Его Боевой Душой был Краснопламенный Шиповник — и он являлся единственным Мастером Души среди всех семи участников Академии Растений, обладавшим огнеупорностью. Естественно, он был последней надеждой Академии Растений, и если даже он проиграет Ма Хунцзюню, то о последнем поединке можно было забыть.
Когда наставник Академии Растений увидел, как силён огонь Ма Хунцзюня, он поставил перед ранее выступившими участниками единственную задачу — максимально израсходовать его Силу Души. Ведь среди уже вышедших на арену членов Академии Шрек не было другого Мастера Души с огненными способностями, подобными Ма Хунцзюню, и если бы этот участник сумел его победить, у Академии Растений ещё оставался бы шанс. Тан Сань получил тяжёлые ранения в матче с Огненной академией и не мог выйти. Хотя остальные члены Академии Шрек тоже были сильны, контрольная мощь Мастеров Души Типа контроля из Академии Растений также была весьма внушительной.
Стоило матчу начаться, как противник Ма Хунцзюня взмахнул обеими руками одновременно — третье Кольцо Души на его теле мгновенно вспыхнуло, и техника была запущена.
Алый свет разошёлся от его тела во все стороны, и огромные красные шиповники высотой до двух метров один за другим вырывались из земли, превращая поверхность в терновый лес, отгораживающий противников друг от друга. Так Ма Хунцзюнь не мог видеть движения противника, а краснопламенные шипы стремительно окружали его и наступали. Цель противника заключалась в том, чтобы загнать Ма Хунцзюня в терновую ловушку — в случае успеха оставалось лишь расправиться с ним. Он был уверен в огнеупорности своих Краснопламенных Шипов — это ведь была Боевая Душа растительного типа со свойством огня.
Будет ли Ма Хунцзюнь захвачен противником? Он дал ответ на этот вопрос очень быстро.
Встречая стремительно надвигающийся терновый лес, полный парень не утратил самообладания ни на секунду. Его третье Кольцо Души мгновенно вспыхнуло, и, сопровождённый протяжным криком феникса, за его спиной возникло огромное пурпурно-красное световое отражение.
Увидев это, не только наставники и члены Академии Растений, наблюдавшие за поединком внизу, побледнели от изумления, — даже судьи на трибунах были потрясены. В предыдущих поединках, за редким исключением, немногие сумели разглядеть, чем именно была Боевая Душа Ма Хунцзюня. Лишь увидев световое отражение позади него, все наконец осознали: этот на первый взгляд неприметный маленький полный парень обладал одной из высших Боевых Душ — Фениксом.
Огромные пурпурно-красные огненные крылья мгновенно раскрылись за спиной Ма Хунцзюня. Даже обладавшие высокой огнеупорностью Краснопламенные Шипы не смогли уклониться от уничтожения под этим ужасающим пурпурным сиянием. Даже принадлежа одному элементу, стихии могут различаться по силе. Если бы пламя Ма Хунцзюня не могло подчинить себе какое-то незначительное растение с огненными свойствами, его Боевая Душа Злого Огненного Феникса не заслуживала бы статуса высшей.
Грохоча, пламя подхватило тело Ма Хунцзюня и понесло ввысь. Огромные пурпурные огненные крылья раскрылись за его спиной, и в небе он без труда обнаружил силуэт противника. «Полёт Феникса!» — и он, не колеблясь, бросился на врага.
Земля против воздуха — где тут уклоняться? Ни по скорости, ни по гибкости они не шли ни в какое сравнение.
Мастер Души Краснопламенных Шипов, находившийся внутри тернового леса, мог лишь ощущать действия Ма Хунцзюня, но не видеть их. Лишь когда тот уже взмыл в воздух, он наконец понял, насколько силён его противник. Видя, как тот несётся на него, он мог лишь оказать последнее сопротивление.
