«Вдох! Выдох! Сосредоточься! Следи за ритмом!»
В этот момент Вэйлинь стащил рубаху, обнажив едва заметный мышечный рельеф, вытесанный многодневными тренировками, сел на землю, скрестив ноги, закрыл глаза и стал глубоко дышать. Его мышцы непрерывно подрагивали в такт дыхательному ритму.
«Неправильно! Живот дрожит неверно!» Лэй Линь взмахнул рукой, и деревянный меч ударил Вэйлиню по нижней части живота.
Лицо Вэйлиня исказилось, мышцы живота резко сжались — и фух! — две струйки белого воздуха вырвались из его ноздрей.
«Запомнил? Вот это и есть то самое ощущение!»
Лэй Линь похлопал деревянным мечом по ладони.
«Фух…» После завершения полного цикла Техники Дыхания Вэйлинь выдохнул длинной струёй — в белом воздухе виднелись крохотные чёрные вкрапления, — и открыл глаза.
«Ты что, свинтус? На освоение такой простой Техники Дыхания тебе потребовалось целых десять дней!»
Лэй Линь тут же обрушил на него поток брани, а Вэйлинь мог лишь чесать затылок с кривой улыбкой, извиняясь одно за другим.
После стольких дней тренировок он отчётливо чувствовал, как улучшились его физические показатели. Более того, благодаря Технике Дыхания в его теле уже появился тонкий поток тепла, непрерывно циркулирующий внутри.
Опьяняющее чувство обретённой силы мгновенно захватило Вэйлиня. Теперь даже Лэй Линь мог бы его убить — Вэйлинь всё равно не двинется с места.
«Давай, тысяча стандартных ударов мечом, а потом пять тысяч приседаний!» Лэй Линь бросил пальцем в сторону, и Вэйлинь тут же пустился выполнять, семеня ножками.
«Неожиданно. Оказалось, что подобранный наугад парнишка и впрямь обладает некоторым талантом!»
Глядя на Вэйлиня, который на маленьком плацу заливался испариной, Лэй Линь позволил себе тень улыбки.
Этот Вэйлинь явно был создан для пути Рыцаря. Лэй Линь признавал: не будь у него Чипа, он сам вряд ли сумел бы за десять дней освоить усовершенствованную Технику Дыхания Крестового Меча и овладеть хотя бы ниточкой жизненной силы, — а Вэйлинь это сделал!
«Хотя… рыцарские способности моего нынешнего тела и так невелики. Если сравнить, то темп Вэйлиня — это уровень выдающегося таланта среди Рыцарей! Вот только как обстоят дела с его духовными качествами?»
У обычных людей духовные качества никак не проявляются внешне. Без специальных заклинаний или вспомогательных инструментов даже Лэй Линь не способен с первого взгляда определить магический талант человека.
«Однако, похоже, мне придётся задержаться здесь ещё на какое-то время…»
Лицо Лэй Линя потемнело. Хотя он и собирался отправиться на поиски следов других Волшебников, внезапный эмоциональный всплеск крови чародея задержал его шаги.
Теперь Лэй Линь мог лишь обычными средствами постепенно сбрасывать накопившиеся эмоции, а параллельно активно готовил более продвинутые и действенные зелья, чем зелья Успокоения, чтобы подавить симптомы в собственном теле.
Планы после Тёмного Предела — всё, что связано с будущим Лэй Линя и приобретением продвинутого Метода Медитации, — не позволяли ему пускаться в походы в состоянии чрезмерного эмоционального возбуждения. Иначе всё наверняка обернулось бы так же, как при ограблении Древа Мудрости: навлечь на себя гнев всех и оказаться добычей более сильных.
Незаметно для всех прошло более шести месяцев.
Вэй Линь также без собственного ведома полностью пробудил Энергию Жизни и стал полноценным Рыцарём — весь процесс прошёл настолько гладко, что даже он сам ничего не заметил.
Этот бедняга, видя, что не способен выдержать даже одного приёма от Лэй Линя, всё ещё считал себя обычным человеком и упорно тренировался, ставя целью стать Рыцарём.
Единственным результатом его возвышения в Рыцари стало то, что теперь он мог с трудом выдержать один удар Лэй Линя и лишь после этого рухнуть на землю — вместо того чтобы падать сразу.
Что касается Лонг Батона — Лэй Линь больше не видел его в последнее время. Говорят, этот упрямый парень примкнул к каравану купцов, направлявшихся в другие города, всё ещё надеясь на удачу.
К сожалению, таких парней с мечтами, которые отправляются бродить по свету, Лэй Линь видел немало: девяносто из ста гибнут где-нибудь на чужбине, а из оставшихся одни становятся нищими и калеками, другие — ворами и преступниками.
Лишь один из сотни добивается успеха.
Лэй Линь лишь кратко выслушал Вэй Линя по этому поводу и тут же забыл об этом.
«Ха!»
Вэй Линь размахивал огромным стальным мечом, лезвие которого сверкало холодным острым блеском, и, рыча, устремился к Лэй Линю.
«Убью!» Он ударил мечом горизонтально, подняв волну свирепого ветра.
Лэй Линь же стоял напротив с деревянным мечом в руке и покачал головой: «Слишком много лишних движений!»
Он лишь слегка ткнул вперёд! Деревянный меч медленно пополз навстречу, погружаясь в громадную сверкающую металлическую пелену.
Деревянный меч, казавшийся невероятно медленным, лишь слегка отвёл в сторону — стальной меч Вэй Линя был сбит с траектории, после чего деревянный клинок немедленно вонзился Вэй Линю под мышку!
«М-гх…» — Вэй Линь глухо вскрикнул и рухнул на землю.
«Слишком плохо! Слишком плохо!» — Лэй Линь без всякого снисхождения обрушился на него.