«Гунсунь — Чунмай: желудок, сердце, грудная клетка; Нэйгуань — Иньвэймай — внизу всё сведёт; Линьци — желчный путь — к Даймай примкнёт; Янвэймай — острый взгляд — к Вайгуань выйдет; Хоуси — Думай — во внутренний глаз и шею; Шэньмай — Янцяомай — пройдёт и эта стезя; Лецюэ — Ренмай — сквозь лёгкие потянет; Янцяомай — Чжаохай — диафрагму и горло.»
Каждый из меридианов соответствует определённым важным частям тела. Хотя восемь странных меридианов от природы и соединены друг с другом, связь между ними настолько тонкая, что внутренняя сила не способна через них проходить. В предыдущей жизни Тан Саня любой мастер внутренних искусств почти всегда измерял свой уровень количеством раскрытых из восьми странных меридианов.
Среди восьми странных меридианов наиболее важными являются четыре: Ренмай, Думай, Чунмай и Даймай. По расположению Тан Сань определил, что при прежнем колоссальном давлении Навык Мистического Неба, вероятно, раскрыл именно Чунмай.
Когда Чунмай раскрыт — раскрывается и сердечный меридиан. Хотя эффект и не столь очевиден, как при раскрытии Ренмай и Думай, выгода для Тан Саня не поддаётся описанию. Подобно тому, как для Мастеров Души лучше всего начинать тренировки в юном возрасте, раскрытие восьми странных меридианов тем легче, чем моложе человек. С годами тело подвергается внешним воздействиям, каналы в нём становятся всё более жёсткими, и пронизать их естественно становится всё труднее.
Теперь, когда Чунмай раскрыт, польза для последующих тренировок Тан Саня, несомненно, огромна. Выглядел он теперь так, словно вся яркость и блеск были впитаны вовнутрь. Разумеется, всё это стало возможным благодаря стечению обстоятельств. Великий мастер рассчитывал, что при таких условиях Тан Сань соединит с собой внешнюю кость души, но не ожидал, что тот ещё и раскроет один из меридианов — получив тем самым куда бо́льшую выгоду.
Со стороны Императорской Академии Тяньдоу всем заправлял Мэн Шэньцзи, а со стороны Академии Шрека — Флэндэр. Благодаря щедрым условиям, предложенным Мэн Шэньцзи, их разговор становился всё более задушевным, и оба жалели, что не встретились раньше.
Мэн Шэньцзи сказал: — Тогда договорились. Цинь Мин, прошу тебя, всё организуй. Цинь Мин поспешно кивнул. Его взгляд всё время был прикован к Тан Саню — помимо радости он испытывал ещё и зависть. Он тоже был гением, но его слава уже поблекла перед внешней костью души Тан Саня.
Как раз в тот момент, когда все из Академии Шрека собирались уйти и вернуться в свои покои, снаружи раздались шаги. По звуку казалось, что идут двое. — Есть ли здесь шеф-комиссар Мэн Шэньцзи? — голос раздался ещё до того, как вошедшие появились в дверях. Громкий, уверенный, полнозвучный. Но в нём чувствовалось превосходство — хоть и не переходящее в откровенную спесь, но далёкое от учтивости.
Мэн Шэньцзи замер — он без труда узнал владельца этого голоса и мысленно воскликнул: «Зачем он явился?» Тотчас встал и пошёл навстречу. Двое других комиссаров последовали за ним — и их лица заметно переменились.
Вскоре в зал вошли трое. Одного из них ребята из Шрека уже видели — это был тот самый молодой человек, которого вчера у подножия горы Дай Мубай отправил в полёт одним ударом ноги.
Теперь молодой человек стоял слева, с напыщенным видом, а в его глазах горела яростная ненависть.
По центру шёл пожилой человек в роскошном одеянии. На нём была большая жёлтая мантия, расшитая цветочными узорами — и выглядела она безукоризненно. Белые волосы были аккуратно убраны назад. Рост средний, телосложение чуть полноватое, облик солидный.
Только глаза оказались маловаты — и это портило общее впечатление от его лица. Стоял, заложив руки за спину, и даже перед тремя Душами Дулоу-комиссарами не обнаруживал ни тени почтения — скорее наоборот, смотрел сверху вниз.
При виде этих троих ребята из Шрека прежде всего были поражены. Не их внешностью — а человеком, шедшим справа от роскошно одетого старика.
До этого момента — даже самая слабая из Семи Демонов Шрека, Нин Жунжун, и даже самый сильный, глава Академии Шрека Флэндэр — слышали лишь два комплекта шагов. А вошли-то трое.
Что это значит?
Справа от старика в жёлтой мантии шёл ещё один пожилой человек, но совершенно иного облика. Высокий и худой, как копьё, с волосами и бородой тёмно-изумрудного цвета — а глаза сверкали, словно изумруды.
Весь его облик казался призрачным, словно мираж. Не было видно, как он двигает ногами, но он неотступно следовал рядом со стариком.
Лицо этого человека было бесстрастным — или, вернее, совершенно окаменевшим. Щёки впалые, зелёные волосы на голове растрёпанные, а одежда — простое серое платье, резко контрастировавшее с роскошным одеянием его спутника.
Руки его были скрыты в рукавах. Войдя в зал заседаний, он держал закрытые глаза и не удостоил взглядом ни одного из присутствующих.