В свирепом состоянии бешеной ярости
Энергия трёх Муравьёв-Императоров наконец снова собралась воедино после того, как была рассеяна ударами, однако прежней ударной силы в ней уже не было. Она лишь концентрировалась на месте, словно напуганная неукротимой аурой Тан Саня и не решающаяся возобновить атаку.
Не идёшь ко мне? Что ж, я сам подойду.
Стремительная энергия под контролем духовной силы Тан Саня снова ринулась вперёд с неудержимым напором, и гигантский энергетический молот обрушился прямо на скопление вражеской энергии.
Грохот, грохот, грохот — один за другим взрывались громы, не слышимые снаружи, внутри тела Тан Саня. С каждым ударом энергия, сведённая воедино тремя Кольцами Души Муравьёв-Императоров, ещё сильнее сжималась под напором ударов, а раздроблённая энергия тут же поглощалась и насильно ассимилировалась Тяжёлым Небесным Молотом, сотворённым из всей его силы. Ей даже малейшей возможности для сопротивления не предоставлялось.
Тан Сань сам не знал, сколько ударов он нанёс. В конце концов остаток энергии Кольца Души неожиданно сам устремился ему навстречу и растворился в этой ужасающей энергетической массе. А Тан Сань всё ещё чувствовал нехватку — хотелось ещё.
Поглощать Кольца Души таким образом — Тан Сань не знал, пытался ли его отец когда-либо нечто подобное, но это безудержное, первозданное чувство торжества превосходило даже ту радость, которую дарит приобретение нового Кольца Души для Боевой Души.
Цели для атак больше не было, и состояние бешеной ярости постепенно начало угасать. Лишь теперь Тан Сань заметил, что его меридианы оказались наполовину беспорядочно разбросаны, наполовину попросту разорваны. Нападок острой боли не было — но он стиснул зубы и удержал сознание, не дав себе потерять рассудок. В этот момент перед его мысленным взором всплыли слова отца: «Всегда держи спину прямо, даже умирая».
Вокруг тела Тан Саня повсюду виднелись крохотные пятнышки бледного золота — это была кровь, выплеснутая его телом во время перенесённых внутренних столкновений. Когда он открыл глаза, всё вокруг казалось размытым — разглядеть что-либо было практически невозможно. Битва, развернувшаяся в его собственном теле, нанесла чудовищный урон. Если бы организм Тан Саня не достиг уровня полубога, он, вероятно, уже был бы мёртв.
Сквозь туман в сознании он разглядел Трезубец Морского Бога, воткнутый рядом. В порыве безумных атак, при тряске тела, его хватка на рукояти Трезубца давно ослабла.
Тан Сань медленно поднял правую руку — она была тяжёлой, словно налита свинцом, — но он стиснул зубы и постепенно потянулся к Трезубцу. Его воля после внутренней битвы вышла на новый уровень. Можно сказать, что эта битва внутри тела была куда опаснее реальной схватки с тремя Муравьями-Императорами и не уступала противостоянию с Тёмным Демоническим Тигром. Но он выстоял — словно снова перешагнул через непреодолимую пропасть.
Правая рука наконец дотянулась до Трезубца Морского Бога. Бледная кисть судорожно сжала толстое древко, и прохлада через ладонь разлилась по всему телу. Аура, подобная воде и молоку, пронизала его, и Тан Сань ощутил прилив бодрости. Резкое усилие — и чудовищная боль пронзила всё тело, словно его разрывали на части, — но он ухитрился собрать все оставшиеся силы правой руки и силком подтянул себя к Трезубцу.
Добравшись до Трезубца, он прежде всего выпрямил спину. Даже это простое движение заставило его выплёвывать ещё несколько глотков крови, зато внутри стало гораздо легче. Он сел, скрестив ноги, крепко стиснул зубы, терпя невыносимую боль, и удерживая волей последнюю каплю ясности сознания, начал практиковаться.
Тан Сань без колебаний направил всю оставшуюся энергию в правую ногу, чтобы активировать способность к восстановлению духовной кости правой ноги Сине-Серебряного Императора. В этот момент он обнаружил, что все шесть костей души в его теле раскалились добела — обжигающее тепло помогло ему несколько унять боль.
Бледно-золотистые искры потянулись от правой ноги вверх, стремительно распространяясь по всему телу Тан Саня, словно его окутала гигантская сеть из синего и золота. Мощная сила восстановления вступила в действие: беспорядочно разбросанные и повреждённые меридианы начали приходить в норму с поразительной скоростью.
