Цзян Чэнь, прожив две жизни и повидав столько людей, обладал поистине ядовитым чутьём. По тому, как смиренно кивали и соглашались Два Цзяо из Хуайшаня, он сразу понял, что слова Мо Ушуана их не особо убедили.
Цзян Чэнь не рассердился. Он знал, что императоры-одиночки — по большей части своенравные и независимые натуры. Эти двое из Хуайшаня примкнули к Павлинию Святому Пику исключительно потому, что обстоятельства к тому вынудили.
Чтобы заставить их по-настоящему покориться, надлежало покорить их силой, заставить их от всего сердца признать Павлиний Святой Пик и его, молодого владыка.
Лишь тогда они по-настоящему присягнут ему верностью.
Легонько постукивая сучком сосны рядом с собой, Цзян Чэнь спокойно перевёл взгляд на Двух Цзяо из Хуайшаня: «Вы тогда сражались втроём против девятерых, и одного из ваших товарищей убили. Задумывались ли вы над тем, что если бы ваша сила была хоть чуточку выше — быть может, даже девять императоров-одиночек, набросившихся на вас, не смогли бы удержать?»
Два Цзяо из Хуайшаня опешили. Они не понимали, почему молодой владыка Чжэнь вдруг заговорил о подобном.
Цзян Чэнь не обратил внимания на их замешательство и спросил: «Старший брат Мо, если бы те девятеро напали на Великого Императора Цзыю или Великого Императора Можэ, смогли бы они удержать их?»
Мо Ушуан задумался на мгновение и ответил: «Трудно сказать. Великий Император Цзыю и Великий Император Можэ — среди императоров они на самой вершине. Если бы они твёрдо решили уйти, даже девять человек, одновременно напавших, не смогли бы их сдержать. Они всегда найдут хоть ниточку к спасению.»
«Ниточка к спасению,» — кивнул Цзян Чэнь. — «Верно сказано. В мире боевого пути всё именно так жестоко. Чуточка сильнее и чуточка слабее — порой это грань между жизнью и смертью. Если бы Император Шура был хоть немного сильнее, даже в окружении Императора Цзинчжуна и тебя у него всё ещё оставался бы шанс вырваться. В конечном счёте, всё упирается в уровень культивации.»
Мо Ушуан полностью согласился и кивнул: «Именно так. Иногда кажется, что между двумя лишь тончайшая черта, а на деле расстояние — десятки тысяч ли.»
Цзян Чэнь снова кивнул: «В том сражении мне посчастливилось всё хорошенько разглядеть. И я заметил кое-какие проблемы.»
«Проблемы?» — Два Цзяо из Хуайшаня вздрогнули.
«Да. Некоторые проблемы в вашей боевой технике,» — Цзян Чэнь слегка улыбнулся. — «Вы с братом освоили парную боевую технику, но из-за особенностей вашей культивации так и не смогли довести её до совершенства. Из-за этого ваша совместная боевая мощь так и не вышла на новый уровень. Я не ошибся?»
Два Цзяо из Хуайшаня замерли, и в их глазах мелькнуло недоверие.
Они и представить не могли, что у молодого владыки Чжэня такой глаз! Они действительно владели парной боевой техникой, но по особым причинам не могли довести её до совершенства, из-за чего при совместных атаках и обороне никогда не могли раскрыть весь свой потенциал.
Если бы они овладели этой техникой в совершенстве, их боевая мощь возросла бы многократно. Даже окружённые девятью сильнейшими, у них был бы шанс прорваться.
Это была их тайна, о которой никто за пределами их двух братьев не знал.
А тут молодой владыка Чжэнь разнёс её одним своим высказыванием.
На мгновение в глазах обоих братьев плясала смесь удивления и подозрения. Они смотрели на Цзян Чэня.
«Молодой владыка Чжэнь, простите за прямоту, — мы, конечно, не самые сильные, но всё же императорского уровня. А вы, хоть и талантливый воин, всё-таки молоды. Тот бой был сложен и глубок — разве вы могли разглядеть его до конца?» — не удержался Цзяо Юнь.
Цзяо Фэн ничего не сказал, но кивнул в знак согласия.
Что касается проблем с той парной техникой — с ней они сражались со множеством сильнейших, и даже их противники не замечали никаких изъянов.
Они не верили, что молодой владыка Чжэнь мог это разглядеть. Может, он просто угадал?
Цзян Чэнь, словно прочитав их мысли, неторопливо и спокойно улыбнулся: «Тот бой выглядел бурно, но на деле не был особо глубок. Я действительно разобрался в нём как следует. Я также заметил три случая, когда вы могли вырваться из кольца окружения. К несчастью, все три раза вы опоздали всего на шаг, и дело провалилось. В один раз вас загнал назад Великий Император Хоань, другой — вас сдержали стрелы Великого Императора Жоуи, а третий — вас придавил могучий мечевой натиск Е Цзяньлэя. На самом деле, в третий раз, если бы вы рискнули, шанс прорваться был бы шесть-семь из десяти. Жаль, вы слишком боялись проиграть, боялись, что проиграв — тут же лишитесь головы, и в итоге вас снова оттеснили.»
Гром!
В головах Двух Цзяо из Хуайшаня раздался глухой гул, словно мозги готовы были взорваться.
Тот бой действительно развивался именно так, как описал этот молодой владыка. У них действительно было три шанса вырваться из кольца окружения — но все три раза они не смогли ими воспользоваться!
Особенно в третий раз — это был их лучший шанс. Но они его упустили, и в итоге были загнаны в угол, от смерти их отделяла лишь ниточка.
А теперь молодой владыка Чжэнь во всех подробностях воспроизвёл тайны того боя. Два Цзяо из Хуайшаня почувствовали, как содрогнулось всё их существо. Они осознали, что этот молодой владыка Павлинего Святого Пика — не просто наобум угадавший вслепую.
Он действительно разобрался в тонкостях того сражения. Каждый ключевой момент того боя он перечислил, как зеницу ока.
Без поистине острого глаза этого разглядеть невозможно.
На мгновение в глазах Двух Цзяо из Хуайшаня к Цзян Чэню добавилось ещё больше почтительного трепета. Они постепенно поняли, почему этот молодой владыка Чжэнь, будучи таким молодым, стал молодым владыкой Павлинего Святого Пика и молодым владыкой Лазурного Города.
Похоже, у молодого владыки Чжэня действительно есть настоящий талант.