Как и предсказал Цзян Чэнь, примерно через два-три часа тело Ван Цина было найдено неподалёку от его пещерного жилища.
Выяснилось, что тот, кто напал на него, не успел уничтожить тело.
Истина в одно мгновение стала предельно ясной.
Как бы ни был оптимистичен Янь Ваньцзюнь, перед этой кровавой реальностью лицо его потемнело. Теперь он прекрасно понимал — кто-то целенаправленно действует против него.
Это был бесспорно заговор.
Янь Ваньцзюнь посерев от злости, глядел на тело Ван Цина. Он отозвал всех своих личных телохранителей.
Янь Ваньцзюнь прекрасно осознавал: этот заговор направлен против него лично. Мастерство исполнителей было весьма велико — возможно, даже все его личные телохранители оказались бы бессильны.
Цзян Чэнь, заметив, как тяжело потрясён Янь Ваньцзюнь, попытался его утешить: — Старейшина Ваньцзюнь, сейчас главное — не потерять голову.
Янь Ваньцзюнь холодно фыркнул: — Не думал я, что, верно служа роду всю жизнь, в итоге превращусь в собаку, которую варят, когда кролики уже пойманы!
Цзян Чэнь промолчал — он понимал чувства Янь Ваньцзюня. Он знал, что любые слова утешения сейчас будут лишь пустым звуком.
— Нет! Мне надо вернуться в род и потребовать объяснений! — Ярость Янь Ваньцзюня не знала границ.
Цзян Чэнь поспешно возразил: — Этого делать нельзя ни в коем случае!
— А почему, спрошу я? Мне, старику Янь Ваньцзюню, есть что предъявить. Пусть объяснит, почему он со мной так поступает!
— Старейшина Ваньцзюнь, требовать от вас спокойства — это, конечно, пустые слова. Но если вы вернётесь в род сейчас, дорога будет крайне опасной. Более того, вы можете просто не добраться!
Цзян Чэнь вовсе не пугал зря. Если убийство было санкционировано главой рода Янь, то провал первой попытки — лишь начало. Впереди Янь Ваньцзюня ждёт не одно покушение, а бесконечная череда неприятностей.
Именно в этом и заключалась главная угроза для его будущего.
Открытому копью легко уклониться, а от тайной стрелы не уберечься. Если за всем этим стоит глава рода, то даже на горе Юньтуошань таится множество неопределённостей.
Вполне возможно, что среди тех, кто сейчас здесь, прячутся убийцы.
— Ну и что ты предлагаешь? — раздражённо выпалил Янь Ваньцзюнь. — Сидеть сложа руки и ждать смерти?
Цзян Чэнь тяжело вздохнул: — Ситуация сейчас очень деликатная. Если за этим стоит семья Сяхоу — это ещё полбеды. Но если чёрная рука тянется изнутри рода, неприятности будут преследовать вас снова и снова.
Янь Ваньцзюнь потемнел лицом — он понимал, что Цзян Чэнь прав. Пока он жив, проблемы будут сыпаться одна за другой.
Уберечься от них невозможно.
Достигнув уровня Старшего Старейшины, Янь Ваньцзюнь не был из тех, кто теряется при первых трудностях. Но в данный момент он был совершенно растерян.
Ведь он никогда не оказывался в подобной ситуации. Если враги были внешними — по крайней мере в роде он был в безопасности. Какими бы наглыми ни были враги, они не осмелились бы ворваться на территорию Янь.
Но если удар идёт изнутри — отбиться практически невозможно. Внутри рода ты не знаешь, кто может оказаться тем, кто жаждет твоей крови.
Вполне вероятно, что даже тот, с кем ты каждый день общаешься по-дружески, готов перерезать тебе горло.
Приходится жить в постоянном страхе.
Янь Ваньцзюнь долго думал, а затем устало вздохнул: — Не думал я, что, прожив столько лет, стану бродячей собакой. Друг, подскажи, что мне теперь делать?
Голос Янь Ваньцзюня был полон безысходности и замешательства.
Цзян Чэнь был очень осторожен и медленно произнёс: — На вашем месте я бы временно отступил, нашёл безопасное место и переждал бурю.
— Переждал бурю? На белом свете — где тут спрячешься?
— Чтобы переждать, можно уйти куда угодно. Вопрос в том, способны ли вы отбросить положение, отбросить привязанности.
Янь Ваньцзюнь горько усмехнулся: — До какого же уровня я докатился — ещё и о положении говорить? О привязанностях?
— Мои привязанности — лишь Цинсан и Хуан-эр. Цинсан уже в Вечной Священной Земле — я спокоен. Хуан-эр теперь под твоей опекой — это меня тоже успокаивает.
Цзян Чэнь не хотел слишком глубоко вмешиваться во внутренние распри рода Янь. В конце концов, он был мал и незначим — его нынешних сил было недостаточно, чтобы повлиять на расклад сил в верхних эшелонах рода.
Поэтому он не стал много говорить о выборе Янь Ваньцзюня.
Но одно было очевидно — Янь Ваньцзюнь не мог оставаться в роде Янь. Иначе его ждут бесконечные покушения.
Можно предостеречься тысячу раз, но нельзя проиграть ни разу.
Любая оплошность будет роковой.
— Старейшина Ваньцзюнь, в Вечной Священной Земле с Цинсаном всё будет в порядке. Что касается Хуан-эр — я обещаю вам: пока я жив, она будет под моей защитой.
Янь Ваньцзюнь долго молчал, затем кивнул: — Хорошо. С твоими словами мне спокойнее. Друг, не знаю почему, но я безотчётно тебе верю. Если положение в моём роде когда-нибудь действительно изменится — то изменение это придёт через тебя.