Тан Сань очень хотел попробовать, что будет, если использовать восемь паучьих копий для поглощения силы противника. Но ведь по-настоящему смертельных врагов он встречал редко — а вдруг эффект поглощения нанесёт противнику катастрофический урон? Тогда последствия были бы серьёзными.
Сегодняшний конфликт с Тай Нуо и его сыном был лишь обычной стычкой.
— Братец, ты как? — Сяо У ворвалась в дверь и тут же заметила кровь, которую Тан С spit на пол. Она поспешно подбежала и подхватила его за руку.
Тан Сань улыбнулся и покачал головой. — Ничего страшного, просто небольшое сотрясение. Сила отца Тайлуна — самая впечатляющая из тех, что я видел среди мастеров души. Это экстремальный метод тренировки для чисто силовых специалистов. Если бы его ловкость была хоть чуточку выше, я бы, скорее всего, проиграл.
Сяо У помогла Тан Саню сесть на кровать. — Братец, ты победил Короля Души! В академии уже гудят от этого. Если бы ты не сбежал так быстро, тебя бы сейчас толпой окружили ученики и преподаватели. Когда я бежала за тобой на улицу, я видела, как несколько учителей пошли разговаривать с Тай Нуо и его сыном. Похоже, они заставили их компенсировать ущерб перед зданием академии. Они и проиграли, и понесли убытки — разом. Семья Тайлуна очень горластая в защите своих. Когда мы учились в Нуодине, я кого только не оттаскивала, но ни разу никто из их родственников не приходил разбираться. Братец, а если ты так побил отца Тайлуна — может, его дедушка и правда выйдет на сцену?
Произнеся последнюю фразу, Сяо У сама расхохоталась.
Тан Сань тоже не сдержал улыбки. Его впечатление от Тай Нуо и его сына было не таким уж плохим — если бы Тай Нуо не оскорбил Сяо У, он не стал бы применять столь сильнодействующий яд. Даже сам Тан Сань с трудом верил, что смог победить Короля Души.
Сяо У посмотрела на кровать напротив и ворчливо сказала: — Этот дядя-большая колбаса опять ушёл неизвестно куда. Как раз нужен — а его нет.
Тан Сань медленно вдохнул — внутри всё сжалось от острой боли. Он понимал, что рана серьёзная. — Сяо У, иди отдохни. Мне нужно побыть в медитации, чтобы восстановить повреждённые меридианы.
— Нет, я не уйду. Я буду стоять на страже. А вдруг кто-нибудь опять придёт устраивать неприятности? Братец, медитируй, я буду охранять тебя.
Тан Сань кивнул, сел на кровать скрестив ноги и начал медленно запускать циркуляцию внутренней энергии Навыка Мистического Неба.
Тай Нуо, поддерживаемый Тайлуном, наконец покинул Академию Шрек. Он не помнил, когда последний раз чувствовал себя настолько разбитым. Яд был нейтрализован, но организм словно опустели — настолько, что ему с трудом давалась сама ходьба.
Унижение, позор, боль, неприкрытая злость — всё это кипело в его груди. Он никак не мог осознать, что потерпел поражение от подростка, не достигшего даже сорокового уровня. Это ощущение было мучительнее, чем сама физическая рана.
Тайлуна поддерживал отца и не решался произнести ни слова. За восстановление площади перед воротами академии Тай Нуо заплатил, и только тогда им позволили уйти. Говорят, им ещё сделали скидку — из уважения к тому, что он ученик академии.
К счастью, Академия Шрек находилась не в центре города, и хотя шум был немалый, городскую стражу так и не привлекли.
Тайлун понимал настроение отца — когда сам он проиграл Тан Саню, испытал нечто похожее. А отец был и старше, и сильнее его, так что и страдания его должны были быть глубже.
— Папа, вам полегчало? — лишь выйдя далеко от академии, Тайлуна осмелился осторожно спросить. Он прекрасно знал характер своего отца.
К его удивлению, Тай Нуо не сорвался на нём — наоборот, его лицо было удивительно спокойным. — Сынок, ты проиграл справедливо. Даже твой старик так от него достался. Неудивительно, что ты не смог его одолеть. Ты знаешь, кто этот парень?
Тайлун растерянно покачал головой. — Он пришёл в первый раз сегодня. Я видел, что он сел рядом с Сяо У, и вызвал его на дуэль. Вы же знаете, я очень люблю Сяо У.
Тай Нуо сердито посмотрел на сына. — Из-за девчонки ты ещё покажешь характер! Как я когда-то. Но ты поступил правильно — за любимую женщину надо идти вперёд неудержимо. Твою маму я именно так и добился, только тогда я вызывал на бой гораздо более сильных мастеров души. А ты — какие промахи, даже с младшим по возрасту совладать не можешь. Вот результат — когда тренировался спустя рукава.
Тайлуна осторожно возразил: — Но, папа, я, кажется, самый быстро продвигающийся культиватор в истории нашей семьи. Когда вам было столько же, вы, наверное, ещё не такого уровня были?
— Вот негодник! Что ты этим хотел сказать? — Тай Нуо вспыхнул.
Тайлун пожал плечами: — Я имею в виду, что дело не в моей слабости, а в том, что соперник слишком силён. Я понятия не имею, как он тренируется. По виду ему максимум пятнадцать-шестьнадцать лет — как он мог накопить столько Силы Души? Может, он из одного из Семи великих кланов?