— Так вот ты какой, Лэй! Гений восточного сектора спецотряда? Одна из двух собак, которых Шике на помойке держит?
В голосе человека в чёрном звучала нотка насмешки.
— Сам ищешь смерти!
Глаза Лейлина резко распахнулись, словно из них вырвались два столба пламени.
Вжик! Всё его тело превратилось в огненную нить, которая мгновенно вонзилась в лоб противника, прошла насквозь и вышла из затылка, снова обретая человеческую форму.
Гром! Лицо черноризого, несшегося незадолго до этого нелепости, застыло в немом ужасе. Через несколько секунд его тело вспыхнуло ярким пламенем, превратившись в факел.
— Воф! Воф! — Второй чёрный силуэт, по-видимому, замер на мгновение, а затем завизжал тонким, женственным голосом.
— Ты посмел... ты посмел убить его...
Женщина напротив подняла голову и впилась в Лейлина взглядом, полным ненависти, словно хотела разрезать его на тысячу кусков.
Но Лейлин лишь холодно фыркнул, не обращая ни малейшего внимания. Если бы взгляды и проклятия могли убивать, какая бы тогда была нужда в силе?
Эти двое, хотя и обладали силой небесного уровня, явнодобились её каким-то запретным зельем или тайным искусством — их аура была крайне нестабильна и в лучшем случае соответствовала пику земного уровня. Любой мастер, освоивший восьмой уровень Огненно-перьевой техники, смог бы убить их без труда.
Впрочем, это можно было понять: если Секта Трёх Змей действительно была основана тремя герцогами, то при сравнении скоростей течения времени в Мировой Лавы и Мире Волшебников у них едва ли хватало времени на то, чтобы собирать подчинённых и помогать им расти. Приходилось прибегать к ускоренным, но рискованным методам.
— Запускайте берсерк-легион!
Женщина не бросилась сразу в бой, а начала громко отдавать команды в передатчик.
Хрясь! Хрясь! Стальные ворота базы распахнулись, и из них хлынул поток людей из Огненно-перьевого народа с мертвенными лицами.
В их глазах мешались пустота и кровавая алость. Тела были испещрены странными рунами, а некоторые части тела явно были усилены или даже механически заменены. Многих из огненно-перьевых спецотрядовцы едва могли узнать.
Аааа... Как только их выпустили, в глазах этих огненно-перьевых мелькнула растерянность, но тут же их взгляды наполнились нарастающей звериной яростью, и они издали дикий рёв, похожий на вой зверей.
Бах! Один из приблизившихся учёных был мгновенно размазан по воздуху кровавой пеной.
Красные капли крови барабанили по телам берсерк-легиона, делая их ещё более чудовищными.
Охваченные яростью легионеры начали бесшабашно крушить всё вокруг, не разбирая друзей и врагов. Поскольку их было гораздо больше, берсерки нанесли самый тяжёлый урон именно членам Секты Трёх Змей на базе. Глядя на это, Лейлин не мог сдержать качания головой: эта женщина явно использовала ещё не полностью подчинённых модифицированных людей как свой последний козырь и оружие мести.
— А-ха-ха-ха... Воф мёртв, и все вы последуете за ним... — Женщина напротив истерически взвизгнула, и её пронзительный смех едва не разорвал барабанные перепонки.
— Эта женщина сошла с ума! Или, скорее, она и раньше была не совсем в своём уме. — Лейлин покачал головой.
Бросив на неё взгляд, смешанный с жалостью, Лейлин, однако, не пощадил её. Огромный огненный феникс понёсся вперёд, и его могучее крыло обрушилось на женщину, мгновенно отбросив её прочь с кровью изо рта.
— Шеф! Что делать? — Мисс, оглядывая других берсерков и замечая явные признаки Огненно-перьевого народа на их телах, заметно растерялся.
Эти берсерки были не просто безумно сильны — они были его соплеменниками, и Мисс никак не мог поднять на них руку.
— Ничего, я разберусь! Их кровь может быть заразной — берегитесь, чтобы не попала на кожу!
Спокойный голос Лейлина донёсся издалека, но Мисс внезапно ощутил дурное предчувствие:
— Шеф! Вы ведь не собираетесь...
Но было уже слишком поздно. Мисс поднял голову и увидел, как фигура Лейлина превратилась в луч золотого света, словно сливаясь с призрачным образом феникса за его спиной.
Крик феникса стал ещё громче, почти разорвав облака. Золотисто-красное пламя заструилось из его тела.
Всё произошлоalmost мгновенно — прежний призрачный силуэт обернулся гигантской огненной птицей, пылающей неистовым пламенем!
— Пиковый уровень Огненно-перьевой техники — Бессмертная Птица!!! — Мисс распахнул глаза и прошептал.
Этот предельный приём он слышал только в легендах. Согласно слухам, его могли применять лишь те из Огненно-перьевого народа, кто продвинул Огненно-перьевую технику за рамки небесного уровня и обладал исключительно чистой концентрацией крови, — а возможно, и представители Огненно-перьевой императорской семьи!
— Неужели... Лэй тоже является членом самого могущественного Огненно-перьевого императорского рода?
Мисс, глядя на огненного феникса в вышине, вдруг почувствовал, что его мозг отказывается работать.
Грох! Огненная птица взмахнула крыльями, и множество красноватых искр рассыпалось по воздуху. Одна из них упала на плечо одного из берсерков и тут же вспыхнула ярким пламенем, мгновенно превратив того в факел.
С пронзительным криком гигантский феникс в небесах обрушился на землю!
— Опасно! Прочь! Ложитесь!!! — Искажённые от напряжения голоса других членов спецотряда донеслись до Мисса, но ему было уже не до этого.
Теперь он лишь неподвижно стоял, вцепившись взглядом в разворачивающуюся перед ним картину.
Ужасная огненная птица, словно падающая звезда, обрушилась на землю, подняв чудовищную волну пламени. Единственное, что Мисс мог сделать, — прижать голову руками и крепко пригнуться к земле.