"Это всё из-за тебя! Насишас! Разве ты не говорила, что если использовать мировые координаты для расстановки ловушки, можно полностью стереть противника в разрыве между мирами и ничего не вытечет наружу?!"
Лунный рун на лбу Джесии начал постепенно тускнеть, а его глаза сузились.
"А откуда мне было знать, что трое утреннезвёздных чернокнижников, объединив силы, смогут тягаться с пятым уровнем Блестящей Луны!" — раздался таинственный женский голос, с нотками девичьего каприза.
"Ты винишь меня в бесполезности?"
На лбу Джесии уже вздулись вены.
"Хехе… Как такое может быть? Ведь ты — мой ученик, которого я сама вырастила!" — голос девочки стал заметно взрослее.
"Между нами лишь обмен интересами!" — тяжело дыша, Джесия повторил это ещё раз.
"Хорошо! Хорошо! Хорошо! Я поняла! Уэйд спорит с тобой за Лавовый Мир, Лэй Линь бросает вызов твоему авторитету на Центральном Континенте — всё это мелочи. Лишь бы наш план удался — и ты сможешь возвыситься до ранга Рассветного Солнца и поднять Трон! Тогда даже уничтожение всего Альянса Чернокнижников будет пустяком!"
Голос женщины был очень мягким, невольно погружая в себя.
Под этими утешительными словами Джесия вскоре взял себя в руки и отправился в свою Башню Волшебника — в тёмную потайную комнату.
Преодолев множество защитных барьеров на внешнем периметре, он обнаружил, что комната внутри совершенно пуста — лишь в самом центре находится круглый пруд, в котором множество чёрных потоков воздуха клубятся, подобно волнам, а время от времени на поверхность всплывают несколько бесчувственных бледных человеческих лиц.
"У-у-у!"
Слабые белые волны воздуха поднялись и сложились в несколько стройных силуэтов, которые заколыхались вокруг Джесии.
"Ну как? Ради этого я вложил все свои сокровища, и даже…" — голос Джесии постепенно затих.
"Великолепно! Пруд Стенаний почти готов — осталось совсем немного шагов…" — голос женщины стал чуть холоднее и печальнее.
……
*Дзынь! Увеличен запас энергии Знака Крови Ребёнка Солнца!*
*Дзынь! Повышена устойчивость носителя к огненной стихии!*
Механическое оповещение Чипа прозвучало как раз вовремя. Лэй Линь смотрел на солнечные руны на тыльной стороне обеих ладоней, и его взгляд стал рассеянным.
"Это было специально приготовлено для Джесии, а он даже не появился!"
Нельзя не признать, что такая реакция противника оказалась несколько неожиданной для Лэй Линя. Джесия был мелочным и ограниченным человеком, и то, что на этот раз он смог сдержаться, сохранив холоднокровие перед вызовом, несколько удивило Лэй Линя.
"Возможно… кто-то удержал его!" — Лэй Линь погладил себя по подбородку. — "Если так, то этот человек занимает немалый пост в «Громе Юпитера». Кто бы это мог быть?"
"Но так даже лучше — вся территория возвращена, оба Знака Крови остались нетронутыми…" Знак Крови, эквивалентный одному удару мастера шестого уровня, безусловно, был самой сильной картой Лэй Линя. Каждый использованный уменьшал их число. Чем дольше удаётся их скрывать — тем лучше.
Более того, Лэй Линь мог ощущать, что Знаки Крови, впечатлённые в его кожу, вступили в странное резонансное взаимодействие с Методом Огненных Перьев, мутировавшим в его теле. Оба явления усиливали друг друга.
Со временем это становилось всё более выраженным.
"Неужели… Древние Ребята Солнца были как-то связаны с Фениксами?" — Лэй Линь подумал об этом с лёгкой усмешкой, но не стал придавать особого значения.
"Учитель! Вот все материалы Кольца Уробороса, связанные с укреплением тела!"
Дверь кабинета открылась, и Шлуби вошёл, неся огромную стопку чёрных книг и различные предметы для хранения знаний — кристальные шары и тому подобное.
На столе Лэй Линя книги сложились в небольшую гору.
"Хм! Неплохо!" — слегка кивнув в поощрение этому ученику, которого он когда-то взял по случаю, Лэй Линь быстро отпустил его и обратил внимание на стол.
Средства хранения знаний в мире волшебников поражали своим разнообразием. Даже если все они имели форму книг, материалы изготовления были самыми разными.
Книги, изготовленные из настоящей бумаги, встречались сравнительно редко. Лэй Линь даже заметил полностью металлическую книгу с бронзовым переплётом и книгу из кости — Книгу Остков.
Кольцо Уробороса, будучи крупной силой Центрального Континента, накопило за годы немалый запас материалов. Лэй Линя в первую очередь интересовали способы усиления физического тела, которые можно было отыскать в этих книгах.
Последствия внезапного скачка Духовной Силы до сих пор не были решены.
Более того, с учётом его нынешних физических показателей секретные методы укрепления тела и магические ряды, способные оказать на него воздействие, были уже крайне редки.
Лэй Линь рассеянно открыл толстую чёрную книгу, похожую на словарь.
На светло-жёлтой титульной странице была изображена яркая роза, чьи листья и лепестки, казалось, ещё слегка подрагивали.