Четвёртое Кольцо Души вспыхнуло пурпурным светом, и красные шипы на поверхности земли одновременно покрылись бледно-фиолетовой дымкой, сосредоточившейся на остриях. В следующее мгновение бесчисленные фиолетовые огоньки устремились в небо, обрушиваясь на Ма Хунцзюня.
«Дождь из Шипов» — четвёртая душевная техника. Шипы, пропитанные насыщенной огненной стихией, могли поражать как на большой площади, так и в точечном формате. При попадании огненный яд, заключённый в шипах, расходился по телу противника, нанося сокрушительные повреждения.
Ма Хунцзюнь принял эту душевную технику в полную силу. Будучи в воздухе, он мог лишить противника возможности скрыться, но и самому уклониться было крайне непросто — тем более что шипы летели со всех сторон.
«Огненное Погружение Феникса» и «Полёт Феникса» были мгновенно развёрнуты на максимум. Стоило шипам попасть в зону пламени вокруг тела Ма Хунцзюня, они тут же обращались в пепел.
Однако это была техника, привязанная к тысячелетнему Кольцу Души, и к тому же четвёртая техника противника. Хотя стихия Ма Хунцзюня по-прежнему подавляла его, подавление уже не было столь безоговорочным, как в предыдущих поединках. Поэтому, даже устраняя шипы и содержавшийся в них огненный яд, он не мог целиком избежать силы удара, которая так или иначе доставалась его телу.
Если бы их было несколько или даже несколько десятков, полный парень, возможно, и не почувствовал бы ничего. Но шипов были тысячи и тысячи. До боли дело не дошло, но постоянное покалывание и зуд были куда неприятнее.
Ма Хунцзюнь был окончательно выведен из себя. Уже не сдерживая Силу Души, он на полной скорости, распахнув «Полёт Феникса», обрушился вниз.
Грохнув, тело Ма Хунцзюня тяжело обрушилось на землю прямо перед противником. Четвёртая душевная техника была запущена.
Четвёртая душевная техника Ма Хунцзюня — «Удар Феникса, сотрясающий небо» — по своей природе была ответным приёмом. Её главный недостаток заключался в том, что противник мог уклониться, и привязать его было невозможно. Но ирония состояла в том, что этот Мастер Души Краснопламенных Шипов из Академии Растений с самого начала развернул терновый лес на арене — разумеется, с целью ограничить Ма Хунцзюня. Однако теперь это же стало ловушкой для него самого.
С оглушительным грохотом, в тот самый момент, когда тело Ма Хунцзюня коснулось земли, ударная волна «Удар Феникса, сотрясающего небо» уже обрушилась. Искажённый воздух мгновенно уничтожил весь окружающий терновый лес, и в этом вихре тело Мастера Души Краснопламенных Шипов без всякого сомнения погрузилось в оглушение.
— Полный, дай ему пощаду! — внизу Тан Сань, Дай Мубай и остальные, увидев, как запускается «Удар Феникса, сотрясающий небо», поспешно закричали. «Удар Феникса, сотрясающий небо» состоял из двух частей: первая — ответное ограничение, вторая — ужасающий «Лавовый Поток Феникса». Если бы вторая часть была завершена, Мастер Души Краснопламенных Шипов, полностью оглушённый и обездвиженный, несомненно погиб бы. Являясь самой мощной по взрывной силе атакующей душевой техникой среди Семи Демонов Шрека, «Удар Феникса, сотрясающий небо» мог нанести тяжелейшие повреждения даже Мастеру Души пятидесятого или шестидесятого уровня, поражённому в лоб. Что уж говорить о сороковом уровне.
Опасения товарищей по Академии Шрек оказались напрасны. Несмотря на то что невыносимое покалывание и зуд по всему телу разжигали в нём бурный гнев, столь долгое время в обществе товарищей научило его владеть эмоциями. В тот миг, когда он оглушил противника, огненная ударная волна «Полёта Феникса» уже проникла в тело врага. Одновременно его полноватое тело грациозно развернулось, и пинок с разворота обрушился на грудь противника.
