Когда зелёный огонь прогорел, на месте осталась лишь горстка белого пепла.
Лейлин нахмурился и слегка коснулся пальцем кучки пепла. Фух! Пепел взметнулся вверх и сложился в лицо женщины: «Враг!!! Враг!!!»
«Токсин, пропитанный злобой — неудивительно, что бактерии оказались такими стойкими!» — Лейлин покачал головой и плеснул зелёное зелье на лицо.
Шшшш!!! Лицо мгновенно превратилось в белый пар и окончательно исчезло.
«Чип, сканирование!» — Лейлин отдал команду.
«Дин! Сканирование завершено. Результат анализа: бактерии в организме хозяина полностью уничтожены!»
Услышав голос Чипа, Лейлин наконец выдохнул с выражением полного облегчения.
Он потянулся, а затем провёл рукой по шрамам на теле. «Выглядит, наверное, довольно отвратительно! Интересно, какую мину сейчас состроит Ни Лань, если увидит?»
Лейлин порылся в большом ящике, нашёл одну из зелий и проглотил её.
Прошло минут десять, и кожа на поверхности тела Лейлина затряслась, сбрасывая слой за слоем рубцы и мёртвую кожу. Кожа стала заметно более гладкой.
«Как только бактерии устранены, избавиться от шрамов на поверхности тела — дело нескольких зелий!»
Лейлин ощупал побледневшие рубцы. «Пожалуй, ещё одна порция — и от них не останется и следа!»
Затем Лейлин извлёк оставшиеся лапы несчастного чёрного медведя и приготовил себе обильный ужин в награду за все труды.
Когда он насытился и напился, за окном совершенно стемнело. Лейлин разложил костёр в пещере и задумался о дальнейшем пути.
«
«Задание академии не горит — в распоряжении целых три года. Только вот что сейчас творится в академии?» Хотя на ярмарке Лейлин мог бы расспросить о новостях из
Вдруг и здесь рыщут разведчики врага — стоит только обнаружиться, и он сам себя в руки им сдаст.
Только после того как пересечёт бо́льшую часть герцогства, Лейлин начнёт собирать сведения.
В любом случае о таких событиях на всех пунктах сбора волшебников наверняка говорят — стоит лишь быть осторожнее, и промахов не должно быть.
«Всё это подождёт. Главное — поскорее обменять зелья на Магический Камень. Таскать за собой столько ящиков невыносительно неудобно!»
Лейлин похлопал по огромному ящику из твёрдого дерева и вспомнил, как несколько дней назад та рыжая лошадь едва не валилась наземь, — и невольно усмехнулся.
«На ярмарку Семьи Уолкер больше ехать нельзя — я ведь только что там продавал зелья!»
Лейлин вызвал карту и отыскал на ней своё положение.
«Из академии в Восточную лесную провинцию — через пять других провинций. Придётся в пути сбывать зелья, и не далее Провинции Гесара — дальше нельзя.»
На карте Провинция Гесара располагалась в средней её части — от Восточной лесной провинции её отделяли ещё две крупные провинции.
Если продавать зелья на протяжении всего пути до Восточной лесной провинции, разве не выдаст это его маршрут и конечную цель? Лэй Линь настолько глуп не был.
Хотя торговля вдоль дороги и не обязательно привлекла бы чьё-либо внимание — объём ежедневных сделок слишком велик — Лэй Линь предпочитал соблюдать осторожность и не раскрывать своего местоположения.
Провинция Гесара же находилась в самом центре Болотного герцогства, с дорогами во все стороны света — отсюда никто никак не мог бы определить конечную цель Лэй Линя.
«Ну что ж, времени у меня достаточно. Если понадобится, можно и объезд слегка сделать. Главное — ни в коем случае не раскрыть личность!»
Лэй Линь смотрел на карту, на которой были отмечены маршрут и место сборища волшебников, и погрузился в задумчивость…
Прошло более двух месяцев.
На большой дороге Провинции Гесара мчался крепкий чёрный конь, везя на спине деревянный сундук и человека в чёрном одеянии.
У человека в чёрном была огненно-красная длинная волосы и красивое лицо.
Это, разумеется, был Лэй Линь под чужим обликом.
С тех пор он, продолжая путь, время от времени отыскивал волшебники базары или небольшие обменные сборища и сбывал изготовленные им зелья.
Поскольку разовые объёмы его товаров были невелики, жадность какой-нибудь могущественной личности он не возбуждал, а уж мелкие алчные ученики — разве могли сравниться с ним? Самым опасным стал случай, когда на него напала группа во главе с учеником третьего уровня, но Лэй Линь с помощью детектива Чипа сумел уклониться от засады.
Благодаря сделкам он приобрёл редкие материалы и множество уникальных знаний волшебников, что значительно пополнило базу данных Чипа.
Более того, за эти два месяца он наконец записал на Чип все приобретённые ранее Модели Заклинаний тёмной системы и уничтожил оригинальные книги.
Это освободило его от ненужного груза.
Продав большую часть зелий и уничтожив громоздкие книги с заклинаниями, Лэй Линь мог уместить весь свой багаж в одном ящике.
По его расчётам, после того как оставшиеся зелья будут проданы, он сможет отправиться в путь с одним лишь ранцем за плечами.