Двое вратных стражей у входа выглядели лет по двадцать, колебания Силы Души на них были едва заметны — судя по всему, они даже уровня Мастера Души не достигали. Похоже, Город Нуодин и впрямь находится в глуши — об этом легко судить хотя бы по уровню Зала Духов и понять, насколько этот город значим для Империи Тянь Ду.
— Здравствуйте. Я ученик первого курса Начальной академии Мастеров Души Нуодина. Учитель направил меня сюда для оценки уровня Боевой Души, — Тан Сань указал на свою форму и обратился к стражникам.
Увидев на форме Тан Саня эмблему Нуодинской академии, оба стражника невольно выразили зависть в глазах. Тот, что заговорил первым, произнёс:
— Так вот в чём дело. Проходите. На первом этаже в приёмном зале найдите Великого Мастера Души Ма Сюньо — он вам поможет.
— Спасибо, — ответил Тан Сань и поспешно вошёл в Зал Духов.
Завистливые взгляды стражников провожали его до самого входа. Один из них сказал:
— Жаль, что тогда я не мог позволить себе Нуодинскую академию — быть может, сейчас и сам был бы Мастером Души. Хотя... стоп, у самой академии есть инструменты для проверки Силы Души. Обычно к нам приходят только при повышении уровня. Зачем тогда этому мальчишке приходить к нам, в Зал Духов?
— А кто его знает. Он ещё маленький. Может, учитель послал его передать письмо или что-то такое, да не мог сказать прямо.
Купол высотой в двадцать метров — какое величие он излучал! Едва Тан Сань вошёл в главный зал Зала Духов, его тут же охватила эта грандиозная атмосфера. Весь свод купола был покрыт фресками. В каждой маленькой квадратной секции были изображены различные Боевые Души. Фон сиял золотом, создавая впечатление пышного великолепия, но при этом не лишённого древней простоты.
Вокруг Зала Духов располагались огромные хрустальные окна. Солнечный свет, преломляясь сквозь прозрачные стёкла, ложился на фрески, и сияние золота становилось ещё более завораживающим.
Приёмный зал... где он? Проникшись атмосферой зала, Тан Сань наконец занялся поисками цели своего визита.
В Зале Духов было немного людей — вокруг лишь несколько слуг убирались. Тан Сань ещё не знал, как найти приёмный зал, и собирался у кого-нибудь спросить, как вдруг заметил знакомого. Это был Су Юнь Тао — тот самый Великий Мастер Души с Боевой Душой Одинокий Волк, который когда-то помогал ему при Пробуждении.
Тан Сань быстрым шагом пошёл ему навстречу. Рядом с Су Юнь Тао была ещё одна женщина — Мастер Души, высокая, пышная, весьма недурная собой. Они о чём-то весело разговаривали и совершенно не заметили приближения крошки Тан Саня.
— Мастер Су Юнь Тао! — окликнул Тан Сань.
Су Юнь Тао наконец заметил его. Женщина рядом с ним удивлённо протянула:
— Какой малыш в нашем Зале Духов? Ещё один дворянский отпрыск пришёл на Пробуждение Боевой Души?
Су Юнь Тао сразу не признал Тан Саня. Ведь детей, прошедших через его Пробуждение, было слишком много, к тому же Тан Сань теперь был одет куда приличнее, чем раньше.
— Ты кто?
Заметив растерянность в глазах Су Юнь Тао, Тан Сань поспешно пояснил:
— Мастер Су Юнь Тао, я Тан Сань. Тот самый Тан Сань с Боевой Душой Сине-Серебряная Трава и Врождённой Полной Силой Души, которого вы Пробуждали в Деревне Святая Душа.
— Так это ты! Как ты сюда попал? — Врождённая Полная Сила Души запоминается легко, и Су Юнь Тао тут же вспомнил Тан Саня.
— Учитель направил меня в Зал Духов для аттестации на повышение и заодно для проверки показателя Силы Души, — ответил Тан Сань.
Су Юнь Тао удивился:
— Ты уже получил первое Кольцо Души? Так быстро! Это форма Нуодинской академии, верно? Недаром это лучшая академия в Нуодине — учителя там и правда ответственные.
Подруга Су Юнь Тао, похоже, была недовольна тем, что её проигнорировали:
— Юнь Тао, ты не представишь мне его?
Су Юнь Тао, заметив, что подруга недовольна, поспешил сгладить:
— Сыси, это как раз тот ребёнок с Врождённой Полной Силой Души, о котором я тебе рассказывал. Жаль, что его Боевая Душа — Сине-Серебряная Трава. А то перед ним открылись бы безграничные возможности! Он уже получил Кольцо Души и стал полноценным Мастером Души. Подожди меня здесь, я отведу его к Мастеру Ма Сюньо в приёмный зал.
Когда Сыси услышала от Су Юнь Тао, что Тан Сань обладает Врождённой Полной Силой Души, её глаза заметно загорелись. Но стоило ей узнать, что эта Врождённая Полная Сила Души оказалась у Боевой Души Сине-Серебряная Трава, как восхищение на её лице сменилось лёгким презрением.
— Иди, я тебя здесь подожду, — она кивнула.
— Спасибо. Су Юнь Тао произвёл на Тан Саня неплохое впечатление — в целом, он оказался ответственным Диаконом в Зале Духов.
Су Юнь Тао повёл Тан Саня по лестнице на второй этаж Зала Духов. Оказавшись на коридоре, Тан Сань увидел ряд комнат по периметру, а отсюда можно было непосредственно видеть зал первого этажа. Без лишних вопросов было ясно, что здесь и находятся рабочие помещения Зала Духов.
Су Юнь Тао явно спешил вернуться к Сыси. Он быстро довёл Тан Саня до одной из дверей и, не постучав, толкнул её.
— Кто это такой, безобразник? — Из комнаты раздался слегка хриплый старческий голос.
Это был светлый кабинет. За широким письменным столом сидел старик в аккуратной форме Мастера Души. Стандартный знак трёх мечей на его одежде выдавал в нём Боевого Мастера Души уровня Великого.
— А, это ты, Юнь Тао. Всё такой же безответственный. Тренировка Мастера Души требует полной сосредоточенности. Нужно быть поспокойнее. Иначе так и останешься как я — никак не могу перешагнуть порог тридцатого уровня.
Су Юнь Тао ворчливо произнёс:
— Мастер Ма Сюньо, хватит нотаций читать. Этот мальчик пришёл на аттестацию на повышение. Будьте добры.
Су Юнь Тао явно был в хороших отношениях со старым Мастером Души, и тот рассмеялся. Но когда его взгляд упал на Тан Саня, он не скрыл удивления.
— Юнь Тао, ты уверен, что этот мальчик пришёл на аттестацию на повышение, а не на Пробуждение Боевой Души?
(Глава завершена.)