При поддержке Небесного Трона вся Небесная крепость оказалась окутана странной энергией, и интенсивность колебаний заметно снизилась.
Когда внешняя энергетическая буря утихла, Вильс, окинув взглядом ближайшие окрестности, внезапно вскрикнул:
— Акфрейский слой! Куда же делся Акфрейский слой?!
Под Небесной крепостью должна была простираться обширная море чёрных громовых туч — естественный ландшафт, служивший природной оборонительной линией крепости.
Кроме волшебников Утренней Звезды, даже кристальные волшебники с трудом могли пересечь его в одиночку — это было практически невозможно.
Но теперь бескрайнее море чёрных громовых туч исчезло целиком, и на его месте клубились лишь туманные водяные пары.
— Конечно, всё уничтожено. Даже Небесная крепость выглядит так... — Волбеник Сияющей Луны произнёс с горькой улыбкой.
Вильс наконец опомнился. Окинув взглядом руины, которыми стала Небесная крепость, он уныло опустил голову.
Хотя благодаря защите Небесного Трона Небесная крепость избежала полного уничтожения и основная конструкция не была серьёзно повреждена, более половины построек всё же были опустошены огненной бурей, и нанесённый ущерб невозможно оценить.
Даже сам гигантский парящий остров был наполовину опалён и приобрёл уродливую бесформенность.
— Что... что тут произошло? Неужели это дело рук Лейлина? Как это возможно?! — Глаза Вильса потухли.
— Это пик шестого уровня! Сила, затрагивающая сами правила! Должно быть, это «Угасание палящего солнца» — древняя техника Сына Солнца! — В голосе Волбеника Сияющей Луны звучала нотка тревоги. — Хоть Лейлин и неизвестно каким образом заполучил кровь Сына Солнца, но то, что он смог воспроизвести эту древнюю атаку через кровную печать... его мастерство в магии крови, должно быть, не имеет аналогов — ни до, ни после...
— Это Лейлин? — Горечь наполнила сердце Вильса. — Тогда Стюарт...
— Небесная крепость в таком состоянии. Что он мог поделать? — Волбеник Сияющей Луны вздохнул. — В конце концов, он был коллегой...
Увидеть гибель товарища по службе далось ему нелегко.
— Стюарт нарушил мою волю и самовольно вмешался в войну между Кольцом Уробороса и Молнией Юпитера! Объявляю о его изгнании из Небесной крепости!
Странный голос разнёсся эхом по Небесной крепости.
— Голос Небесного Трона! — Вильс вскрикнул. — Значит, даже Его Высочество не желает больше связываться с Лейлином?!
Лишь теперь он осознал, как велик разрыв между ним и Лейлином — настолько велик, что это внушает отчаяние...
……
Грохот!
Пространство разорвалось, и поток золотисто-красного пламени хлынул внутрь.
— Что это?! — Мысль Джесайи успела лишь мелькнуть, прежде чем его мгновенно поглотило золотисто-красное пламя, и он издал пронзительный вопль.
Золотисто-красный Солнечный Огонь не пощадил ничего — обрушился на всё вокруг. Даже башня пятиуровневого Волбеника Сияющей Луны не могла его сдержать.
Где-то раздался ещё женский пронзительный крик, доносящийся с руки Джесайи.
— Проклятье! Древний Сын Солнца!
— Проклятие, заключённое в глубинах древности, повинуйся моей воле — обрушь гнев времени и пространства... — женский голос стремительно начал заклинание.
Шш-шш! В сопровождении жутких и ужасающих заклинаний чёрные потоки внутри Бассейна Вздохов вздымались и бушевали, вырвались наружу и переплелись с Солнечным Огнём.
Множество искажённых духовных сущностей возникло из пустоты, сформировав прочную светящуюся мембрану, защитив от пылающего жара.
Когда буря утихла, чёрных потоков в Бассейне Вздохов стало заметно меньше, а от Джесайи осталась лишь обугленная рука на полу.
Хлюп! Обугленная рука лопнула, и из неё стремительно начали нарастать плоть и мышцы, вновь формируя тело Джесайи.
Только теперь его лицо было невообразимо мрачно, а тело покрывали ужасающие следы ожогов.
— Солнечный Огонь древних времён... К счастью, вспыхнуло это далеко от нас, а пространственный портал ослабил его мощь более чем наполовину. Иначе ты потерял бы не одну жизнь...
Загадочный женский голос раздался снова.
— Проклятье! Проклятье! Как это могло случиться?! Всё должно было пройти гладко... мм...
Ярость Джесайи оборвалась на полуслове, словно горло перехватили, — крошечные язычки пламени вновь вспыхнули на его теле.
— Сын Солнца — волшебник на пике шестого уровня, начавший постигать правила мироздания. Его пламя, даже несущее лишь крупицу силы правил, не так-то просто потушить!