Цзян Чэнь больше всего раздражала высокомерная манера Юй Цзе — словно, нося титул ученика секты, он имел право взирать на всех остальных и считать каждого мирского воина ничтожным червём.
Это высокомерие бесило Цзяня Чэня.
В прошлой жизни он был сыном Небесного Императора, но даже он не опускался до такой спеси — во всех мирах, независимо от положения, Цзян Чэнь дружил со всеми и никогда не выказывал высокомерия из-за своего статуса.
«Юй Цзе, верно? Ты уже наговорил достаточно лишнего. Сначала говорил, что одного пальца тебе хватит, чтобы меня одолеть, потом — что никто на небесах и под землей не сможет меня спасти. После всей этой болтовни я до сих пор жив и здоров. Если есть способ — покажи. Если нет — оставь Лун Цзюсюэ и вали обратно в свою секту!»
Цзян Чэнь был ранен, но благодаря действию пилюль уже почти поправился. К тому же его травмы были получены не при прямом столкновении, так что последствия для него оказались значительно меньшими, чем для Юй Цзе.
К тому же он понимал, что Юй Цзе, скорее всего, просто строит из себя.
Даже если Юй Цзе и не получил тяжёлых ран, его травмы в любом случае были немалыми. В противном случае — разве мирский воин смог бы заставить его выплёвывать кровь? При той гордости, что у Юй Цзе, подобное унижение непременно заставило бы его применить самую мощную Божественную Способность для контратаки, а не ограничиваться пустой болтовнёй.
«Хорошо, хорошо, хорошо!» Юй Цзе рассмеялся от ярости, и в его сердце бурлила жажда убийства.
Всё было именно так, как думал Цзян Чэнь — Юй Цзе действительно был ранен, причём повреждены оказались его меридианы. Если бы он решил сражаться во что бы то ни стало, у него всё ещё оставалось бы семь-восемь десятых боеспособности.
Если бы он пошёл ва-банк, то, убив Цзян Чэня, Юй Цзе дал бы себе девять шансов из десяти.
Однако, рискуя усугубить собственные раны, убить Цзян Чэня — учитывая внезапно вырвавшуюся наружу мощную боевую силу противника — означало подвергнуть себя опасности получить обратный удар.
А если повреждение затронет его корни, то на нынешнем, золотом этапе его культивации это может привести к серьёзным последствиям — резко замедлить прогресс или даже полностью его остановить.
Цена была слишком высокой.
Но если он не вступит в бой, то перед Лун Цзюсюэ неизбежно утратит свой статус. А все его планы по завоеванию её благосклонности и закладке фундамента для будущего тоже рухнут.
Это был непростой выбор.
Первоначально он хотел с помощью слов попытаться прощупать Цзян Чэня, выяснить его действительные силы, и лишь потом действовать дальше.
Но не ожидал, что Цзян Чэнь вовсе не даст ему возможности для манёвра — несколькими колкостями он высмеял Юй Цзе и загнал его, гордого «ученика секты», в безвыходное положение!
Если Юй Цзе отступит хотя бы на шаг, это неизменно оставит тень на его пути Военного Дао и непременно сформирует о нём неблагоприятное впечатление в сердце Лун Цзюсюэ.
«Цзян Чэнь, я ещё хотел дать тебе быструю смерть. Видимо, ты твёрдо решил встать на пути Секты Фиолетового Солнца. Раз так, то сегодня, даже заплатив определённую цену, я полностью уничтожу весь твой клан Цзян! Пусть весь мир знает — единственный исход для тех, кто бросает вызов секте, это смерть!»
В тот момент эти угрозы в ушах Цзян Чэня звучали не иначе как пустая болтовня. Даже если бы ничего этого не произошло, разве ученики секты отпустили бы его клан Цзян?
Вся эта болтовня Юй Цзе была лишь попыткой хоть немного вернуть утраченное лицо.
Презрительно хмыкнув, Цзян Чэнь скривил уголок губ: «Юй Цзе, все ученики сект так же словоохотливы, как и ты?»
«Острый на язык! Сегодня я, Юй Цзе, дам тебе понять — какими бы талантами ты ни обладал, перед учеником секты ты не более чем куча дерьма!»
Юй Цзе был страшно разгневан — он обнаружил, что даже в перепалке словами не может получить никакого преимущества над своим противником.
Цзян Чэнь, услышав это, не сдержался и рассмеялся: «Если я — куча дерьма, а ты не можешь справиться даже с кучей дерьма, то что тогда ты? Даже червяк хуже. Показывай, на что способен, вместо пустой болтовни — я тебя презираю.»
Лицо Юй Цзе мгновенно потемнело — он понял, что в перепалке словами у него нет ни малейшего шанса на победу.
Издав тихий звук, он одним движением руки — и в его ладони неожиданно появился меч.
Клинок был подобен струе осенней воды, испуская пульсирующую духовную силу, от которой щемило сердце.
«Меч Осенней Воды!» — выкрикнул Сюй Чжэнь невольно, и в его глазах мелькнула тень зависти. — «Цзян Чэнь обречён! Меч Осенней Воды! Неужели Учитель так благоволит к старшему брату Юй — даже такой духовный артефакт, как Меч Осенней Воды, ему преподнёс!»
«Сюй Чжэнь, прикрой мой тыл и займись этими пернатыми тварями! Я собственноручно заколю Цзян Чэня — этого порождения ада!»
Юй Цзе, взирая сверху вниз, отдал приказ.
Раз Юй Цзе заговорил, Сюй Чжэнь не посмел отказать. Усмехнулся: «Мне честь — помочь старшему брату Юй.»
Двое учеников великих сект, один слева, другой справа, заперли перед собой пространство.
Цзян Чэнь же нисколько не страшился — чем так вёл себя противник, тем яснее было, что тому не хватает уверенности. Юй Цзе, столь гордый, в этот момент был готов позабыть о своём достоинстве и позвать на помощь.
Что это значит?
Это значит, что Юй Цзе определённо получил внутренние раны и его уверенность в собственных силах уже не такова, как прежде.
Сильный воин, обладающий мощью, — страшно, да, но не так страшен, как мог бы быть.
По-настоящему страшен тот, кто силён и при этом ещё более силён духом.
В бою, когда силы равны, побеждает тот, кто не знает страха перед смертью и чья воля к победе крепче стали.
Цзян Чэнь, культивируя «Сердце Скалы», к этому моменту боя уже давно осознал и впитал истину: на узкой дороге побеждает дерзкий.
Он тоже рисковал.
Ставя на мощь «Формации Восьми Пустошей» и на сообразительность Птиц-мечей с золотыми крыльями.
Его предыдущая серия звуков Звериного языка — это и была передача некоторых тайн «Формации Восьми Пустошей» этим Птицам-мечам с золотыми крыльями.
Он знал: под напором двух сильнейших мастеров Духовного Пути одних лишь численных преимуществ может хватить, чтобы продержаться мгновение, но перевернуть ход боя абсолютно невозможно, не говоря уже о победе.