Не стоит судить о Янь Цинъяне по его порой беззаботному виду — в действительности он бывает крайне упрям в некоторых вопросах, а в том, что касается семейства Сяхоу, он и вовсе непреклонен и не идёт ни на какие компромиссы. Это проявилось в полной мере ещё в Лоу Нунъю.
Поэтому, узнав о деле с семейством Сяхоу, первой реакцией Янь Цинъяна было отвращение. Он считал, что ненавидит Сяхоу до глубины души, и теперь ему ещё предлагали явиться на день рождения какой-то барышни из этого семейства? И ещё принести в дар отличный древний нефрит?
Янь Цинъян просто не мог с этим смириться.
«Дедушка, семейство Сяхоу слишком давит на людей! Разве нас, нашу ветвь, они унижали недостаточно? И теперь нам ещё следует лебезить перед ними?!»
Янь Цинъян заговорил раздражённым тоном — злость закипала в нём.
— Эх, сынок, когда же ты избавишься от этой дурной привычки? — в вздохе Янь Ваньцзюня звучала глубокая беспомощность.
Этот внук был настолько прямолинеен в характере, а в вопросах, касающихся семейства Сяхоу, ещё и так непреклонен — Янь Ваньцзюню от этого было невыносимо тяжело.
— Цинъян, если у тебя нет ни доли терпения, ни способности сносить унижения, как ты в будущем сможешь поддержать наследие нашей ветви? Как сможешь взять на себя дело возрождения нашей линии? И как сможешь стать примером для молодого поколения рода Янь?
Янь Ваньцзюнь говорил с лёгким раздражением — его сердила эта непоколебимая упрямость внука.
Цзян Чэнь поразмыслил мгновение и заговорил: — Брат Янь, за эти два древних нефрита — я заплачу за тебя.
Янь Цинъян впился взглядом в Цзяня Чэня: — Дело совсем не в двух древних нефритах! Семейство Сяхоу так унижает наш род Янь, а теперь нам ещё предлагается лебезить перед ними — на каком основании?!
— На каком основании? — Янь Ваньцзюнь не сдержался. — На том, что они сильнее нас! На том, что в любой момент могут сделать наш род Янь ещё несчастнее! Вот на каком основании!
— Цинъян, во всём остальном я тебя всегда терпел. Я считаю, что у молодого человека должен быть характер — это не плохо. Поэтому дедушка никогда не был к тебе слишком строг. Но если ты и впредь не сможешь сносить унижения в деле семейства Сяхоу, ты непременно натворишь бед. Теперь скажи мне: если Сяхоу Цзун завтра придёт и заберёт Хуан'эр, что ты сможешь сделать?
— Я... — Янь Цинъян был в ярости, разинул рот, но не мог вымолвить ни слова. Что он мог сделать?
Ничего!
Он ничего не мог сделать, кроме как смотреть, как Сяхоу Цзун уводит Хуан'эр.
При его, Янь Цинъяна, силе — даже если бы Сяхоу Цзун дал ему шанс и они сразились бы честно, что он смог бы сделать? Пять Янь Цинъянов вместе, возможно, всё равно не смогли бы одолеть Сяхоу Цзуна!
Сяхоу Цзун — это мужчина, которого называют сильнейшим молодым гением Вечного Божественного Царства.
Как бы ни был недоволен Янь Цинъян, как бы ни протестовал — смог бы он оторвать у того хоть один волосок?
— Цинъян, мужчина должен смотреть на вещи с прицелом на будущее. Тебе хочется отстаивать своё, но у тебя нет ни сил, ни возможностей — что ты собираешься отстаивать? Сможешь ли ты это? Даже из принципа спорить нужно уметь, а без сил это лишь унижение для самого себя. Может, ты думаешь: "Раз я вас не одолею, уйду от вас"? Вот ты так и думаешь, да?
— А что тут такого плохого? — Янь Цинъян не согласился.
Янь Ваньцзюнь вздохнул и посмотрел на Цзяня Чэня: — Шао Юань, вы молодые, да ещё и братья — ты скажи. Со стороны нейтрального наблюдателя, как ты считаешь, как нужно поступать?
Цзян Чэнь с горькой улыбкой ответил: — Старейшина, я не питаю к семейству Сяхоу никаких тёплых чувств, так что мою точку зрения нельзя считать нейтральной. Впрочем, с точки зрения брата Янь, я не вижу ничего предосудительного в умении сносить унижения. Общение между великими семьями иногда бывает до нездорового лицемерным, но от этого никуда не денешься. Если ты просто уклоняешься от встречи с ними, тебе может казаться, что ты ведёшь себя благородно, но на деле это лишь проявление слабости. А если ты способен ненавидеть кого-то, но при этом улыбаться и жить с ним бок о бок — вот это действительно испытание характера.
Цзян Чэнь, конечно, говорил это, сам не испытывая тех трудностей. Будь на его месте, он не знал бы, смог бы ли повторить то же самое.
Янь Ваньцзюнь замер: — Ты не питаешь к семейству Сяхоу никаких тёплых чувств? Неужели между тобой и Сяхоу тоже существует какая-то вражда?
Цзян Чэнь улыбнулся: — Это... как бы это сказать...
Янь Цинъян огляделся по сторонам и вдруг широко ухмыльнулся: — Тут нет посторонних, раз тебе неудобно — я скажу. Дедушка, с девяноста процентами вероятности именно брат Шао Юань разделался с Сяхоу Си. Ты бы видел, как бесились Сяхоу — настоящая отрада для глаз! Хо-хо, Сяхоу Си убит, а семейство Сяхоу не может найти ни единого следа, ни малейшей зацепки. Правда, вот этот парень так и не признаёт.
Говоря это, Янь Цинъян бросил на Цзяня Чэня подмигивающий взгляд.
— Что?! — Янь Ваньцзюнь вздрогнул всем телом и с неверием уставился на Цзяня Чэня. Хотя Сяхоу Си и не был сильнейшим талантом семейства Сяхоу, он всё же входил по крайней мере в пятёрку лучших.
В этот раз, когда семейство Сяхоу отправилось в Голубодымную область на Праздник Древних Нефритов, Сяхоу Си был ведущей фигурой среди молодого поколения. Его гибель вызвала немало разговоров в Вечном Божественном Царстве.
Поэтому Янь Ваньцзюнь тоже кое-что слышал. Говорили, что внутри семейства Сяхоу царила страшная ярость из-за этого.
И вот оказывается, что Сяхоу Си был убит этим молодым человеком, сидящим прямо перед ним.
В открытом сражении убийство Сяхоу Си не было бы чем-то из ряда вон выходящим. Но при тех обстоятельствах быстро разделаться с Сяхоу Си и не оставить ни единого следа — это было под силу далеко не каждому. Для этого нужно было как минимум превосходить Сяхоу Си в силе, а ещё действовать решительно и без колебаний — любое промедление могло бы всё сорвать.
— Шао Юань, тот Сяхоу Си — это правда ты...