Безумный Старец склонил голову и уставился на Цзяня Чэня, словно пытаясь проникнуть в его мысли.
Цзян Чэнь был спокоен перед своей совестью, пожал плечами, и на его лице расцветила уверенная улыбка. Если уж было не обойтись без проверки оружия, Цзян Чэню оставалось лишь прибегнуть к Кисти Истинного Духа.
Однако при условии, что ему дали бы время для её напитывания, а затем — чтобы он освоил подходящий боевой приём.
Что касается боевых искусств, Цзян Чэнь не испытывал ни малейших затруднений. Его голова была набита классическими руководствами по боевым приёмам. Подобрать подходящий для него не составляло ни малейшего труда.
— Малый, какое у тебя есть волшебное оружие? Покажи, взгляну.
Ладонь Цзяня Чэня двигалась так, словно он колдовал, — Кисть Истинного Духа мгновенно закрутилась у него в центре ладони, выглядя невероятно элегантно.
Мгновение спустя Кисть Истинного Духа раздулась на ветру, вытянувшись на семь-восемь чи в длину.
— Э-это... это кисть? — Безумный Старец уставился странным взглядом, оценивая необычный облик Кисти Истинного Духа.
На первый взгляд Кисть Истинного Духа действительно казалась несколько необычной.
Он совершенно отличался от обычного большого копья. Лишь по форме был отдалённо похож. Однако лезвие Жезла Истинного Духа не обладало тем страшным остриём.
Только, по сравнению с обычным оружием, Жезел Истинного Духа в облике своём явно обладал большей глубиной и основательностью, производя впечатление весьма древнего и выносливого орудия.
— Древнее сокровище Секты Святого Единства — Жезел Истинного Духа, — Цзян Чэнь пошевелил в руке сокровище и улыбнулся. — Старший, дайте мне двенадцать часов. Я проведу ритуал подготовки этого сокровища, освою набор боевых приёмов, а затем мы сравним мастерство владения оружием. Как вам?
— Двенадцать часов? Ты уверен? — На этот раз уже Безумный Старец был поражён до крайности.
Что можно успеть за двенадцать часов?
Освоить хотя бы один боевой приём, не убив на это три-пять месяцев, а то и полтора года упорных занятий, — что из этого можно постичь? Познать суть? Да как это возможно!
Безумный Старец хмыкнул холодно: — Малый, ты что, заранее ищешь оправдание поражению? Двенадцать часов? Ты уверен, что за это короткое время хоть что-нибудь успеешь?
Неудивительно, что Безумный Старец сомневался: в мире боевых искусств двенадцать часов порой действительно слишком короткий срок.
При занятиях боевым путём порой одно уединение длится десятилетия, а то и столетия. А двенадцати часов порой не хватает даже на одну медитацию.
Именно поэтому Безумный Старец, услышав эти слова, счёл всё это смешным. По его мнению, этот молодой человек был просто обезумевшим.
Тем не менее улыбка на лице Цзян Чэня оставалась по-прежнему безмятежной.
«Да, двенадцать часов. Но за эти двенадцать часов нужно отдать всё без остатка — никаких помех,» — Цзян Чэнь произнёс ровным тоном.
Безумный Старец был совершенно ошарашен и, наконец, буркнул, негодуя: «Хорошо, дам тебе сто двадцать часов. Времени у меня и так предостаточно. Я не прочь подождать несколько дней. Лишь бы потом ты не сказал, что я тебя обвёл, ха!»
Было видно, что Безумный Старец вовсе не стремился получить какое-либо преимущество. Цзян Чэня это слегка удивило. Уже по одному этому было ясно, что, хотя Безумный Старец и казался сумасшедшим, он — как и стражи предыдущих трёх испытаний — лишь немного чудаковат, но отнюдь не из тех, кто плетёт интриги.
Цзян Чэнь подумал об этом и успокоился. Первый владелец Хрустальной Башни был предводителем человечества в Великой войне по запечатыванию демонов. Создавая Башню и выбирая её стражей, он непременно уделял пристальное внимание их нравственным качествам. Ненадёжных людей он точно бы не отобрал.
Цзян Чэнь мысленно принял решение: раз старик предложил сто двадцать часов, он и отказываться не стал.
В конце концов, для входа в Шесть дворцов наследия несколько дней роли не играли.
Безумный Старец оказался верен своему слову. Он действительно выделил Цзян Чэню абсолютно тихое пространство, где ничто не могло его потревожить.