Знак Трезубца Морского Бога на челе Тан Саня вспыхнул, и сам Трезубец, крепко сжатый в его руке, постепенно озарился сиянием. Роскошные золотые линии перекликались с сине-золотым свечением его тела, а энергия Морского Бога устремилась внутрь, сливаясь с восстанавливающей силой духовной кости правой ноги Сине-Серебряного Императора и ускоряя регенерацию и без того крепкого организма Тан Саня.
По мере того как невыносимая боль медленно отступала, ей на смену приходило странное удовольствие — и Тан Сань целиком погрузился в это ощущение. Особенно ярко он его чувствовал, когда с помощью духовной силы заглядывал внутрь: он видел, как беспорядочные меридианы возвращаются на свои места, как стремительно нарастают разорванные ткани. Даже некоторые сместившиеся внутренние органы встали обратно. Это ощущение было подобно обретению новой жизни. С каждым восстановленным меридианом энергия тут же начинала циркулировать по нему, мгновенно усиливаясь в несколько раз. В восстановленных каналах и без того немалая сила ещё плотнее сплачивалась.
По мере нарастания силы между вдохами и выдохами Тан Саня туман Навыка Мистического Неба вновь начал проявляться — но на этот раз цвет тумана изменился: вместо прежнего белого он стал золотым. Безусловно, это было отчасти связано с сине-золотым сиянием его тела и отблеском Трезубца Морского Бога. Однако сам туман, исходивший из тела Тан Саня, более не был чисто белым — он излучал лёгкий золотистый оттенок. В то же время Тан Сань обнаружил, что по мере восстановления меридианов Сила Души стремительно крепла, а золотой оттенок меридианов, костей и внутренних органов стал заметно глубже.
Это был и результат поглощения трёх Кольцов Души, и следствие полного признания со стороны Тяжёлого Небесного Молота — после этого слияния с Боевой Душой организм Тан Саня вновь эволюционировал. Хотя он ещё не принял Наследия Морского Бога, Двойная Боевая Душа и шесть костей души приближали его к божественному уровню всё ближе — по крайней мере, прочность тела уже двигалась в этом направлении.
Однако Биби Дун, тоже обладавшая Двойной Боевой Душой, подобного явления не наблюдала. Дело было в том, что в своё время Тан Сань съел две божественные травы и прошёл через испытание льдом и огнём, закалившее его тело. Заложенный тогда фундамент раскрылся лишь теперь. А к тому же Тан Сань получил Трезубец Морского Бога — подлинный божественный артефакт. Два обладателя Двойной Боевой Души оказались на физическом уровне разделены немалой разницей. Иначе Тан Сань никак не смог бы тягаться с Биби Дун.
Бледно-золотистый оттенок, распространявшийся изнутри наружу, постепенно сменялся чистым золотом, но лишь на мгновение — он мерцал, снова тая, переходя то в бледное золото, то в чистое. В конце концов сам Тан Сань ещё не достиг подлинно божественного уровня; полностью перевести тело на этот уровень было невозможно. Если бы это случилось, это лишь создало бы проблемы. Когда уровень духа и мастерства ещё не достигнуты, а тело уже возвысилось до божественного ранга, это наоборот препятствует дальнейшему росту.
Минута за минутой Тан Сань излучал всё более густую ауру. Это дыхание, приближающееся к божественному, наполняло окрестности особым ощущением. Это место и без того было сердцем Большого Леса Синдоу, где обитали сильнейшие Духовые Животные, — никто не решался приходить сюда без нужды. Но теперь исходившая от Тан Саня аура заставляла всех духовных созданий в радиусе ста ли испытывать внутренний трепет и инстинктивно удаляться.
Это было не следствием предыдущей битвы Тан Саня с тремя Муравьями-Императорами, а результатом его бешеных атак на слившиеся воедино энергии трёх Кольцов Души внутри тела.
Сам Тан Сань даже не подозревал, что каждый мощный удар по энергии трёх Кольцов Души вызывал расходящуюся от его тела золотую волну. Эта золотая волна сама по себе не обладала никакой ударной силой — это была лишь аура, но аура подлинно могущественного существа. Спросите себя: скольких Духовых Животных заставил бы дрожать один Тан Сань, да ещё в состоянии бешеной ярости? Это ведь была аура, в которой смешались божественная сила Паучьих Копий и истинно божественная энергия Трезубца Морского Бога — ужасающие вибрации. Именно поэтому с самого начала поглощения Кольцов Души и до настоящего момента ни одно Духовое Животное не смогло приблизиться и помешать ему.
