Всё вокруг стихло. В центре находилось тело Тан Саня, от которого во все стороны расходилось красное сияние. Воздух вокруг полностью превратился в светло-красный кристалл, сверкавший тысячами лучей в сиянии солнца, пробивавшегося сквозь тени деревьев.
Совсем рядом медленно проступило громадное очертание. В его холодных глазах ещё застыл яркий страх. Это был Пещерный Паучий Император.
Тан Сань воткнул Трезубец в землю, закрыл рукой глаза Сяо У, и в его глазах мелькнул красный блеск: «Разбейся.»
Звонкий взрыв, подобный мгновенно прозвучавшей мелодии, словно лопнувший серебряный кувшин, разнёсся по густому Лесу Заходящего Солнца.
Зеркало разбилось — отражение в нём тоже должно было рассеяться. Семь бойцов Зала Духов, трое из которых были Святыми Души, мгновенно обратились в кровавый туман и разлетелись по воздуху. Их сила была немалой, однако против них стоял Тысячерукий Дулоу Тан Сань. Десятитысячелетний приём Души, применённый бойцом уровня Титулованного Дулоу. Даже будь на их месте такой же Титулованный Дулоу, он вряд ли смог бы выйти победителем — не говоря уже о столь колоссальной разнице в Силе Души.
Уничтожить этот немало сильный отряд мастеров Души из Империи Духов для Тан Саня было пустяком. После возвращения с Острова Морского Бога он по-настоящему преобразился и стал одним из сильнейших бойцов Души Земли.
Тело Пещерного Паучьего Императора не обратилось в прах — и вовсе не потому, что его сила была достаточной, чтобы выдержать этот десятитысячелетний восьмой приём Души Тан Саня. Просто его нельзя было раздробить слишком мелко, иначе Тан Саню было бы нечего поглощать для Кольца Души. Тем не менее тело этого Паучьего Императора, прожившего более пятидесяти тысяч лет, уже превратилось в бесформенные обломки, разбросанные по земле, и ни толики жизни в нём не осталось. Немного разочаровало Тан Саня то, что Паучий Император, хотя и погиб в ужасе, не оставил после себя ни одной Кости Души. Как видно, появление Костей Души — явление чрезвычайно редкое.
«Подожди меня, Сяо У.» Тан Сань сел, скрестив ноги. Его огромная духовная сила не нуждалась в особых усилиях — он лишь слегка направил её, и чёрное сияние вылетело из раздробленного тела Паучьего Императора, обволакивая Тан Саня.
Знак Трезубца Морского Бога на его лбу засветился. Тан Сань нимало не расслабился — ведь это Кольцо Души он намеревался поместить вместо своего четвёртого Кольца Души. Морской Дулоу Бо Си заверила его, что проблем не будет, но подобного опыта у Тан Саня не было, и потому он с осторожностью выпустил Свет Морского Бога, дабы не допустить неприятностей. Одновременно была развёрнута его Сине-Серебряная Область. По мере расширения духовной силы активировалась способность «Тысяча ликов»: теперь любой — будь то Духовное Животное или человек, — оказавшийся в радиусе тысячи метров от Тан Саня, тут же оказывался в подобии лабиринта и был абсолютно неспособен приблизиться к его истинному местоположению.
Процесс поглощения оказался куда быстрее, чем Тан Сань ожидал. И его подход оказался верным: при помощи Света Морского Бога его тело, словно кит, втягивающий воду, поглотило Кольцо Души Пещерного Паучьего Императора. Угроза, исходившая от Света Морского Бога, заставила то, что должно было быть отчаянно сопротивляющимся Кольцом Души, стать совершенно покорным. Теперь Тан Сань мог без труда поглощать даже десятитысячелетние Кольца Души — к тому же у него была Сила Души девяносто первого уровня в качестве опоры. Весь процесс занял лишь около получаса. Глубокое чёрное Кольцо Души уже появилось на его теле. У Сине-Серебряного Императора теперь было пять Колец Души.
Когда Тан Сань завершил поглощение и поднялся на ноги, его озадачило одно: он отчётливо чувствовал, что физические показатели его тела снова возросли. Однако когда он передавал Кольца Души Сяо У для её воскрешения, он не ощутил никакого снижения! Неужели это двойное усиление? Даже если прирост от пяти Колец Души составлял лишь малую часть общего показателя, повторное усиление всё равно выглядело пугающе.
