Владыка Демонов Неба был воистину в ярости. Его нынешний план по обману всех можно было назвать совершенным. Но из-за этого человеческого юноши он был сорван как минимум наполовину. Он набрал целую армию демонических слуг, однако после предыдущего сражения потери оказались колоссальными.
Владыка Демонов Неба рассчитывал, что Божественная Жар-Птица вступила в последнюю стадию жизненного цикла и уже не способна что-либо изменить. А его собственное демоническое сознание тем временем неуклонно восстанавливалось. При отсутствии серьёзных потрясений, хотя шансов прорвать печать в ближайшее время было немного, стоило лишь Жар-Птице исчезнуть — и эта священная земля Древней Святой Секты Единства в итоге оказалась бы целиком под его властью.
Он мог управлять всем при помощи своего демонического сознания, привлекая всё больше и больше могучих воителей человеческого рода, которые сами шли к нему в ловушку.
План Владыки Демонов Неба был поистине совершенен.
Но он и представить не мог, что этот безупречный план в итоге будет столь серьёзно подорван одним-единственным человеческим юношей.
Теперь Владыку Демонов Неба мучило не только несовершенство плана, но и тот факт, что этот человеческий юноша отказывался уходить.
Похоже, юноша решил во что бы то ни стало противостоять ему.
Будь Владыка Демонов Неба в расцвете сил — как подобает древнему Небесному Демону — он бы и глазом не повёл на какого-то там юного человеческого таланта.
Но теперь он был заключён в печати и мог лишь при помощи демонического сознания чинить всевозможные происки, тогда как его демоническое воплощение было полностью обездвижено.
А тот юноша из рода людей — неизвестно, какое тайное искусство он применил, — каким-то образом сумел вернуть к жизни восемь гигантских каменных статуй. Это вызвало у Владыки Демонов Неба смутную тревогу.
Будучи древним Небесным Демоном, он обладал обострённой интуицией, присущей его роду.
Его интуиция подсказывала, что этот юноша из рода людей доставит ему массу неприятностей и даже может угрожать его безопасности.
Стоило подумать о восьми гигантских каменных статуях — и Владыка Демонов Неба инстинктивно ощутил угрозу.
— Этого юношу из рода людей необходимо устранить — иначе рано или поздно он станет для меня смертельной угрозой. Он упорно отказывается уходить. А Чжуцюэ — эта столь гордая древняя священная птица — так хорошо с ним ладит. Чем этот малый так привлекателен?
Владыка Демонов Неба не мог понять этого. Судя по тому, что его демоническое сознание почерпнуло о нынешнем Материке Духовной Бездны, человеческий род уже давно должен был прийти в состояние крайнего упадка.
Стоило взглянуть на набранных им демонических слуг — сильнейшие уровня Императора в нынешних человеческих землях уже считались самыми могущественными воинами. При столь плачевном состоянии удела человеческого рода Владыка Демонов Неба испытывал неудержимую тягу к внешнему миру и жаждал вырваться из-под печати, чтобы обрести свободу.
По его мнению, если демонический род сможет вернуться с новой силой, то при нынешней слабости людей у демонов появится реальный шанс завладеть этими землями и поработить весь человеческий род.
И тем не менее — при всей этой жалкой слабости человеческого рода — среди них всё же нашёлся талант, способный разгадать козни самого Владыки Демонов Неба и заставить древнюю священную птицу Чжуцюэ взглянуть на него другими глазами.
Владыка Демонов Неба знал: человеческий род, несмотря на все свои недостатки, обладал поразительной стойкостью. В каждый момент кризиса непременно находились таланты из числа людей, которые один за другим выдвигались на авансцену.
Стойкость этого рода Владыка Демонов Неба испытал на себе.
«Необходимо найти способ выбраться отсюда! Какой-то сопливый засранец намерен расстроить мои планы? Этого не может быть!»
Владыка Демонов Неба, разумеется, не хотел допустить подобного развития событий.
Однако в данный момент он не мог найти лучшего способа. Посылать подчинённых в атаку — этот метод уже был опробован, и это было не что иное, как бросаться мотыльками в пламя.
Демонические слуги, которых он выслал, были с лёгкостью смяты противником.
Именно это и являлось причиной глубокой тревоги Владыки Демонов Неба. Если тот человеческий юноша овладел столь ужасающей боевой силой, то даже вернув себе былую мощь, Владыка Демонов Неба, вероятно, столкнётся с серьёзными трудностями.
……
Владыка Демонов Неба был в тревоге — и Цзян Чэнь испытывал не меньшее беспокойство. Он провёл в тайном пространстве Долины Ароматного Древа уже столько времени и случайно наткнулся на замыслы Владыки Демонов Неба, что теперь оказался в крайне затруднительном положении.
Было бы нетрудно просто бросить всё и уйти. Но стоит ему покинуть это место и предоставить ситуации развиваться самой по себе — и Владыка Демонов Неба, возможно, в ближайшее время сорвёт печать и обрушит бедствия на человеческие земли.
Эта ситуация — хотел он того или нет — не оставляла ему выбора.
Он был сейчас в тяжёлом сомнении. Формация Секты Святого Единства отличалась поразительной сложностью, и он усвоил её почти полностью. Однако чтобы поднять эту формацию на новый уровень, вернуть ей прежнюю мощь или даже превзойти её, потребовалось бы астрономическое количество ресурсов.
Несмотря на то что личное состояние Цзяня Чэня было впечатляющим, столь немыслимых ресурсов он не смог бы достать.
Такие ресурсы, быть может, и не считались чем-то особенным в глубокой древности. Но в нынешнюю эпоху собрать их было невероятно трудно.
Вернувшись на вершину Небесного Шпиля, Цзян Чэнь оказался перед нелёгким выбором.
Божественная Птица Чжуцюэ, видя его сомнения, обратилась к нему: «Цзян Чэнь, древняя Секта Святого Единства, создав этот массив, непременно оставила здесь и ресурсы. Ведь Секта Святого Единства в древности была богаче целых государств. Если утверждать, что они не позаботились о ресурсах для формации — это было бы нелепо. Возможно, в святилище Секты Святого Единства ещё остались тайны, которые мы не раскрыли?»
Божественная Птица Чжуцюэ знала: сейчас этот юный человек — её единственная надежда.
Если этот юный человек потеряет боевой дух, то у неё не останется никакой надежды покинуть это место при жизни.