Цзян Чэнь, продолжая говорить, запустил два свитка с заданиями — один влево, к Ван Сюэтуну, другой вправо, к Алхимическому Королю Цинфэну. Тут же схватил ещё один свиток и холодно усмехнулся:
— А это, значит, какая-то древняя талисманная свитка? Если я не ошибаюсь — это тигровая шкура. Материал для талисманов, конечно, неплохой, но ради бога, если уж подделывать — подделывайте хоть с совестью! Киноварь тут ещё даже не высохла — проведи пальцем, и краска на руке останется. Вы тащите сюда этот безмозглый хлам и выдаёте его за древний талисман? И просите меня помочь с восстановлением? Вы уверены, что это не тряпка для месячных вашей мамаши?
На мгновение повисла тишина, а потом зал взорвался хохотом. Все подумали: этот Шао Юань, общий победитель арены, — злодей нечеловеческий. Так оскорблять людей — просто не оставлять ничего святого.
Тряпка для месячных... Это ведь то, что женщины используют во время менструаций. Стоило немного прикинуть в воображении — и ощущение было откровенно мерзкое.
Цзян Чэнь швырнул этот хлам в сторону Заместителя Мастера Дворца Гао:
— Господин Заместитель, может, вам кажется, что я слишком навязчив, раз турнирная арена постоянно терпит всякие неприятности. Но я спрошу одно: когда перед тобой откровенный провокатор, который виден с первого взгляда, — что мне с ним делать?
Заместитель Мастера Дворца Гао принял тигровую шкуру, и его лицо потемнело.
В этот момент Алхимический Король Цинфэн тоже взорвался:
— Кто тут безмозглый утверждает, что это древняя формула эликсира? Подходи сюда, дай-ка я посмотрю, у тебя мозг человеческий или свинячий! Господин Заместитель, это же целенаправленный саботаж! Дворец Чистого Пламени не может так беспринципно относиться к делу! Раз саботаж, два саботаж — и конца-краю не видно!
Раньше Алхимический Король Цинфэн не позволял себе столь резких выпадов, но на этот раз он был явно в ярости. Безмозглая поддельная формула эликсира — это унижение для алхимии как ремесла, и для Цинфэна подобное было абсолютно невыносимо.
Дело было не в поддержке Цзян Чэня — это был чисто инстинктивный отпор.
В глазах Алхимического Короля Цинфэна алхимия — святое дело, и подобное использование её было абсолютно непростительным.
Подделывать — и подделывать безмозгло. Цинфэн был в такой злости, что готов был лопнуть.
Ван Сюэтун тоже хмыкнул с горькой улыбкой:
— Вот это бредятина! Какая тут может быть формация? Они даже азов построений не понимают. Бредятина, сплошная бредятина.
Ван Сюэтун был добряком, но когда дело касалось профессионального — он никогда не стал бы врать.
Лицо Заместителя Мастера Дворца Гао стало суровым. Холодно окинул взглядом тех парней, которые ещё минуту назад кричали о справедливости:
— Значит, вы пришли сюда целенаправленно устраивать беспорядки?
Эти парни растерялись. По натуре они были самым что ни на есть отребьем — уличные проходимцы, которых Наньгун Пин подкупил деньгами и несколькими фразами ввёл в заблуждение, после чего они пришли сюда устраивать скандал.
Грубее говоря, их задача была — подставить Цзян Чэня.
Что касается последствий — их мозги были недостаточно развиты, чтобы загадывать так далеко. Думали, что даже если вскроется — максимум отлупят.
Очевидно, откат от Наньгун Пина был настолько сладким, что побои за ним казались пустяком.
Именно поэтому эти парни без колебаний пришли устраивать провокацию, и делали это совершенно бесстыдно. Ведь задание, которое они получили, было простым — устроить хаос и опозорить Цзян Чэня.
Более того, тот, кто их подкупил, заверял, что в худшем случае — отлупят. А может, и вовсе просто вышвырнут.
Однако, глядя на холодное выражение лица Заместителя Мастера Дворца, эти парни, не умея читать настроение собеседника, завопили:
— Как это понимать? Мы пришли подать задание на награду! Какой хаос? Вы все вместе прижимаете клиентов!
— Верно! Раз вы не разбираетесь — говорите, что мы мешаем! Хотите прикрыть свою некомпетентность!
— Хм, турнирная арена... Ничего особенного!
Нужно отдать должное — этим парням и правда не хватало мозгов, чтобы осознать серьёзность ситуации.
Вот в чём была хитрость Наньгун Пина — он умышленно не объяснял им масштаба последствий. Ему нужно было не просто создать проблемы для Цзян Чэня — он хотел опозорить весь Дворец Чистого Пламени.
Потому что Наньгун Пин был злопамятным человеком, и Дворец Чистого Пламени он тоже врагом себе записал.
Что станет с этими парнями? Его это абсолютно не волновало. Он ведь поручил дело через посредников — свою причастность давно обнёс.
Даже если Дворец Чистого Пламени точно знал, что за всем стоит Наньгун Пин, — доказательств всё равно не было.
Нужно признать, ход Наньгун Пина был жестоким и отвратительным. Он одновременно оскорбил и Дворец Чистого Пламени, и Цзян Чэня, а главное — опорочил всю турнирную арену.
Заместитель Мастера Дворца Гао нахмурился, в его глазах мелькнуло убийственное выражение, и он взмахнул рукой:
— Утащите их! Казнить!
Дворец Чистого Пламени отнюдь не был пристанищем милосердия. Раз за разом терпеть подобное — терпение Дворца было явно исчерпано.
В душе Заместитель Мастера Дворца Гао затаил злобу на Наньгун Пина.
Дело, несомненно, было его рукой, но он знал — Наньгун Пин давно себя обнёс, и расследование всё равно ничего не выявит.
К тому же Заместитель Мастера Дворца не хотел из-за этого рвать отношения с семьёй Наньгун.
Именно поэтому он приказал казнить этих людей на месте — чтобы не выкопать больше, чем нужно.
Боевики Дворца Чистого Пламени давно уже дышали злобой и были переполнены яростью. Получив приказ, они не мешкая бросились вперёд и крепко связали всех пятерых.
Эти парни были лишь уличными проходимцами — какой от них мог быть отпор? В руках бойцов Дворца Чистого Пламени они были совершенно бессильны.
Услышав, что их собираются казнить, они наконец-то очнулись и поняли, в какую яму влезли.
— Ой, пощадите! Не убивайте!
— Не убивайте, я невиновен!
— Я всё расскажу! Мне кто-то приказал!
— А-а-а! Только не убивайте! У меня дома престарелая мать и трое малолетних детей...
Дикие крики и вои наполнили воздух, и атмосфера турнирной арены мгновенно стала зловещей.