Поглотить сразу три Кольца Души, вероятно, не имело прецедента во всём мире Мастеров Души, не говоря уже о том, чтобы сделать это одновременно. Всё, что Тан Сань проделывал сейчас, поистине открыло новую главу в истории Мастеров Души. Благодаря совокупности благоприятных условий ему удалось добиться успеха. Две Боевые Души и семнадцать Колец Души, усиливших его тело, снова эволюционировали его силу.
Когда его тело постепенно восстановилось благодаря способности кости правой ноги Сине-Серебряного Императора — «Не гаснет огонь, ветер весны поднимает вновь», — Тан Сань с радостью обнаружил, что его Сила Души значительно возросла, хотя уровень по-прежнему оставался ниже девяносто шестого. Но после поглощения энергии Паука с Человеческим Лицом, а затем трёх муравьёв-императоров девяностотысячелетнего уровня и их Колец Души его Сила Души совершила качественный скачок — от прорыва с девяносто пятого до девяносто шестого уровня его отделяло лишь одно мгновение.
Это также было преимуществом Двойной Боевой Души. Обычные Титулованные Дулоу после девяностого уровня могли наращивать Силу Души лишь упорными тренировками — разве могли бы они, подобно Тан Саню, продолжать поглощать Кольца Души могущественных Духовых Животных? Девять мощных Колец Души Молота Хаотянь, его второй Боевой Души, стали для Тан Саня мощной поддержкой в укреплении Силы Души. Преимущество Двойной Боевой Души проявилось в полной мере лишь теперь, и тот факт, что Биби Дун сумела к столь юному возрасту достичь девяносто девятого уровня, во многом был связан именно с этим.
Внешняя энергия постепенно стягивалась и сливалась с его собственной, жар, непрерывно исходивший от шести Душевых Костей, утих, и всё тело Тан Саня ощущало полную просветлённость — его духовная сила могла теперь с точностью направлять каждый поток Силы Души внутри тела.
Тан Сань глубоко вдохнул и медленно открыл глаза. Одно усилие воли — и его тело уже парило над землёй. Он не использовал ни грамма Силы Души, лишь воля заставила тело измениться, словно теперь он был совершенно свободен от притяжения земли.
Твёрдо стоя на земле, Тан Сань не сдержался — высоко поднял Трезубец Морского Бога и издал пронзительный крик в небеса. Его звонкий рёв, усиливаясь по мере подъёма энергии в теле, становился всё яростнее, а неукротимая мощь потрясла весь Большой лес Синдоу.
Почти на девяносто шестом уровне — в confrontations с Королём Глубоководных Демонических Китов он будет чувствовать себя гораздо увереннее. Ощущая, как энергия Морского Бога в Трезубце стала ещё более гармонично резонировать с ним, Тан Сань не мог скрыть возбуждения на лице. С тех пор как он овладел Великим Вселенским Молотом, в его характере произошли тонкие изменения — к прежней невозмутимости и сдержанности примешалась доля необузданной дерзости. Если раньше он был больше похож на мать, А Инь, то теперь его характер менялся в сторону отца. Сдержанность и властная мощь.
— Всё поглотил? — без всякого предупреждения раздался ровный голос, обрушившись на Тан Саня словно ведро ледяной воды, в тот самый момент, когда его крик затихал и он весь был поглушён радостным возбуждением.
Тан Сань непроизвольно вздрогнул, и его первой реакцией стало мгновенное отступление. Трезубец Морского Бога рассёк воздух горизонтально, описав золотое кольцо в направлении, откуда донёсся голос.
Потрясение от этого внезапного голоса было слишком велико. Ведь даже во время борьбы с тремя потоками энергии внутри своего тела он постоянно расширял духовную силу, ощущая всё вокруг, — даже в состоянии бешеного неистовства он не мог перестать следить за происходящим. Он никогда бы не поставил себя в опасное положение. Но с самого начала и до конца он не ощутил ни одного могущественного живого существа, кроме себя и трёх муравьёв-императоров. И всё же этот голос появился так внезапно.
