«Ритуальный магический ряд завершён! Пожалуйста, выберите цель жертвоприношения!»
На экране чипа возникло несколько жутких символов — они словно выходили за пределы трёхмерного пространства, несли в себе странное историческое ощущение и были пронизаны духом силы и закономерностей.
Лейлин молча разглядывал эти символы.
Символов, предоставленных чипом, было семь — каждый соответствовал владыке одного из семи континентов Мира Инферно, и среди них Лейлин узнал несколько знакомых стилей.
Символ вертикального глаза, извивающийся змеподобный знак и наконец символ гигантской птицы с распахнутыми крыльями.
«Око Суда! Мать Десяти Тысяч Змей! И Птица Осквернения!» — прошептал Лейлин, называя значение каждого из трёх символов. С этими тремя владыками он был знаком лучше всего — хотя, впрочем, их встреча не отличалась приятностью.
«Цель жертвоприношения выбрана: Птица Осквернения!»
Лейлин протянул руку и коснулся символа с распахнутыми крыльями.
Гул! Почти мгновенно в самом центре ритуального магического ряда — в ключевой пустой области — возникло знакомое изображение птицы.
Какая-то сила, полная скверны и хаоса, словно прорвалась сквозь преграды, дойдя сюда по неведомому каналу из потусторонних глубин.
Сероватый туман клубился над рядом, и сквозь него доносилось слабое пение.
Увидев эту картину, Беклак — несмотря на многочисленные печати, сковывавшие его, — дал слабую реакцию, словно предвидя свою участь.
Быть принесённым в жертву, причём в жертву величайшему врагу Ока Суда, — это, несомненно, было неприемлемо для такого преданного служителя.
Однако, ни в прежней жизни Лейлина, ни в Мире Волшебников чужие страдания побеждённых никого не волнуют.
«Великий Повелитель Хаоса, Крылья Волны, Свободная Воля, Парящая среди множества измерений! Я, Лейлин Фарелл, с благоговением призываю ваше нисхождение…»
Труднопроизносимые ритуальные слова непрерывно звучали из горла Лейлина, сопровождаясь слабыми волнами духовной силы.
Под напором силы подлинного духа эти жертвенные формулы превратились в некую таинственную ключ, открывший незримые врата во тьме.
Грохот!
Весь ритуальный магический ряд загудел, а символ птицы стал словно живым, издав высокий клич.
Масса серого света сконденсировалась, пространство замутнилось и закрутилось, а затем, достигнув предела, взорвалась.
Шшш! Сноп серого пламени стремительно вырвался из центра ритуального магического ряда.
«Великая Владычица! Госпожа Птица Осквернения! Примите мою жертву!» — в глазах Лейлина была холодная неподвижность. Злой Глаз на полу словно невидимыми нитями потянулся в центр ряда.
Грохот! Серые языки пламени резко разгорелись, поглотив весь Злой Глаз.
«Ааа… Я проклинаю тебя… Проклинаю…»
Серые очаги пламени плавили огромное тело Злого Глаза, словно восковую фигуру, разъедая даже его подлинный дух. У самого уха Лейлина зазвучали предсмертные проклятия Беклака.
Ничего из этого не вызвало ни малейшего изменения в его выражении лица. Лейлин пристально следил за ходом ритуала, то и дело внося коррективы.
Очевидно, что жертва пятиуровневого существа была практически недоступна для начинающих практиков ритуального искусства среди прочих рас, не говоря уже о том, что этот Злой Глаз был сам жрецом пятого уровня, принадлежавшим к культу Ока Суда.
А ритуальный магический ряд, приобретённый Лейлином в порту Ияся, конечно же не являлся чем-то особо продвинутым — хотя он был пригоден для жрецов четвёртого уровня, теперь его возможностей явно не хватало.
По мере плавления старейшины Злого Глаза ужасающая энергия неуклонно вытекала из его тающего тела, и от ритуального магического ряда послышался протяжный стон, словно он не выдерживал нагрузки.
«Ну надо же…» — Лейлин с досадой покачал головой и начал принудительно укреплять ряд собственной силой подлинного духа.
«Чю-чю～～～ Чю-чю～～～»
Когда Злой Глаз был уже наполовину расплавлен, этот высший ритуал наконец привлёк внимание некоего правила-существа из потусторонних глубин.
В сопровождении высокого пения сначала начали вспыхивать и частично разрушаться руны, нанесённые Лейлином на окружающие стены, а затем ритуальный магический ряд вспыхнул ослепительным светом.
Серое пламя мгновенно стало алым, и крик старейшины Злого Глаза на мгновение вознёсся на несколько тона выше.
Гроход! Багровое пламя практически в одно мгновение поглотило пятиуровневого жреца, старейшину Злого Глаза Беклака целиком. Масса воска сгустилась в一团, непрерывно деформируясь в пылающем алым пламени, и в конце концов приняла форму живой серой птички.
«Великие Крылья Волны! Госпожа Птица Осквернения!»
Это было, несомненно, воплощение-аватар Птицы Осквернения. Лейлин поспешно поклонился.
Серая птичка сначала смотрела смущённым взглядом, но вскоре его сменила чужая воля. Она перевела взгляд на Лейлин, и в её глазах появилась явная улыбка.