Е Чжунлоу — Юаньское Состояние, пятая ступень, пик.
Гоюй — Юаньское Состояние, четвёртая ступень. Сюэ Тун — тоже четвёртая ступень Юаньского Состояния.
Остальные — все на пике второй ступени Юаньского Состояния.
Тан Хун ныне являлся талантом Юаньского Состояния в Долине Данься — тоже пятая ступень, пик, что делало его одним из наиболее выдающихся талантов в Долине.
Впрочем, у Тан Хуна была отдельная пещера, и жил он не здесь.
Цзян Чэнь был весьма доволен успехами всех. Ведь прошло всего два-три года, а подняться на такой уровень — это уже немалое достижение.
— Кстати, старик, я хотел бы поговорить с тобой наедине.
Цзян Чэнь ещё какое-то время поболтал со всеми, а потом отдельно обратился к Е Чжунлоу.
Е Чжунлоу, увидев, как серьёзно настроен Цзян Чэнь, понял, что дело нешуточное, и последовал за ним вглубь пещеры.
— Цзян Чэнь, не собирается ли случиться нечто серьёзное? — Старик, хотя и не покидал своего убежища, к переменам в мире был невероятно чувствителен.
Цзян Чэнь кивнул:
— Действительно, возможно, произойдут серьёзные события. Секта Трёх Звёзд заключила союз с Небесной Сектой Девяти Солнц. Судя по моим соображениям, в Вансянской области разразится катастрофа. Такая сильная, что даже секты четвёртого ранга, вроде Дворца Даньцянь, не смогут остаться в стороне. Поэтому, ради будущего Секты Сокровенного Дерева, я рекомендую тебе, старик, прямо сейчас забрать Тан Хуна и остальных и вернуться в Секту Сокровенного Дерева.
— Прямо сейчас? — Старик был несколько удивлён. — Неужели всё настолько серьёзно? Тан Хун ещё хотел поучаствовать в Великом Съезде Вансяна и завоевать место в Рейтинге Скрытых Драконов.
— В этом нет никакого смысла. — Цзян Чэнь махнул рукой. — Сможет ли Великий Съезд вообще состояться — уже большой вопрос.
— Настолько серьёзно?
— Возможно, даже серьёзнее, чем я описываю. Владыка Даньчи уже готов распустить Дворец Даньцянь в любой момент.
Услышав это, старик мгновенно омрачился, и голос его стал тяжёлым:
— Значит, ситуация действительно не могла стать хуже.
На этом старик принял решение:
— Хорошо, я немедленно разыщу Тан Хуна и остальных и уведу их в Секту Сокровенного Дерева. Если ход событий будет неудержим, Секта Сокровенного Дерева должна будет, как и Дворец Даньцянь, временно распуститься.
Секта Сокровенного Дерева во многом была такой же, как Дворец Даньцянь. Обе — секты с непоколебимым духом, хранящие огоньки своего наследия.
Заставить их преклонить колени перед врагом и стать рабами было невозможно.
Цзян Чэнь кивнул:
— Как только почувствуете малейшие признаки опасности, лучше всего немедленно распустить секту и покинуть Вансянскую область. Какими бы ни были потрясения впереди, пока люди живы, наступит день, когда они снова встретятся.
Е Чжунлоу хлопнул Цзян Чэнь по плечу:
— Цзян Чэнь, самое счастливое и самое гордое событие в моей жизни — это знакомство с тобой. Не волнуйся. Хотя я и слаб силой, я давно предвидел, что в Вансянской области произойдут великие перемены. Поэтому заранее подготовил множество планов. Эти планы, хотя и не могут повлиять на общий ход событий, однако несколько путей отступления я гарантированно обеспечил.
— Когда ты планируешь отправиться, старик?
— Завтра. — Старик был решителен. — Завтра я попрощаюсь с Владыкой Даньчи.
