Один за другим они молча уставились на пустое пространство впереди, головы полные вопросов.
Золотая Горан Магнитного Поля исчезла прямо у них на глазах. Эта сцена, похоже, разрушила всё, что они с трудом выстраивали на протяжении полутора жизней.
Четыре Великих Старейшины тоже поспешили сюда по вызову. Четыре силуэта стояли впереди, глядя на пустую ровную площадь, оставшуюся на месте Золотой Горы Магнитного Поля. В глазах каждого из четверых было написано потрясение.
Они переглянулись, и в глазах друг друга увидели тень опасений.
В этих древних руинах, как только происходят перемены, даже четверым Великим Старейшинам не грех поостеречься.
Теперь эта загадочная сцена только подтверждала один факт.
А Цзян Чэнь тем временем сидел, скрестив ноги, рядом с теми учениками, которые прошли проверку потенциала. В тот момент, когда золотой свет вспыхнул с новой силой, он присоединился к толпе — незаметно и без лишнего выделения.
Что касается Золотой Горы Магнитного Поля — та, разумеется, уже была спрятана им где нужно.
Подобные грандиозные события — Цзян Чэнь ни за что не позволил бы себе оставить хотя бы малейший след.
Хоть его талант и был велик, если бы тайна поглощения Золотой Горы Магнитного Поля раскрылась, впредь неприятностей было бы не счесть.
Пока не был уверен, что способен справиться с любыми обстоятельствами, Цзян Чэнь ни за что не допустил бы, чтобы его втянули в неприятности.
Четыре Великих Старейшины долго осматривали местность, но так и не смогли понять, что произошло.
Экзаменаторы, отвечавшие за третий этап проверки, один за другим подходили к Великим Старейшинам и отвечали на их вопросы.
В конце концов, именно они следили за экзаменом и находились на месте событий. Великие Старейшины не наблюдали лично, а потому не знали, что там на самом деле случилось.
Но, сколько ни спрашивали Великие Старейшины, толком ничего не выяснили.
«По логике, это седьмой день проверки потенциала. До истечения десяти дней ещё далеко, и даже если Золотая Гора Магнитного Поля и должна исчезнуть — это произойдёт после десятого дня. А она вдруг пропала без предупреждения. Вы допрашивали участвовавших в проверке представителей светского сословия?» — спросил Старейшина Чжуйян.
Экзаменаторы онемели. Допрашивать? Как их допрашивать? Разве светские обыватели способны утащить Золотую Гору Магнитного Поля?!
«Старейшина Чжуйян, не смешите. Исчезновение Золотой Горы Магнитного Поля, конечно, не случайно, но к представителям светского сословия это точно не имеет отношения. Не говоря уже об них — даже если бы мы четверо стариков объединились и удесятерили бы силу, Золотую Гору Магнитного Поля мы бы всё равно не сдвинули», — рассмеялся Старейшина Цзюши.
Старейшина Чжуйян холодно фыркнул. Взгляд его потемнел, пронзительный и холодный, он обвёл каждого из прошедших проверку представителей светского сословия.
После третьего этапа оставшихся было уже меньше двух тысяч.
Но под пронзительным взглядом Старейшины Чжуйяна эти двадцать тысяч человек чувствовали, словно на них обрушилась гора. Дыхание тут же стало затруднённым, меридианы начали распирать, кровь закипела — стоило Старейшине Чжуйяну добавить долю давления, и каждый из них мог лопнуть на месте.
«Все, кто прошёл седьмой уровень Золотой Горы Магнитного Поля, шагните вперёд!» — резко скомандовал Старейшина Чжуйян.
В толпе поднялось волнение. Представители светского сословия, преодолевшие седьмой уровень Золотой Горы Магнитного Поля, один за другим, с трепетом, вышли на переднюю линию.
Каждый участник, выйдя на том или ином уровне, приносил свой конкурсный жетон для регистрации результата.
«Достаньте свои конкурсные жетоны», — равнодушно произнёс Старейшина Чжуйян.
Цзян Чэнь внутренне встревожился: обмануть в этот раз, похоже, будет непросто.
Все, кто прошёл седьмой уровень, были выброшены из Золотой Горы Магнитного Поля заблаговременно. Как только их выбрасывало, жетон приносили для фиксации результата.
А жетон Цзян Чэня так и не был зарегистрирован — следовательно, в момент исчезновения Золотой Горы Магнитного Поля он всё ещё был на ней.
И точно: жетон за жетоном проверяли, и вот единственный непроверенный — жетон Цзян Чэня — был быстро вычислен.
«Это он!» Экзаменаторы, разумеется, знали этот жетон. Это был жетон того самого «Каменного» гения, о котором они не переставали судачить.
«Так 'Каменный' гений и не погиб на Золотой Горе Магнитного Поля.»
«Но ведь гора исчезла. Если он всё ещё был на ней — как остался цел?»
«Неужели исчезновение горы как-то связано с ним?»
«Вот это да… Теперь он попал под прицел Старейшины Чжуйяна — не поздоровится.»
Экзаменаторы переговаривались, и в их взглядах на Цзян Чэня читалось то сострадание, то злорадное удовольствие.
Старейшина Чжуйян стоял, сложив руки за спиной, безразличный вид его сменился более мягким, но взгляд оставался прикованным к Цзян Чэню, словно даже волос на его теле не мог ускользнуть от наблюдения.
«Объясни. Почему твой жетон не был зарегистрирован?»
Тон был безразличным, но за ним таилась мощная волна давления — слабая, почти незаметная, словно лезвие судьбы, повисшее над головой Цзян Чэня.
Достойный области Юань, ápplying даже тридцать процентов давления, способен заставить человека на третьей ступени Духовной Сферы корчиться всем телом.
А Старейшина Чжуйян сейчас как раз ápplying тридцать процентов.