё! — Дух смотрел на обложку чёрного дневника, и в его глазах проступили отблески воспоминаний.
— Тот труп у входа — это ты! Ты исследовал эту лабораторию, тебя поглотил проклятый пол, твою душу связал магический круг, и в итоге ты превратился в злого духа!
Лейлин разгадал правду — во многом потому, что заранее знал, кому на самом деле принадлежала эта лаборатория.
— Умный мальчишка! — Дух поигрывал своими ногтями. — Жаль! Сегодня тебе здесь не выжить!
Свист!!!
Лейлин успел лишь заметить вспышку света и отклониться в сторону, но на его груди всё равно появились несколько кровавых полос.
— Вкус крови! — Увидев кровь, дух стал ещё безумнее и сунул окровавленные пальцы в рот, облизывая их.
— Какая скорость! Глазами за ним уследить невозможно!
В глазах Лейлина засветился голубой блеск — Чип стремительно обрабатывал данные.
— Ты не уйдёшь! Стань жертвой господина Романа! — Мстительный дух взвыл и снова бросился вперёд.
Его ногти вдруг вытянулись, острые, словно лезвия.
Да!! На поверхности тела Лейлина внезапно появилась светящаяся плёнка, которая отразила безумную атаку духа.
Эликсир Вращающегося Купола Тильфа!!!
— Поймал тебя! — на губах Лейлина появилась холодная усмешка.
Дух был быстр, словно ветер, и Лейлин не мог угнаться за его скоростью. Даже если Чип мог отслеживать траекторию его движения, физические возможности тела Лейлина были совершенно недостаточны, к тому же, из-за призрачной природы духа, множество физических атак попросту не действовали.
К счастью, заранее приготовленный Лейлином Эликсир Вращающегося Купола Тильфа — единственное защитное зелье, доступное Ученику Волшебника — обладал весьма значительной подавляющей силой даже против духов!!!
Ладонь, покрытая светящейся плёнкой, метко вытянулась и прямо в ладони схватила за запястье правую руку духа.
— Не… невозможно!!! Как ты мог меня коснуться!!!
Лицо духа исказилось, он непрестанно рычал и боролся.
— Духи кажутся загадочными для учеников других академий, но ты, к несчастью, столкнулся со мной — учеником Академии Чёрного Костяного Леса!!! Смирись со своей судьбой! — лицо Лейлина оставалось невозмутимым, и он достал чёрный хрустальный шар.