Цзян Чэнь снова передал старику целую партию высокосортных Таблеток Пэйюань:
— Старик, возьми эти высокосортные Таблетки Пэйюань с собой. Этого хватит тебе и Тан Хуну надолго.
— А вот ещё Таблетка Юань-юань — тоже для тебя. Когда достигнешь шестой ступени Юаньского Состояния, приняв эту таблетку, сможешь безусловно продвинуться на одну ступень и в краткие сроки штурмовать седьмую ступень.
Цзян Чэнь также достал миллион высокосортных юаньских духовных камней:
— Это миллион высокосортных юаньских духовных камней, которые я заработал на Алхимических Соревнованиях на Горе Иллюзорных Волн. Этого хватит вам на несколько десятилетий.
Е Чжунлоу на мгновение почувствовал смущение и вздохнул:
— Цзян Чэнь, я всегда был в долгу перед тобой. Мне правда стыдно.
— Не говори так, старик. Если бы тогда ты не заботился о мне в Королевстве Тяньгуй, сегодняшнего Цзян Чэня, вероятно, не существовало бы.
Е Чжунлоу не стал церемониться и принял всё.
— Цзян Чэнь, пока в Секте Сокровенного Дерева есть ты, даже если секта будет уничтожена, наступит день её возрождения. — Старик сказал это с чувством.
— Кстати, старик, как продвинулось развитие твоего Пятикрылого Фэнцзяо-существа после слияния с кровью Настоящего Дракона?
Е Чжунлоу обрадовался:
— Пятикрылое Фэнцзяо-существо действительно достойно называться потомком Драконьего рода. Оно усвоило кровь Настоящего Дракона лучше, чем я. Его уровень развития уже давно достиг отметки, эквивалентной Тяньюаньскому Состоянию человеческих культиваторов. На мой взгляд, оно более достойно штурмовать Святой Уровень, чем я.
— Святой Уровень — не проблема. Пройдя очищение через Духовный Источник Дерева, у тебя, старик, огромные шансы достичь Святого Уровня. — Цзян Чэнь продолжил. — Тан Хун обладает превосходными задатками. Надеюсь, Секта Сокровенного Дерева сможет выделять его в приоритетном порядке. Если дать ему расти беспрепятственно, будущие достижения Тан Хуна не будут иметь предела.
На самом деле, таланты из малых мест тоже обладают природным даром. Просто ресурсы, доступные им с детства, слишком скудны. Разница проявляется не в природных способностях, а в последующем воспитании.
В случае Тан Хуна это проявляется особенно отчётливо. Попав в Дворец Даньцянь и получив от Цзян Чэня обильные ресурсы для тренировок, он прогрессировал быстрее, чем таланты самого Дворца.
С точки зрения Цзян Чэня, если бы Тан Хун получил такой же уровень поддержки, как Цао Цзинь, его нынешние достижения не уступали бы достижениям Цао Цзиня.
Едва старик ушёл, вошёл Сюэ Тун:
— Молодой Господин, госпожа Лин Биэр снова прислала ресурсы для тренировок.
— Что это значит? — Цзян Чэнь опешил. Неужели Лин Биэр узнала о его возвращении? Это невозможно.
— С момента возвращения с Горы Иллюзорных Волн госпожа Лин Биэр каждый месяц присылает ресурсы для тренировок. Она очень заботится о нас всех. Несколько раз какие-то проходимцы пытались устроить беспорядки у входа в нашу пещеру, и каждый раз госпожа Лин Биэр отправляла их прочь.
Цзян Чэнь улыбнулся, вспомнив о стойкости Лин Биэр в её стремлении спасти отца, и в его сердце шевельнулись чувства. Он был должен ей обещание сроком в три года — и пора было его сдержать.
Он махнул рукой:
— Я выйду на минутку.
У входа в пещеру стояла Лин Биэр. Её ледяная аристократичность казалась совершенно чуждой этому горному святилищу.