Однако Тан Сань был слишком умён, чтобы долго ломать голову. Он быстро нашёл ответ. Теоретически, когда он вложил Кольца Души в Сяо У, его жизненная сила была подорвана: не только пропал прирост от Колец Души, но и организм в целом должен был пострадать ещё сильнее. Однако у Тан Саня была уникальная Кость правой ноги Сине-Серебряного Императора. Хотя его тело было серьёзно повреждено, эта кость обладала невероятной силой восстановления — подобно огню, которого не потушить, или траве, которая весной снова прорастает после пожара. Благодаря её длительному воздействию организм Тан Саня постепенно вернулся в оптимальное прежнее состояние. Негативное влияние потери Колец Души было полностью нейтрализовано.
Несмертельный навык Биби Дун действительно был чрезвычайно мощным, однако он был ориентирован на бессмертие. Кость правой ноги Сине-Серебряного Императора же действовала иначе — она восстанавливала. Хотя она не могла сделать Тан Саня бессмертным, какие бы тяжелейшие раны он ни получил, пока он ещё дышал и кость оставалась на месте, она могла вылечить его. Возможно, по рангу она была несколько ниже Несмертельного Навыка Биби Дун, но после того как Тан Сань достиг уровня Титулованного Дулоу и получил возможность в полной мере использовать эту десятитысячелетнюю способность Кости Души, применяя её на других людях, её эффективность могла даже превзойти Несмертельный навык — девятый приём Души Паучьего Императора Смерти, принадлежавший Биби Дун.
— Братец, как дела? Нет никаких конфликтов? — с нетерпением спросила Сяо У. Её беспокоило восстановление Колец Души Тан Саня даже больше, чем его самого.
Тан Сань с тех пор, как только заявил о себе в мире мастеров Души, был настоящим гением своего поколения. Сяо У ни за что не хотела видеть, как её любимый мужчина теряет навыки Кольца Души ради её спасения. Особенно после того, как она увидела, как Тан Хао — великий герой — пришёл в упадок, это чувство стало ещё сильнее.
Тан Сань с улыбкой прижал мягкое тело Сяо У к себе: — Не волнуйся, всё в порядке. По ощущениям, на этот раз воскрешение тебе не только не принесло потерь, но и дало огромную выгоду. Все Кольца Души были получены заново — моя сила возрастёт ещё раз. Когда я полностью восстановлю все Кольца Души, даже столкнувшись с Биби Дун, у меня будет шанс на равную битву.
Сяо У сказала: — Тогда давай скорее искать подходящие для тебя Кольца Души.
Тан Сань кивнул: — Это нетрудно. Полагаю, через три дня я смогу полностью восстановить все Кольца Души Сине-Серебряного Императора. Достигнув уровня Титулованного Дулоу, я наконец по-настоящему понял, какие колоссальные преимущества даёт Двойная Боевая Душа. Титулованному Дулоу непросто найти и убить десятитысячелетнее Духовное Животное — их слишком мало. Но охота на Духовных Животных следующего ранга — пустяк. Обычный Титулованный Дулоу, даже обладая такой способностью, уже не извлечёт из этого выгоды — его Кольца Души и так заполнены. Но я не как все: мне ещё не хватает дюжины Колец Души. Если удастся находить и убивать Духовных Животных уровня Пещерного Паучьего Императора, при той же Силе Души я буду значительно сильнее обычных Титулованных Дулоу. А главное, мне гораздо проще находить нужных мне Духовных Животных в лесу — Сине-Серебряная Область без труда подскажет, где они. И время экономится, и лучшие экземпляры находятся.
И правда, при обычном поиске нахождение Духовных Животных того же класса, что и его первые Кольца Души, потребовало бы долгого времени. Но благодаря Сине-Серебряной Области, которая в лесу повсюду подобна множеству глаз, этот процесс стал куда проще.
В течение последующих трёх дней Тан Сань, используя Сине-Серебряную Область и огромную духовную силу как проводник, действительно нашёл в изобилующем сильными Духовными Животными Лесу Заходящего Солнца четыре оставшихся Кольца Души и полностью восстановил все девять Колец Души Сине-Серебряного Императора. Всё прошло гладко. Кроме того, он нашёл подходящее Кольцо Души и для Сяо У.
Духовных Животных с опытом более пятидесяти тысяч лет было немного, но они всё же не были такой редкостью, как десятитысячелетние. Однако после «наведения порядка» Тан Санем бо́льшая часть Духовных Животных в Лесу Заходящего Солнца с опытом более пятидесяти тысяч лет была уничтожена. Помимо восстановления девяти Колец Души Сине-Серебряного Императора, его Молот Хоутянь также получил два Кольца Души. Все Кольца Души принадлежали Духовным Животным с опытом более пятидесяти тысяч лет.
