Час назад Лю Уцзи ещё был полон сил и задора, строя свои великие планы — убить Цзян Чэня, устранить Е Жун, возвести на престол принца Е Хао и впоследствии стать Главным Управляющим Драконова Зуба Стражи.
Но сладкий сон не успел ещё как следует осесть в сознании, как реальность обрушила на него беспощадную пощёчину, швырнув прямиком с небес вымысла в самую глубь преисподней.
Глядя, как Кровавый Троица и его люди направляются к выходу, Лю Уцзи по первому порыву хотел схватить их и не дать уйти. Но где-то в глубине души голос подсказывал ему — нельзя.
Если бы он это сделал, эти бесчувственные, как железо, убийцы Кровавого Троицы немедленно прикончили бы его на месте, не сведя и брови.
«Нет, нет! Нельзя сидеть и ждать смерти. Я не могу оставаться здесь — я тоже должен уйти! Пусть даже Сюэ Тун выступит против меня — ну и что? Я всё отрицаю, до конца не признаюсь. Одних лишь слов Сюэ Туна, без других свидетельских показаний, им меня не одолеть!»
Едва мысль эта мелькнула в голове Лю Уцзи, он ринулся к двери.
Но, добежав до порога, он столкнулся лицом к лицу с Кровавым Троицей и его людьми, которые возвращались с мрачными лицами.
Увидев Лю Уцзи, Кровавый Троица разгневался ещё сильнее и обрушил на него такую пощёчину, что тот отлетел всей массой тела и врезался в стену.
Этот удар чуть не лишил Лю Уцзи жизни.
Сопротивляться Лю Уцзи не имел ни малейшей возможности — тело врезалось в стену, он тихо застонал и выплюнул полный рот крови.
«Лю Уцзи, жалкий неудачник! Ты ещё говорил, что за тобой никто не следит? А эти три кольца окружения снаружи — они откуда взялись? Это я, Кровавый Троица, их привёл, что ли?»
Главарь убийц был так разгневан, что лицо его почернело от злости — ему хотелось заколоть Лю Уцзи прямо на месте.
Лю Уцзи, отлетевший от пощёчины Кровавого Троицы, был полон потрясения и ярости, но, услышав, что снаружи окружение, вся его ярость мгновенно погасла, уступив место леденящему холоду, словно он провалился в ледяную пещеру.
«Окружены? Как это возможно?» Лю Уцзи с трудом поднялся на ноги.
Кровавый Троица больше не стал обращать на Лю Уцзи внимания и тихо сказал своим четырём подчинённым: — Скоро мы разобьёмся на три группы. Я пойду отдельно, а вы четверо разделитесь попарно и составите ещё две группы. Запомните — не задерживайтесь в бою. В рядах Драконова Зуба Стражи людей хоть отбавляй, но подавляющей силы им не хватает — вряд ли смогут вас задержать.
— Третий Господин, мы прикроем ваш отход! — разом сказали четверо подчинённых.
Кровавый Троица гордо ответил: — Без надобности. Лишь бы вы выбрались — мне проблемы не грозят. Какой-то там Драконов Зуб Стража — думают меня задержать?
Кровавый Троица — сильнейший мастер Земного Духовного Уровня, обладавший чудовищной мощью. Во всём Королевстве Тяньгуй людей, способных тягаться с ним, можно было по пальцам одной руки пересчитать.
Более того, будучи прирождённым убийцей, он владел множеством способов укрыться и скрыться. Даже оказавшись в окружении, Кровавый Троица не сомневался, что эта Драконова Зуб Стража не сможет его удержать.
Четверо его подчинённых тоже были мастерами Духовой Сферы, но лишь первого и второго уровня. С их силой по сравнению с силой Кровавого Троицы разница была колоссальной.
В окружении тысяч воинов Кровавый Троица, как журавль среди куриц, выделялся подавляющим превосходством — шансы прорваться у него были велики.
Однако первые три уровня Духовой Сферы составляли так называемый Малый Духовный Уровень — по сути начальную ступень культивации. Против тысяч воинов подавляющего превосходства у них не было.
— Третий Господин, мы можем погибнуть, но вы, Господин Третий, ни в коем случае не должны пострадать!
— Мы проложим вам дорогу и прикроем ваш отход!
— Третий Господин, мы готовы отдать за вас жизнь!
Подчинённые говорили это твёрдо и решительно. Они знали, что Кровавый Троица силён, но даже такой могучий боец, как он, не имел стопроцентной гарантии вырваться из окружения живым.
В конце концов, когда в ход идёт тактика живой силы, даже мастер Земного Духовного Уровня может столкнуться с угрозой не выдержать натиска.
Кровавый Троица холодно произнёс: — Слушайтесь меня! В этом Королевстве Тяньгуй, если только сам Е Чжунлоу не выступит лично, задержать меня будет непросто!
Королевство Тяньгуй было одним из четырёх великих государств в Союзе Шестнадцати Королевств и значительно превосходило прочие царства. Но за исключением старца Е Чжунлоу, наделённого подавляющей мощью, другие сильнейшие мастера, хотя и имелись, не внушали Кровавому Троице подлинного страха.
Лишь перед Е Чжунлоу — этим Защитником Духовным Королём, чей возраст терялся в веках, — Кровавый Троица испытывал трепет, словно глядя на вершину высочайшей горы. Как бы горд он ни был, знал: противостоять этому существу он не в силах.
Духовный Король — это вершина Духовой Сферы. Тот, кто получал этот титул, становился высшим существом в пределах Духовой Сферы.
В Духовой Сфере было девять уровней. Первые три уровня составляли Малый Духовный Уровень.
Уровни с четвёртого по шестой — Земной Духовный Уровень.
Уровни с седьмого по девятый — Небесный Духовный Уровень.
А Духовный Король стоял ещё выше — над самой вершиной Духовой Сферы. Получивший титул Духовного Короля становился высшим существом в пределах Духовой Сферы.
Хотя Лю Уцзи и был проигнорирован, он всё же нагло спросил: — А... а я-то как? Кровавый Троица, вы не можете меня бросить!
Кровавый Троица холодно усмехнулся: — Ты? Я тебя не убил лишь потому, что ты хоть как-то можешь отвлечь внимание врага. Ты что, наивно полагаешь, я стану утекать вместе с тобой?
Лю Уцзи побледнел: — Если ты меня не заберёшь, ты думаешь, сможешь выбраться из Королевской Столицы?
— Разве взяв тебя с собой, я обязательно прорвусь? — Кровавый Троица пренебрежительно фыркнул. — Ты, ничтожество, прежде чем становиться мне обузой, подумай, достоин ли ты такой чести.
Больше унижений за всю свою жизнь Лю Уцзи, пожалуй, не переживал, чем в этот день.
Но в этот момент он уже не мог считаться с потерей чести и выпалил: — Забери меня с собой! Я смогу использовать имеющиеся у меня полномочия, чтобы прикрыть ваш выход из Столицы. А если я умру — ваша нитка в Королевской Столице оборвётся.
— Лю Уцзи, не ожидал, что до сих пор ты остаёшься таким наивным. Если бы ты обладал в Столице такой властью, нас бы сегодня не окружили. Я, Кровавый Троица, дошёл до этой пропасти только потому, что поверил тебе, жалкому неудачнику.