У этой группы была ещё более грозная аура, ещё более плотная жажда крови — к тому же возглавлял их лично глава клана.
На этот раз явились те самые — клан Куан из Восьми великих семей!
Сила клана Куан среди Восьми великих семей почти входила в тройку лидеров. То, что лично глава клана возглавил поход, вызвало немалое удивление у людей кланов Сюэ и Сюань.
Неужели клан Куан тоже...
Старейшины кланов Сюань и Сюэ переглянулись. Их и без того бурная ярость, столкнувшись с ещё более бурной яростью клана Куан, каким-то образом заметно пошла на убыль.
Потому что им было видно: положение клана Куан, возможно, куда серьёзнее их собственного. Иначе зачем бы главе клана лично возглавлять поход.
Увидев старейшин этих двух семей, глава клана Куан тоже слегка удивился.
— Вы что, старейшины кланов Сюэ и Сюань? — равнодушно спросил глава клана Куан.
Старейшины двух семей молча расступились, пропуская его.
— Глава Куан пришёл в таком гневе — не намерены ли вы тоже воспользоваться Массивом передачи сообщений? — не выдержал и спросил Уважаемый старейшина клана Сюань.
— Вы тоже? — Глава клана Куан явно не хотел терять лицо перед посторонними и с трудом сдерживал бушующий в нём гнев.
Старейшина вздохнул: — Если я не ошибаюсь, у клана Куан тоже погиб талант на Островном крае Хойчунь? Вы пришли с той же целью — потребовать объяснений через Массив передачи сообщений?
Дело дошло до того, что все три семьи поняли: их постигла одна и та же беда.
Глава клана Куан, пылая гневом, воскликнул: — Три молодых таланта клана Куан погибли одновременно на Островном крае Хойчунь! По-вашему, этот Хойчунь ещё долго просуществует?!
Гнев главы клана Куан был столь яростен, а взгляд и тон столь угрожающи, что было видно — он готов и людей перебить, и государство стереть с лица земли.
Старейшины кланов Сюэ и Сюань, услышав это, одновременно втянули воздух сквозь зубы. Оставшаяся в их сердцах ярость ещё на две трети испарилась.
Оказывается, есть и ещё более горькая участь! Две семьи потеряли лишь по одному человеку, а клан Куан — целых троих!
Стоит напомнить: из каждой из Восьми великих семей на испытание отправлялось всего по три таланта. Для клана Куан это равнозначно полному уничтожению.
При таком сравнении им на душе стало не так тяжело.
Старейшина клана Сюэ, собиравшийся первым воспользоваться Массивом передачи сообщений, добровольно уступил его главе клана Куан. В конце концов, по сравнению с кланом Куан, их собственная потеря была несравнимо меньше.
Глава клана Куан, обратившись через Массив передачи сообщений, прямо-таки прорычал угрозу:
— Вы там, на Островном крае Хойчунь, приготовьтесь! За три жизни талантов клана Куан ваш императорский дом пусть готовит три тысячи жизней в качестве компенсации!
Потери клана Куан были столь велики, что у них даже не осталось сил разобраться в причине. Лишь бесконечный гнев, который хотелось обрушить на голову Островного края Хойчунь.
Увидев столь истеричное поведение старца клана Куан, старейшины двух других семей тоже расступились, давая главе клана Куан пройти.
— А у вас двух, как обстоят дела? — не выдержал и спросил глава клана Куан.
— Увы, Сюэ Фэн из клана Сюэ погиб. Островной край Хойчунь — просто вопиющее безобразие.
— А у клана Сюань? — бросил глава клана Куан взгляд на Уважаемого старейшину.
— Увы, погиб самый талантливый — Сюань Жуй, — с горечью ответил Уважаемый старейшина.
— Я прямиком отправляюсь на Островной край Хойчунь. Вы идёте? — глава клана Куан бросил взгляд на старейшин двух семей.
— Идём! Непременно идём! Если Хойчунь не даст нам объяснений, как нам утолить эту злость? — воскликнул старейшина клана Сюэ.
Уважаемый старейшина не отставал: — Иду. Пока это дело не будет выяснено, мой гнев не утихнет.
……
Три семьи пылали неукротимым гневом, а Островной край Хойчунь в это время погрузился в панику. К счастью, императорский двор, получив это потрясающее известие, немедленно засекретил информацию, дабы предотвратить распространение паники и не допустить ненужных потрясений.
— Таланты Восьми великих семей все на Дуньяньском острове — неужели с нашим планом что-то пошло не так? — Император Островного края Хойчунь пребывал в предельном напряжении.
Будучи верховным правителем всего Островного края Хойчунь, он в этот момент пребывал в крайне тягостном волнении. Очевидно, это внезапное известие основательно напугало его.
Особенно последний окрик главы клана Куан вселил в него чувство надвигающейся катастрофы. Всё должно было пройти превосходно — надлежащий приём, как положено, — а вышло вот так.
Одно великое благо окончательно превратилось в бедствие.
— Достопочтенные мои министры, не выходит ли так, что мы сами себе стреляем в ногу? Судя по тону главы клана Куан, он намерен явиться сюда и потребовать ответа.
Император Островного края Хойчунь метался, как муравей на раскалённой сковороде: — Достопочтенные, есть ли у вас какие-нибудь решения, какие-нибудь предложения? Сейчас категорически нельзя ничего скрывать!
В этот момент и правитель, и министры Островного края Хойчунь чувствовали себя так, будто настал Судный День, — все до единого были в предельном ужасе.
— Ваше Величество, по моему скромному мнению, необходимо немедленно направить людей на Дуньяньский остров для расследования. Опасаюсь, что те, кто сейчас на Дуньяньском острове, ещё ни о чём не подозревают.
— Верно, нужно немедленно закрыть доступ к месту событий и выяснить причину.
— Если виновники есть, их нужно найти и схватить.
— Точно, только поймав виновных, мы сможем как-то отчитаться.
— Увы, из Восьми великих семей уже три заявили о гибели людей. Неизвестно, последуют ли ещё... Это поистине... поистине удар, свалившийся с небес.
Очевидно, эти люди уже начинали терять самообладание.
Император Островного края Хойчунь отдал приказ: — Немедленно отправьте отряд на Дуньяньский остров, чтобы оказать помощь принцу Хуо в расследовании этого дела. Нужно любой ценой выяснить правду!