Тело Мастера Души Краснопламенных Шипов описало в воздухе изящную параболу и приземлилось за пределы арены. Его поймал один из наставников Академии Растений. Хотя он всё ещё находился в состоянии оглушения, серьёзных травм получен не было.
Наставник Академии Растений, быстро осмотрев состояние своего подопечного, тут же понял, что противник проявил милосердие. Мысленно вздохнув, он обратился к судье и заявил об отказе от последнего поединка — поражение принято.
Ученики Академии Шрек взорвались криком радости и, как встречая героя, устремились на арену, подбрасывая шарообразное тело полного парня в воздух.
С начала турнира повышения впервые случилось, что один участник одержал победу над всеми семью соперниками подряд. И произошло это в исполнении члена Академии Шрек, который ранее ни разу не выходил на арену. Этот факт поразил все академии Империи Тянь Ду, принимающие участие в соревновании.
Лицо полного парня украшала пёстрая гамма выражений — он давно не сражался с посторонними, и этот бой, завершившийся полной победой, доставил ему огромное удовольствие. Безусловно, во многом это было связано с преимуществом его Боевой Души над Боевой Душой противника, но не в последнюю очередь — с усердными тренировками за последние дни. Сам Полный замечал, что после употребления Гребенчатой Орхидеи Феникса его Сила Души стремительно возросла. Всей команде он стал незаменимым источником атакующей мощи.
По совокупной силе Полный уже прочно занимал третье место среди Семи Демонов Шрека — уступая лишь Тан Саню и Дай Мубаю, но даже немного превосходя Сяо У и Чжу Чжуцин.
— Полный, неплохо! — Дай Мубай хлопнул Ма Хунцзюня по плечу.
Ма Хунцзюнь самодовольно ухмыльнулся: — Ну конечно! Разве труды, которые я вкладывал все эти дни, могли оказаться напрасными? Впереди — турнир повышения, и там всё будет на мне. Но если честно, Дай Мубай, пройти всех семи подряд — это чувство просто потрясающее, ха-ха-ха-ха!
Великий мастер, с улыбкой глядя на Ма Хунцзюня, произнёс: — Не стоит слишком зазнаваться. Сегодняшняя победа — лишь следствие того, что твоя Боевая Душа слишком сильно подавляла Боевые Души противников, иначе подряд победить семерых было бы невозможно. В иной ситуации всё обстояло бы не столь просто. Скажем, можешь ли ты быть уверен в победе над Шуй Бинъэр из Академии Тянь Шуй? Её Ледяной Феникс и твой Огненный Феникс взаимно подавляют друг друга, и по стихии у тебя уже нет преимущества, тогда как её контроль над душевными техниками и Силой Души явно стоит выше твоего. Или, даже без взаимного подавления стихий, — стоит тебе встретиться с Мастером Души Скоростного типа, обладающим превосходной манёвренностью, и победить будет крайне непросто. Даже при победе расход Силы Души будет колоссальным.
— Э-э… — Ма Хунцзюнь почесал затылок. Восторг в его сердце мгновенно поубавился, и, глядя на Великого мастера, он не мог вымолвить ни слова.
Великий мастер улыбнулся и продолжил: — Как самый мощный атакующий в команде, твоё значение неоспоримо. Но ты должен понимать: именно благодаря столь ужасающей атакующей силе ты становишься первым, на кого обращают внимание противники, и первым, кого стремятся устранить. В любой команде Мастеры Души Штурмового типа и Типа контроля — это ядро, первостепенная цель для противника. Поэтому ты должен не только максимально раскрывать свою атакующую мощь, но и по возможности беречь себя. Рядом с тобой не всегда будут товарищи. Для твоего будущего ты из всех больше всего нуждаешься в умении сражаться в одиночку — это обязательное качество для Мастера Души Штурмового типа. Не зазнавайся после победы, не падай духом после поражения — сохраняй спокойствие духа.