——В последние пару дней не просил голосов за месяц и опустился за пределы пятнадцатого места. Голосуйте, поддержите!～
………………………………………………………………………………
В Районе Фиолетовой Лилии, в приличном доме для простолюдинов.
Райан подошёл к обеденному столу и обнаружил, что справа от его тарелки лежит стопка газет. С недоумением он обратился к занятой жене: — «Алторский еженедельник» ведь только вчера вышел. Почему снова принесли?
Работавший управляющим в торговой конторе, он должен был быть в курсе дел во всех частях Алтора, чтобы правильно закупать и продавать товары, и потому подписался на универсальный «Алторский еженедельник».
Его жена Елена, усадив маленького сына, двинулась к кухне и на ходу бойко ответила: — Говорят, это приложение. Но я не разбираюсь в словах и не понимаю, там что написано.
Договорив, она зажужжала: «Радостный ангел, свят и прекрасен, лучистым сиянием озаряешь землю…» — и атмосфера в столовой и на кухне мгновенно преобразилась, наполняя душу радостью.
Райан, подхватив пару строк из женыной песни, величественно опустился на стул перед сыном и машинально взял в руки «приложение» к «Алторскому еженедельнику».
Начав путь с самого низа — учеником в конторе, — он не был самым умным и сообразительным среди своих товарищей, зато самым прилежным и упорным. Неукротимая настойчивость позволила ему шаг за шагом выйти из бедности, научиться грамоте, освоить всё, что связано с торговлей, и медленно подняться до нынешнего положения управляющего — с счастливой семьёй и более чем приличным достатком.
Поэтому, когда он впервые услышал «Симфонию Судьбы», она показалась ему голосом его собственной души, воплощением того духа, который он не мог выразить словами. Крепчайшее сроднение с музыкой увлекло за собой всю семью, и они все без ума влюбились в музыку Люсиана Эванса.
Развернув «Алторский еженедельник», Райан увидел на первой полосе заголовок — одно мрачное, торжественно-строгое слово:
«Некролог».
Райан почувствовал, как по коже головы пробежал холодок. «Кто из великих упокоился с миром?» — невольно подумал он. Это известие могло обернуться колоссальными скачками в продажах и ценах на множество товаров.
Глаза метнулись вниз, и за заголовком потянулись строчки тяжёлых, гнётущих чёрных литер:
«Бессмертный музыкальный мастер, великий пианист-виртуоз и дирижёр, основоположник и реформатор целой музыкальной эпохи, направляющий и совершенствующий вектор развития и структуру современной симфонии, избранник Господа и музыкальный гений Люсиан Эванс упокоился с миром ранним утром четвёртого июня, унеся с собой свои непревзойдённые произведения.»
……
Прочитав это, Райан почувствовал, как в голове всё загудело. Он никак не мог сообразить, как некролог и Люсиан Эванс оказываются в одном предложении. «Господи, он ведь был так молод, так наделён даром, — он мог ещё десятилетиями вести музыкальный мир Алтора вперёд!»
Слегка расплывшийся взгляд скользил дальше вниз, и каждая строчка чёрных литер пронзала его сердце, точно стрела:
«…Жизнь мистера Эванса — путь от бедняцкого квартала до вершин мастерства — была жизнью непокорной, несгибаемой, жизнью борьбы и света!»
«…Примите наши глубочайшие соболезнования. Да благословит Господь Своего избранника на Небесной Горе — да продолжает он заменять нас, воспевая и прославляя Господа.»
Елена, выйдя с подносом завтрака, увидела растерянно-скорбное лицо мужа с покрасневшими глазами и едва не выронила поднос: — Дорогой, что с тобой? Почему ты плачешь?
— Я… плачу? — рассеянно и как бы ошеломлённо переспросил Райан. Глаза налились тяжестью, и всё перед ним расплылось.
Капля упала на разложенную газету, и чернила быстро размазались, смешались со слезой, — горькие слова прощания музыкантов и аристократов поплыли и стёрлись.
«Я просто не могу поверить, что это правда. Его уход — невосполнимая утрата для всего музыкального мира навеки!» — Кристофер.
«Возможно, именно потому, что его произведения были слишком совершенны, а сердце слишком чисто, Господь позвал его к себе раньше срока.» — Отелло.
«Он принёс нам дух непоколебимой стойкости и радость, а ушёл, не унеся ничего с собой. Я не хочу плакать, но не могу сдержать слёз.» — Филлис.
«Он вознёсся на Небесную Гору и оставил нам вершину, которой симфоническая музыка ещё долго не сможет достичь. Его богатство не различает ни знатных и низких, ни бедных и богатых — каждый, кто обладает благодарным и непокорным сердцем, найдёт в нём самое ценное, что только может дать жизнь. Если когда-нибудь я умру, я хочу быть похороненным рядом с таким великим человеком.» — Франц.
Райан смотрел на крохотное мокрое пятнышко на газете и машинально пробормотал: — Так я и в самом деле заплакал…
…………
У городских ворот, ведущих из Района Адренг в Рыночный Район, стояли толпы людей — одни плакали в одиночку, другие молчали в глубокой скорби.
Много девушек, обнявшись, рыдало, и лица их были полны печали.
Бетти, Джоанна и Симони, выйдя из Таверны Медной Короны, застали эту странную и тяжёлую сцену и одновременно заметили, что на крепостной стене приклеено объявление.
Несмотря на то что они были неграмотны, мрачные, словно дно гроба, буквы не оставляли сомнений: это некролог.
— Какая же важная персона умерла, чтобы простой народ так горевал? — Бетти не верила, что смерть какого-нибудь знатного лорда, могущественного правителя или кардинала могла бы заставить бедняков Района Адренг рыдать, — разве что за слёзы платили бы медными фелами.
Из сильнейшего любопытства Бетти обратилась к двум воротарям, чья скорбь была видна невооружённым глазом: — Господа солдаты, что написано в этом некрологе?