На следующее утро рано Вэй Цзе с радужным видом явился к месту, где остановился Цзян Чэнь.
— Брат Чжэнь, мой отец узнал, что ты согласился стать приглашённым старейшиной нашего дома Вэй, и был так обрадован, что не мог уснуть всю ночь. Он уже решил: в день открытия Тайюань Гэ устроим сразу два праздника и объявим всем слоям Лазурного Града новость о твоём вступлении в дом Вэй. Тогда как следует проведём церемонию.
Вэй Цзе был в приподнятом настроении — это было видно по каждой его черте.
Цзян Чэнь улыбнулся:
— Церемония — дело второстепенное. Важнее как следует подготовиться к открытию Тайюань Гэ. Боюсь, найдутся упрямцы, которые попытаются всё испортить!
— Об этом отец тоже подумал и принимает соответствующие меры. Брат Чжэнь, аукцион вот-вот начнётся. Вот миллион священных духовных камней — первая сумма искреннего залога от дома Вэй. Сегодня на аукционе эти деньги могут пригодиться. Отец сказал: если тебе, Брат Чжэнь, понадобится что-то приобрести и сумма в духовных камнях не превысит пяти миллионов, я могу решить сам!
Пять миллионов священных духовных камней — это эквивалент пятидесяти миллионов юаньских духовных камней, и такая сумма была немалой.
Такую щедрость Цзян Чэнь мог оценить как проявление искренности Вэй Тяньсяо. Было видно, что после той битвы с Вэй Тяньтуном его выступление произвело должное впечатление на людей дома Вэй.
Подобная щедрость давала почувствовать, что люди дома Вэй теперь ему доверяют, и дело уже не просто в стремлении привлечь на свою сторону — тут было что-то вроде заигрывания.
Цзян Чэнь не стал скромничать. Он столько сделал для дома Вэй, что взять миллион священных духовных камней в качестве залога не было никакого стыда.
Он слегка улыбнулся, принял сумму и сказал:
— Юный Цзе, передай мой многочисленный поклон твоему отцу, когда вернёшься.
Вэй Цзе хмыкнул:
— Какие поклоны! Это ты заслужил. Аукцион начинается рано, давай быстрее выдвигаться!
Пока они разговаривали, вышли на улицу.
Аукционный дом Ляншань, он же Ляншань Чжай, был бесспорным лидером аукционного дела в Лазурном Граде. Он располагался на самой оживлённой улице Лазурного Града — улице Шэньнуна.
Придя на улицу Шэньнуна, они заметили, что она ещё оживлённее, чем обычно.
Аукцион привлёк множество людей. Хотя далеко не все имели право войти на это аукционное представление, это нисколько не умаляло их энтузиазма.
Даже если не удастся войти, можно хотя бы ощутить атмосферу у входа. А если удастся узнать какие-нибудь закулисные тайны высокого уровня — поездка того стоит.
По дороге Вэй Цзе повстречал нескольких знакомых. Однако Цзян Чэнь тонко заметил: хотя те и вежливо приветствовали Вэй Цзе, они намеренно или невольно держались от него на расстоянии.
Видимо, нынешнее положение дома Вэй вызывало у этих людей опасения — боялись слишком сблизиться с домом Вэй и подставить себя.
Вэй Цзе, похоже, уже привык к такому обращению.
Вскоре они подошли к входу в Ляншань Чжай. Предъявив пригласительный билет, они были приняты без какого-либо притеснения. Стража Ляншань Чжай отличалась высоким уровнем профессионализма и не стала чинить препятствия из-за принадлежности гостей к дому Вэй. Наоборот, они встретили их вежливо и радушно, проявив чуткость и внимательность.
Увидев это, Цзян Чэнь мысленно повысил свою оценку Ляншань Чжай.
Вот это и есть подобающий уровень для настоящего лидера аукционного дела в Лазурном Граде. Если бы люди Ляншань Чжай смотрели на гостей свысока, Цзян Чэнь наоборот усомнился бы в подлинной глубине этого заведения.
Войдя за ворота Ляншань Чжай, они оказались на обширной территории двора-площади. Множество пришедших на аукцион уже собрались здесь малыми группами.
Пока аукцион не начался, в аукционный зал никто не допускался.
Таковы были правила Ляншань Чжай, и спорить с ними было бессмысленно. Тем более что эта дворовая площадь не предназначалась для того, чтобы люди просто сидели без дела.
Сервис был на высоте: разнообразные закуски, напитки, вино — всё в изобилии, на расстоянии вытянутой руки — стулья для отдыха. Всё было расставлено весьма удачно и не выглядело чужеродно.
— Давай найдём местечко и подождём. До начала аукциона ещё есть время. — Вэй Цзе осмотрелся, выбрал относительно свободное место и позвал Цзян Чэня сесть.
Подойдя к стулу, Вэй Цзе собирался сесть, как вдруг рядом появился человек и, пошатнувшись, выплеснул стакан вина прямо на Вэй Цзе — словно вино в стакане само целилось.
Вэй Цзе быстро среагировал, отпрыгнув в сторону, и едва уклонился. Кончик его туфли слегка намок, а всё вино вылилось на стул, на котором он собирался сесть.
— Извините, извините! — человек не переставая извинялся, а потом ухмыльнулся и с нарочитым удивлением воскликнул: — О! Неужели это молодой Вэй из дома Вэй?
Это был молодой человек, выглядевший даже чуть моложе Вэй Цзе, с детским лицом, но мелькнувшая в его глазах ленивая усмешка заставила Цзян Чэня понять: этот человек совсем не так прост, как выглядит на первый взгляд.
Вэй Цзе нахмурился:
— Брат Тун, ваш дом Тун всё-таки девятого ранга. Тебя что, недокормили? Даже идти нормально не можешь?
Молодым человеком оказался Тун Кунь — сын главы дома Тун.
Тун Кунь ещё мгновение назад улыбался, а следующее мгновение лицо его потемнело — он менялся на глазах:
— Юный Вэй, ты утром не почистил зубы? Такая вонь изо рта!
Вэй Цзе прекрасно понимал: Тун Кунь намеренно пришёл искать ссоры.