Причина, по которой он не стал добавлять новые Кольца Души Молоту Хоутянь, заключалась не в том, что в Лесу Заходящего Солнца не осталось Духовных Животных с опытом более пятидесяти тысяч лет, а в том, что подходящих для Молота Хоутянь больше не нашлось. Молот Хоутянь был самой мощной атакующей орудийной Боевой Душой и второй Боевой Душой Тан Саня. В отличие от восстановления Колец Души Сине-Серебряного Императора, к каждому Кольцу Души, придаваемому Молоту Хоутянь, Тан Сань относился с величайшей серьёзностью. Придерживаясь принципа «лучше обойтись без Кольца Души, чем получить неподходящее», он ни за что не стал бы действовать, не найдя идеального варианта.
Тем не менее, когда обе Боевые Души Тан Саня обрели двенадцать Колец Души, его тело вновь изменилось. При поддержке Света Морского Бога возросшие характеристики не могли угрожать его организму. Золотой отблеск на поверхности его кожи стал ещё ярче — настолько, что в ночное время Тан Сань словно светился изнутри. Внутренним зрением он обнаружил, что и его кости начали покрываться тонким золотистым оттенком. Невольно он ощутил, что золотой цвет на коже и костях был очень похож на тот, что некогда был дарован ему Сяо У вместе с навыком Души — Несокрушимым Золотым Телом.
Великий мастер когда-то говорил ему, что у Несокрушимого Золотого Тела тоже есть предел — просто ни один из прежних противников Тан Саня не обладал силой, достаточной для его преодоления. Согласно собственным исследованиям Тан Саня, этот предел, вероятно, соответствовал разнице между девяносто девятым и сотым уровнями. Как только сила превышала сотый уровень, слово «несокрушимое» в названии навыка, по-видимому, теряло всякий смысл.
Теперь эти изменения в его теле, несомненно, доставили Тан Саню огромную радость. Он смутно ощущал: если его кожа, кости, жилы и кровь смогут принять тот же золотой цвет, что когда-то был в Несокрушимом Золотом Теле, тогда его тело по-настоящему станет Несокрушимым Золотым Телом. Любая атака ниже божественного уровня будет абсолютно бесполезна.
Параллельно с увеличением числа Колец Души ускорялся и процесс их поглощения. Когда Тан Сань поглощал своё двенадцатое Кольцо Души, это заняло лишь несколько глубоких вдохов. Хотя десятитысячелетнего Духовного Животного в Лесу Заходящего Солнца так и не нашлось, Тан Сань был полностью доволен. Если бы он теперь выставил напоказ все свои Кольца Души, это, вероятно, напугало бы целую толпу.
Раскладка Колец Души Сине-Серебряного Императора выглядела так: чёрный, чёрный, чёрный, чёрный, красный, чёрный, красный, красный, красный. Эта его первая Боевая Душа по эффекту Колец Души даже превосходила вторую Боевую Душу Биби Дун.
Победить Биби Дун Тан Сань пока не мог, но продержаться какое-то время без проблем — да. По крайней мере, его нынешняя сила была не ниже, чем у Меч-Дулоу Чэнь Синя девяносто седьмого уровня. Разумеется, это при условии использования Трезубца Морского Бога. Ведь начиная с девяносто пятого уровня каждый новый уровень удваивал силу. В тот день, когда он смог благополучно уйти от Биби Дун, важную роль сыграли удача, особые навыки Тан Саня и помощь областей двух могущественных духовных зверей.
Впрочем, Тан Сань отчётливо ощутил, как трудно расти после девяностого уровня. Он последовательно поглотил семь Колец Души от Духовных Животных с опытом более пятидесяти тысяч лет, а его Сила Души поднялась менее чем на два уровня. Теперь его Сила Души составляла девяносто второй уровень, близкий к девяносто третьему. По ощущениям, даже если бы все Кольца Души Молота Хоутянь были заполнены, без поглощения десятитысячелетних Колец Души его Сила Души вряд ли поднялась бы выше девяносто четвёртого уровня. Неудивительно, что Титулованным Дулоу зачастую требуется десятилетие, чтобы подняться всего на один уровень.
За эти три дня самым приятным сюрпризом для Тан Саня стали Кости Души. Вероятность выпадения Кости Души у Духовных Животных уровня выше пятидесяти тысяч лет была довольно высокой. Вместе с Духовным Животным, давшим Кольцо Души Сяо У, в общей сложности было восемь Духовных Животных, и они подарили целых две Кости Души. Одна из них оказалась идеальной головной костью для Сяо У. Тан Сань тут же помог ей завершить поглощение.
После поглощения Кольца Души и Кости Души истинный уровень Силы Души Сяо У раскрылся — она достигла семидесятого шестого уровня. Не получая награды за высшее испытание, достичь такого уровня было впечатляющим — она не уступала остальным Членам Семи Демонов Шрека. Теперь Сяо У поднялась до уровня Святой Души. Поглощённая ею Кость Души называлась «Череп Духовного Очарования