Огненно-красное сияние бушевало на узкой тропе, издавая треск, подобный горению камня. Но ещё страшнее было то, что поверх него вилась тонкая красноватая дымка — и без вопросов было понятно, что в этой дымке непременно таился сильнейший яд.
Тан Сань глубоко вдохнул. Молот Необъятного Неба явился из пустоты. Он слегка прищурил глаза, правой ногой стремительно ступил на полшага вперёд, левую ногу согнул и присел — молот, скользнув из его ладони, понёсся, прижимаясь к самой земле.
Когда Молот Необъятного Неба столкнулся с огненно-красным сиянием, на нём тут же проступили красные узоры — подобно чистильщику, он оттеснил огонь обратно, и там, где он проходил, пламя мгновенно гасло. С невероятной скоростью, прижимаясь к узкой тропе, молот устремился к чудовищной змее.
Произошло нечто странное: змея не стала принимать удар Молота Необъятного Неба в лоб. Когда молот уже был совсем близко, она наклонила верхнюю часть тела и свалилась с тропы в боковую пропасть. Но стоило молоту пролететь мимо того места, где только что располагалось её тело, как её голова снова обвилась вокруг тропы, а задняя часть повторила тот же манёвр — так она и уклонилась от удара Молота Необъятного Неба.
Огонь погас, но сладковатая дымка, наполненная отвратительным ароматом, уже подступила.
— Зёрнышко тоже хочешь сверкать? — Тан Сань презрительно фыркнул. Большой кожаный мешок уже появился в его руке. Взмахнув запястьем, он пустил мешок в воздух — тот устремился прямиком в самую середину ядовитой дымки. Тут же другой рукой он швырнул реалгар, который взорвался в воздухе от скрытой силы, вложенной в него заранее, и рассыпался на бесчисленное множество частиц. Часть из них первой обрушилась на мешок.
Тут же из мешока хлынул поток алкоголя, который, смешавшись с измельчённым порошком реалгара, образовал водяную завесу из реалгарного вина.
В прошлый раз подобным способом Тан Сань без труда уничтожил сильнейшую ядовитую духовую технику, применённую внучкой Ядовитого Доуло — Дугу Янь. Змея перед ним далеко превосходила Дугу Янь, но, как бы там ни было, она была змеёй.
Любой змей неизбежно подчиняется воздействию реалгара. Он не обязательно мог излечить отравление, но преградить путь яду — как делал сейчас Тан Сань — было более чем под силу.
И правда — там, где проходила водяная завеса, красная ядовитая дымка мгновенно рассеивалась.
Более того, часть реалгарного вина обрушилась и на саму змее.
Однако Тан Саня несколько удивило то, что змея не подала никаких признаков — словно не ощутила никакого воздействия. Зато её громадное тело мгновенно ускорилось и обрушилось на Тан Саня и Ху Лиену.
Молот Необъятного Неба снова появился в руке Тан Саня. Он распустил верёвку на поясе — молот, который раньше держал одной рукой, теперь оказался в обеих. Тан Сань низким голосом произнёс: — Стоять на месте.
Произнеся это, он рванул вперёд, навстречу змее. Но он успел сделать лишь три шага — на третьем развернулся на полкорпуса, поднял обе руки с молотом и обрушил его.
Странно было то, что удар пришёлся не по стремительно приближавшейся гигантской змее, а был нанесён снизу вверх — в самое небо.
Следом Ху Лиена, стоявшая на месте, увидела необычное зрелище.
Густой чёрный свет хлынул из Молота Необъятного Неба, и тело Тан Саня, подобно волчку, резко ускорившемуся, стремительно закрутилось. Ху Лиена могла лишь смутно различить, что с каждым витком Молот Необъятного Неба обрушивал свой удар, а исходящая от Тан Саня аура нарастала в геометрической прогрессии.
Словно гигантский чёрный водоворот непрестанно расширялся.
Больше всего Ху Лиену поражало то, что посреди столь стремительного вращения Тан Сань абсолютно не терял равновесия — его ноги непоколебимо стояли на узкой тропе. Она и представить не могла, что когда-то Тан Сань тренировался с молотом на скользком до неприличия круглом камне, а сверху на него обрушивался двухсотметровый водопад. По сравнению с теми условиями нынешняя узкая тропа была настоящим подарком.
Как же могло даться равновесие? Раньше на круглом камне Тан Сань при каждом витке был вынужден ступать на одну и ту же точку с одинаковой силой.
Тело змеи стремительно приближалось. Внезапно она повторила прежний трюк — верхняя часть тела снова покинула пределы тропы, словно она собиралась обойти Тан Саня. Судя по тому, как раньше ей удавалось уклоняться от Молота Необъятного Неба, она, очевидно, была на это способна.
Казалось, она и сама ощутила грозную ауру Молота Необъятного Неба и собиралась сначала атаковать Ху Лиену.
Ху Лиена держала короткий меч перед грудью, ноги скрещены, кончики ступней направлены в разных направлениях — она была готова принять атаку.
Однако, к её великому изумлению, змее так и не удалось обойти тело Тан Саня.
В тот момент, когда её громадное тело, покинув тропу, уже собиралось пролететь мимо ног Тан Саня, внезапно колоссальная сила потащила змее обратно на тропу. Десятиметровое тело было отброшено вверх и помчалось назад, подхваченное потоком воздуха.
Стоит напомнить: тело этой змеи было толщиной с бочку. Сколько могло весить столь громадное создание?
Более того, её собственная мощь была поистине ужасающей — одного только давления её ауры было достаточно, чтобы ощутить, как сильно она превосходит предыдущего Тёмнозолотого Трёхглавого Нетопыря-Короля.