Не было ни тени сомнения: духовная сила хозяина голоса превосходила духовную силу Тан Саня, и разрыв был немалым — иначе как бы он смог спокойно укрыться от всеобъемлющего духовного сканирования Тан Саня, оставаясь незамеченным? Из всех сильнейших, которых знал Тан Сань, даже Биби Дун не обладала подобной способностью! Его сила достигла такого уровня, что даже если бы здесь находился Морской Дулоу
В моменты опасности разум Тан Саня обычно работал с предельной ясностью. Мгновенно успокоившись от возбуждения и радости, он стремительно стал анализировать источник голоса. Почти мгновенно в его голове выстроились три возможных объяснения тому, почему его духовное сканирование не смогло обнаружить этот голос.
Первая возможность — что голос принадлежит существу, обладающему способностью к невидимости, подобной Морскому Куполу Защиты Тан Саня, причём эта способность ещё и даёт иммунитет к духовному сканированию. Вторая — что перед ним чисто скоростной Титулованный Дулоу, нечто вроде Боевой Души «Стрелохвостая стрижка»
— Не нервничай. Если бы я хотела тебя убить, ты бы уже умер несколько сотен раз. — Снова раздался спокойный голос. На этот раз Тан Сань разобрал — это был женский голос. Одновременно со словами из-за дерева, находившегося всего в десяти метрах от Тан Саня, вышла женщина.
Она была одета в длинное золотистое придворное платье — цельнокроеное, словно сотканное из золотых нитей, без излишних узоров и украшений, древнего и изящного фасона. Золотистый стоячий ворот обрамлял её белоснежную длинную шею, а длинные золотые волосы небрежно рассыпались по спине, не будучи тщательно причесанными. Этот хаос в волосах резко контрастировал с безупречным порядком придворного платья.
Её золотые глаза были спокойны, как вода, без малейших колебаний энергии — на первый взгляд она казалась обычным человеком. Но в глубине этих золотых глаз Тан Сань уловил нечто особенное, нечто, чему он не мог подобрать слова. Между её бровями красовался золотой знак Шестикрылого Ангела. Хотя знак был маленьким, глаз Тан Саня был достаточно острым, чтобы разглядеть его отчётливо. Кожа белоснежная, лицо неземной красоты — она выглядела не старше восемнадцати-девятнадцати лет.
Её появление было совершенно естественным, далеко не таким внезапным, как её голос прежде. Словно она всегда была здесь и ей самое место было именно в этот момент. Это ощущение гармонии, напротив, вызвало у Тан Саня крайне неприятное и тревожное чувство. Больше всего поражало то, как невероятно обычной она казалась. Ни единого колебания Силы Души во всём её теле — словно перед ним простая смертная. Но, присмотревшись внимательнее, Тан Сань тут же заметил: ноги этой женщины не касались земли. Она шла по воздуху, на расстоянии нескольких сантиметров от поверхности, словно ступая по Сине-Серебряной Траве у себя под ногами.
Если всего этого было недостаточно, чтобы Тан Сань ощутил смертельную угрозу, то когда он, сосредоточив всю свою обширную духовную силу, попытался захватить её духовным восприятием, в его груди впервые зародился подлинный страх. Он обнаружил, что его духовная сила просто не способна захватить её — он по-прежнему не ощущал её присутствия.
Даже если бы она была лишь духом, у неё должны были бы быть какие-то колебания духовной энергии. Но ничего не было. Совершенно ничего.
Тан Сань знал эту женщину. Некогда между ними произошла грандиозная битва, решившая судьбу Империи Тянь Ду, и тогда Тан Сань остался победителем. Но он знал: в той битве перед ним стоявшая женщина имела шанс убить его. Если бы тогда она согласилась объединиться с Титулованными Дулоу рядом с ней, исход мог бы измениться. Однако она этого не сделала — она сохранила достоинство, подобающее Мастеру Души. Поэтому, хотя она и была его врагом, Тан Сань не испытывал к ней особой неприязни. Несмотря на то что она выглядела значительно моложе, по её взглядам Тан Сань мог с уверенностью сказать, что не ошибся в её личности. Он никак не мог представить, что эта женщина, некогда десятилетиями выдававшая себя за наследника Империи Тянь Ду Сюэ Цинхэ и едва не разрушившая всю империю, вдруг появится здесь. Он помнил её имя:
Смешавшись с удивлением и лёгким страхом, Тан Сань быстро пришёл в себя. Паника никогда не могла стать решением проблемы. Только хладнокровный анализ и максимальное использование собственных преимуществ давали шанс на решение.
— Давно здесь? — Тан Сань слегка улыбнулся и невозмутимо спросил в ответ.