Дни в Вечной Священной Земле оказались неожиданно приятными. На всей огромной территории Вечной Священной Земли в это время находилось лишь несколько стажёров.
Остальные были на внешней практике. Таким образом, из стажёров в Вечной Священной Земле остались лишь Цзян Чэнь и Янь Цинсан — только вдвоём.
И для них двоих это обстоятельство оказалось как раз кстати.
После того как Цзян Чэнь приготовил Пилюли Императорского Возвышения, он начал их принимать. Настало время прорваться к пику Императорской ступени.
Время не ждёт — и это лучший момент, как он считал.
У него было предчувствие, что к Турниру Гениев Вечного Божественного Царства через год Сяхоу Цзун может выйти из затвора. Поэтому время было на исходе.
Впрочем, года Цзян Чэню было достаточно, чтобы иметь немало пространства для манёвра.
За месяц, по оценке Цзян Чэня, шансы прорваться к пику Императорской ступени были весьма велики. Даже если не уложится в месяц, отставание будет минимальным.
Янь Цинсан же под руководством Цзян Чэня увлечённо занимался совершенствованием, прорабатывая множество мелких деталей.
В действительности боевой уровень Янь Цинсана был не так уж низок — он тоже находился на пике Императорской ступени и даже немного превосходил нынешний уровень Цзян Чэня.
Однако в реальном бою пять Янь Цинсанов вряд ли смогли бы одолеть Цзян Чэня.
Причина была не в недостатке таланта, а в слабом понимании путей боевого искусства. У Янь Цинсана не хватало глубокой теоретической базы.
Цзян Чэнь сразу разглядел корень проблемы: Янь Цинсан получал слишком мало ресурсов из семьи, и во многих аспектах боевого искусства его познания оставались поверхностными.
И задача Цзян Чэня состояла в том, чтобы помочь Янь Цинсану устранить эти пробелы.
На деле за один короткий месяц полностью перестроить боевой потенциал Янь Цинсана было, очевидно, нереально. Но уровень боевого искусства Цзян Чэня в прошлой жизни позволял ему видеть все проблемы и устранять их в деталях, что по сути равнялось для Янь Цинсана полному перевоплощению.
По мере продвижения Янь Цинсан сам отчётливо ощущал, насколько заметны результаты.
Он не переставал восхищаться, называя происходящее настоящим чудом, и это, несомненно, существенно укрепляло его уверенность в себе.
За этот месяц Цзычэ Минь навещал их несколько раз и каждый раз оставался весьма доволен, видя рвение обоих.
Это именно тот вид, который Цзычэ Миню хотелось видеть больше всего.
Особенно в отношении Цзян Чэня Цзычэ Минь возлагал большие надежды. Его главной тревогой было, что чересчур выдающийся талант этого юноши в алхимии помешает его продвижению в боевом искусстве.
Теперь стало ясно, что эти опасения были напасны. Усердие и трудолюбие молодого человека превзошли все его ожидания.
Сравнивая себя с гениями Острова Бесконечных Пучин, Цзян Чэнь понимал, что его главный недостаток состоял в том, что, переродившись в этом мире, он получил тело подростка, которому уже было за десять.
То есть его время на культивацию было на целых десять с лишним лет короче, чем у других гениев. Именно поэтому Цзян Чэнь всё ещё пробивался к пику Императорской ступени, в то время как лучшие таланты Острова Бесконечных Пучин уже достигали Небесной Ступени.
Если бы Цзян Чэню дали ещё десяток лет, он смог бы без малейшего труда превзойти любого молодого гения Острова Бесконечных Пучин. В этом он никогда не сомневался.
Время летело, как стрела.
Из месяца прошло уже более двадцати дней.
Благодаря Пилюлям Императорского Возвышения внутренняя духовная сила Цзян Чэня бурлила, подобно дракону и тигру, — неудержимая и могучая, словно готовая в любой момент разорвать оковы высшей Императорской ступени и с ходу прорваться на её пик.
Это были предвестники прорыва.
В этот момент Цзян Чэнь был совершенно спокоен — прорыв был близок, и его сердце, напротив, обрело предельную чистоту и ясность. В этот священный миг его душа была неподвижна, как гладь воды, без единой ряби.
Дойдя до этой точки, он чувствовал, что всё произошло как само собой разумеющееся.
Но кто мог понять, сколько трудов и лишений стоил ему этот путь?
Гром! Гром! Гром!
Один за другим раскрывались меридианы, и духовная сила Цзян Чэня раздувалась, словно ей не было предела, — бурлящий поток, подобный наводнению, готовому обрушиться с неистовой силой.
Внезапно в алтаре даньтяня Цзян Чэня вспыхнул поток тёплой энергии. Она мгновенно разлилась по всему телу, пронизывая каждый сустав и каждую кость.
Подобное чувство блаженства Цзян Чэнь испытывал уже столько раз, что не мог сосчитать, но ни одно из них не вызывало в нём такой восторг.
Пик Императорской ступени — он наконец переступил этот порог.
Для гениев Острова Бесконечных Пучин вершина Императорской ступени могла показаться не столь уж впечатляющим достижением, но для Цзян Чэня это был великий шаг.
Отыграть десятилетнее отставание от сверстников — это, несомненно, было непросто.
Тем более что он прибыл на Остров Бесконечных Пучин совсем недавно.
Значительную часть времени он культивировался на Человеческих Территориях, где духовная сила была куда более разреженной. Если бы он с самого начала переродился на Острове Бесконечных Пучин, то теперь его уровень наверняка не уступал бы лучшим гениям, а то и превосходил бы их.
После прорыва Цзян Чэнь отчётливо почувствовал, что печать в его море сознания стала значительно активнее — появились новые знаки, которых раньше не было.
У него было сильное предчувствие, что тайна, заключённая в этой печати, откроется ему, когда он достигнет Небесной Ступени.
Этого момента Цзян Чэнь встречал с нетерпением.
Хотя на Континенте Божественной Пучины он провёл уже немало лет, миллион лет памяти прошлой жизни по-прежнему занимали в его сердце место, ничем незаменимое.