Огромный мужчина, мускулистый и могучий, подобно свирепому льву, с вьющимися золотистыми волосами — вид его был чрезвычайно грозен.
Внезапное появление этого богатыря повергло окружающих в ужас.
— Откуда явился этот громила?
— Этот человек всё время держался незаметно, как вдруг стал так выделяться?
Бойцы первой секции ринга, увидев, как мужчина вскочил на арену, загудели. Было очевидно, что по манере держаться этот человек совершенно отличался от остальных.
Даже Цзян Чэнь, наблюдая, как богатырь взлетел на арену снизу, слегка удивился.
Обострённый боевой нюх Цзян Чэня мгновенно сработал — ощущение скрытой угрозы обрушилось на него.
С тех пор как Цзян Чэнь впервые заявил о себе на поприще культиватора, его интуиция никогда не подводила. Этот мужчина казался порывистым и необузданным, но если он мог заставить Цзян Чэня интуитивно почувствовать опасность — значит, это был далеко не обычный противник.
Цзян Чэнь подумал: «Неужели правда нашлись люди, скрывавшие свой истинный уровень» — и скользнул взглядом по мужчине, сразу поняв: во время отбора через формации этот тип определённо скрывал свои силы.
С такой мощью и волевым нравом этот мужчина не мог не попасть в тысячу лучших. У Цзян Чэня даже создалось впечатление, что богатырь способен претендовать на место в первой тройке.
На мгновение Цзян Чэнь внутренне насторожился. За внешним спокойствием он таил скрытую бдительность.
Такой богатырь, готовый скрывать свои силы и выйти с вызовом именно сейчас — это никак не могло быть совокупностью случайностей.
Мужчина заговорил — его голос, полный властной силы, раскатился по арене громом: — Алхимический Король Чжэнь, я пришёл проверить тебя на прочность.
Цзян Чэнь взглянул на него бесстрастно: — Кем вы являетесь?
Тот холодно усмехнулся: — Не задавай лишних вопросов. Я жажду лишь одного боя. Без оглядки на смерть — жаркого и честного боя.
Без оглядки на смерть? Обычно на таких ринговых соревнованиях иногда случаются травмы и даже гибель, но в целом все стараются сдерживаться. Если можно обойтись без жертв — стараются обойтись.
Хотя формально убийство не было запрещено, никто не ставил его целью.
— Что, не решаешься принять вызов? — громко рассмеялся мужчина и сделал шаг вперёд. Его аура резко возросла, и мощное давление хлынуло наружу — словно лев, скованный цепями, рвётся, чтобы сорваться и броситься на добычу.
Каждое его движение, его растрёпанные волосы — всё в сочетании с аурой создавало всепроникающее чувство устрашения.
Как только аура вырвалась наружу, она обрушилась на Цзян Чэня с неотразимой мощью — подобно сокрушающей горы и переворачивающей моря.
Наблюдатели внизу один за другим втянули воздух сквозь зубы.
Откуда явился этот изверг? Его сила явно превосходила всех предыдущих претендентов — девять последних бойцов, взятых вместе, не дотягивали и до половины его мощи.
На мгновение во всём ринге повисла абсолютная тишина — казалось, вся арена была подавлена аурой этого мужчины.
Цзян Чэнь внезапно усмехнулся: — Неужели ты надеешься подавить человека силой ауры и сломать его, не вступая в бой?
Мужчина высокомерно ответил: — А что с того? Не спешин себя хозяином ринга. Выдержи мою первую атаку — тогда будешь достоин принять мой вызов.
Тон этого мужчины был чрезмерно самонадеян, наполнен безудержным высокомерием.
Цзян Чэнь холодно усмехнулся: — Нелепая провокация. Тебе, вероятно, кажется, что твоя аура весьма внушительна. Но на мой взгляд ты всего лишь болтливый хвастун, способный лишь кричать да позировать.
Болтливый хвастун?
Мужчина не разгневался — напротив, рассмеялся и кивнул: — Вот тебе хороший язычок. Прimi же мой удар... удар... аууу...
Внезапно его голос раскатился громом, растянутое слово превратилось в протяжный рёв — подобно тигриному рыку, обезьяньему крику, драконьему реву и фениксовому визгу. Мгновенно звуковые волны сформировали исполинскую волну, поднявшуюся до небес и обрушившуюся прямо на Цзян Чэня.
Небо потемнело, дневной свет погас, солнце и луна лишились свечения.
Не говоря уже об арене — даже зрители внизу изменились в лице, поспешно активировали свои божественные способности для защиты и невольно зажали уши ладонями.
Однако эти звуковые волны были далеко не обычной атакой — они наносили удар не только по слуху, но и по духовному восприятию.
Ощущение было таким, словно бесчисленные свирепые звери, оскалившись и выставив когти, бросились на духовное восприятие и в любой момент могли разрушить море сознания.
Бойцы внизу один за другим побледнели, поспешно отступали и одновременно запечатывали своё духовное восприятие, противостоя вторжению звуковых волн.
К счастью, звуковые волны были направлены не против них. Главной целью атаки был Алхимический Король Чжэнь.
Но ведь зрители были лишь затронуты краем атаки, а воздействие уже было таким сильным. Значит, Алхимический Король Чжэнь, находившийся в самом эпицентре атаки, был в смертельной опасности — подобно одинокой лодке посреди бурного океана.
Брови Цзян Чэня дрогнули, и в его глазах мелькнуло удивление.
Очевидно, довести звуковую божественную способность до такого уровня мог далеко не каждый разобщённый культиватор. Цзян Чэнь мгновенно обдумал ситуацию и наконец убедился: этот человек определённо пришёл именно за ним.
«Чей это человек? — думал Цзян Чэнь. — Кто-то из наследников других Великих Императоров Нефритового Королевского Града? Или посланец Града Алхимического Пламени? Может быть — из Секты Девяти Солнц Неба или из Столпа Нескончаемого Неба?»
Мысли пронеслись в голове Цзян Чэня один за другим.
Его тело качнулось, и он развернул Золотое Тело Богов и Демонов — десятистопное золотое сияние окутало его со всех сторон. Одновременно рукава неоднократно взметнулись, и Зеркало Летящих Перьев, вспыхивая одно за другим, выстроило вокруг защитное пространство.
Звуковые волны, наступавшие гребнями, в отражённом свете Зеркала Летящих Перьев непрерывно рассеивались.
Мощь звуковых волн заключалась в их концентрации, остроте и в той мгновенной силе, что собиралась в одном ударе.
Как только их удавалось рассеять, эти звуковые волны ничем не отличались от обычного воздушного потока.