Сам Владыка Гао и без того питал определённую предвзятость к Цзянь Чэню, а после подстрекательств этих людей его охватили ещё большие сомнения.
К счастью, в тот момент по-настоящему подстрекающих было немного — разум всех ещё сохранял трезвость. Все понимали, что в окружении двух кланов Демонического Рода у Святилища Ста Цветов на самом деле не осталось никаких ресурсов для сопротивления.
Если появление Цзянь Чэня поможет им выбраться из осады Демонического Рода, для Святилища Ста Цветов это будет огромным благом — даже если за это придётся заплатить серьёзную цену, это стоит обдумать.
Один из старейшин громко воскликнул:
— Владыка Гао! Раздор между Святилищем Ста Цветов и Святилищем Вечности был окончательно погашён при заключении союза Десяти Великих Святилищ. Сейчас положение на Острове Ваньюань предельно ясно — Демонический Род вторгается повсюду. Если мы по-прежнему будем цепляться за старые предрассудки, это будет равносильно самоуничтожению. Молодой Владыка Цзян Чэнь пришёл к нам за помощью — даже если у него свои расчёты, разве это не лучше, чем быть захваченными Демоническим Родом и погубить святилище? Скажите, что разрушительнее — скрытые замыслы Цзянь Чэня или нашествие Демонического Рода?
На самом деле выбор был не так уж сложен. Простейший подсчёт мог сделать каждый.
Мастер Ши Сюань невозмутимо произнёс:
— Владыка Гао, и все мои коллеги — я, Ши, уже сказал достаточно. Речь идёт о жизни и смерти Святилища Ста Цветов, а вы по-прежнему цепляетесь за сектантские предрассудки. Не говоря уже о том, что Цзян Чэнь подстрекал два клана Демонического Рода к взаимному истреблению — даже без этого вклада разве он может быть страшнее Демонического Рода? Если Цзян Чэнь откажется помогать и кланы Демонического Рода опомнятся, разве у них не хватит сил расправиться со Святилищем Ста Цветов?
Те, кто отвергал Цзянь Чэня, все жили в иллюзии, полагая, что раз два клана Демонического Рода истребляют друг друга, они уже не смогут атаковать Святилище Ста Цветов.
Но реальность оказалась жестокой. Взаимная резня двух кланов Демонического Рода — тоже дело рук Цзянь Чэня. Стоило ему отступиться, кланы опомнятся и непременно объединятся, чтобы первым делом захватить Святилище Ста Цветов.
Если бы два клана Демонического Рода обрушились на них всеми силами, это было бы проще простого.
— Владыка, давайте понаблюдаем за развитием событий. Пусть этот парень Цзян Чэнь поболтается с Демоническим Родом — если он хочет выказать себя, пусть выказывает, — предложил кто-то.
— Владыка, пора действовать решительно! Сейчас самое время объединиться с Молодым Владыкой Цзян Чэнем и ударить по Демоническому Роду изнутри и снаружи!
Каждый высказывал своё мнение.
В целом сторонников сотрудничества с Цзян Чэнем было больше. Противники же оставались меньшинством, и их аргументы были весьма неубедительны.
Ощущая бои на периметре, они чувствовали, как оборона Святилища Ста Цветов в этом страшном сражении рушится за рушится: магические узоры защитных кругов постепенно разрушались, укрепления пробивались одна за другой.
Даже одно лишь косвенное воздействие боёв такого масштаба было достаточно, чтобы привести всё Святилище Ста Цветов в полный хаос.
— Не ожидал, что предводители двух кланов Демонического Рода так распалятся. Если бы не такие огромные потери, я бы заподозрил, что они делают это нарочно.
— Да, Демоны коварны — их действительно трудно постичь.
— Посмотрите! Что там происходит?
Кто-то издал окрик — в том бою, похоже, произошла новая перемена.
Когда Тэйи Лаоцзу обрушил свой клинок на Додюна Лаоцзу — удар, который тот мог бы запросто отразить, — в краткий миг произошло то же самое, что и ранее с Шисинь Лаоцзу.
Его тело словно на мгновение сковала какая-то невидимая сила.
Этой короткой заминки было достаточно, чтобы решить исход боя между сильнейшими. Тем более что после приступа ярости боевая мощь Тэйи Лаоцзу действительно превзошла силу Додюна Лаоцзу.