Когда Император решил замять конфликт, было уже явно поздно. Когда люди уже взволнованы, несколько слов не способны этого исправить.
— Ваше Величество, эти слова уже запоздали. Когда Союз был основан, если бы все действительно были единодушны, без столько эгоизма, разве мы дошли бы до такого состояния? Тогда вы заставили наши силы идти в авангард — все потери и жертвы были нашими. Вы подбирали готовые выгоды позади, наблюдали за нашими мучениями. Как будто этот Союз — наше дело, а до вас ему нет дела. А теперь что? Пожалели? Поздно! Вечная Священная Земля уже пережила самые тяжёлые времена и выстояла. Когда они были максимально ослаблены, вы не сжали кулаки и не объединились, чтобы уничтожить их. Теперь ещё есть шанс переломить ход событий?
Глава Секты Чжоу Гуан был не в себе от гнева, его тон был полон возмущения. Ведь жертвы Секты Чжоу Гуан оказались слишком велики.
Почти треть всей элиты Секты Чжоу Гуан была уничтожена — жизненные силы организации были серьёзно подорваны.
Примерно так же пострадали семья Бэйгун и семья Фэн. Оба клана когда-то были первоклассными силами, но и они понесли огромные потери.
По сравнению с ними некоторые силы, заплатив лишь небольшую цену в последнем генеральном штурме, до этого почти не пострадали.
Именно поэтому глава Секты Чжоу Гуан был так возмущён.
Пока все обсуждали, от дворцовых стен внезапно раздались крики тревоги. Затем невообразимо мощное давление обрушилось снаружи, приближаясь с чудовищной скоростью.
— Не к добру! Они уже идут на нас?!
Сердца у всех подскочили.
— Идёмте посмотрим, — Император первым двинулся вперёд, а императорские гвардейцы, один за другим, устремились следом, окружив Его Величество.
Маркиз Сяояо тоже вскочил со стула и вылетел наружу.
За ним и остальные главы сил устремились к выходу.
Мощное давление лилось сверху из вышин неба. Багрово-красные облака уже покрывали всё небо от горизонта до горизонта.
В этих облаках парила гигантская птица, всё тело которой пылало, словно клокочущее пламя. Она величала свою силу, и от её давления казалось, что она способна обратить всю Божественную Столицу в пепел.
Все культиваторы Божественной Столицы под таким давлением дрожали от страха, ноги их подгибались, кровь кипела в жилах, и многие готовы были упасть в обморок.
— Чжуцюэ! Это божественный зверь с кровью Чжуцюэ!
— Действительно древний божественный зверь! Небеса! Как в нашем Вечном Божественном Царстве мог появиться древний божественный зверь?
— Божественный зверь появился! Неужели судьба Вечной Священной Земли ещё не окончена? Неужели то, что Священная Земля правит Царством, и есть воля Небес?
— Возможно! Я же говорил! Правление Священной Земли над Царством — это традиция Острова Бесчисленных Бездн. Это то, чего ждут все! И только Священная Земля может править Царством. Эти алчные ублюдки взбунтовались! А теперь — даже древний божественный зверь пробуждён! Это воля Небес!
— Увы, страдания народа, страдания народа... Если Чжуцюэ нападёт на Божественную Столицу, погибнет по меньшей мере половина её культиваторов!
— Верно! Чжуцюэ от природы наделён огнём, его верховный истинный огонь способен сжечь всё. Когда Чжуцюэ в ярости, Божественная Столица превратится в выжженную землю — это вполне возможно!
В этот момент в пустоте внезапно появилась фигура и опустилась на спину Чжуцюэ.
На спине этого человека висел лук. Лицо его было спокойным, но глаза горели пронзительным, ярким светом — и казалось, что одним взглядом он способен постичь все законы мира.
— Кто это?
— Кажется, Шао Юань! Шао Юань из Вечной Священной Земли!
— Небеса! Что я вижу? Шао Юань верхом на Чжуцюэ! Он... он... неужели этот Чжуцюэ — его скакун?
— Не может быть! Древняя божественная кровь — его скакун? Шао Юань — свободный культиватор? Кто из вас поверит, что подобная личность вышла из рядов свободных культиваторов?
— Не обязательно! Может быть, Шао Юань — перевоплощение божества, более могущественное, чем Сяхоу Цзун. Может быть, этот Чжуцюэ был связан с ним кармической связью ещё в прошлой жизни!
— Логично! Может быть, и правда так! Но, если говорить честно, если у Священной Земли есть такой талант, как же она могла прийти в упадок? Похоже, её судьба ещё жива!
Почти все жители Божественной Столицы подняли головы и смотрели наверх. В их глазах читалось множество чувств — и зависть, и страх, и ревность...
— Дорогие единомышленники Божественной Столицы! Я — Шао Юань из Священной Земли. По повелению Великого Святого Повелителя я пришёл передать послание.
Звонкий и полный силы голос Цзяня Чэня разнёсся над Божественной Столицей.
— Наше Вечное Божественное Царство с древнейших времён и по сей день находится под управлением Священной Земли, неизменно занимая высшую позицию среди Острова Бесчисленных Бездн. Царство благоденствовало, и это было благословением Небес. А ныне, из-за честолюбия малой горсти людей, была бездумно поднята война, приведшая к страданиям народа и гибели бесчисленных культиваторов. Это кара Небес и, что ещё хуже, бедствие, порождённое самими людьми.
— Мы, культиваторы, развиваем свои навыки — ради чего? Разве не ради того, чтобы защищать свои дома и страну? Разве не ради того, чтобы охранять свой очаг? Разве не ради того, чтобы оберегать самых близких и любимых людей? Неужели вы культивируете боевой путь ради честолюбия малой горсти?!
— Под этим честолюбием — сколько белых костей скопилось! Сколько крови пролито впустую! Задумывались ли вы: если вы погибнете, что станет с вашими родными? Если вы погибнете, кто прольёт хоть одну слезу над вашими костями?!
Тон Цзяня Чэня звенел от негодования:
— Они не прольют за вашу гибель ни единой слезы! А вы должны рисковать жизнью, сражаться за их честолюбие! Скажите, справедливо ли это?!
Эти слова Цзяня Чэня не содержали ни одного ругательства, ни одного грубого слова, и уж тем более ни одной угрозы — но они попали прямо в сердца бесчисленных боевых артистов.
Да, стоит ли так отчаянно сражаться — и ради чего?
Неужели Священная Земля — так плоха?