Тан Сань закрепил его на левом предплечье. Цилиндрический кожух оказался как раз нужной длины, чтобы полностью обхватить левую руку. Он слегка подогнал положение и встряхнул рукой — кожух прочно прилегал к предплечью, без малейшего люфта, выглядя так, словно был его неотъемлемой частью.
Это заинтересовало даже Сяо У: «Сяо Сань, что это за штука? Более мощная рукавная стрела?»
Тан Сань улыбнулся и покачал головой: «Если быть точным, это скорее инструмент. Я называю его Летающий Божественный Коготь. Смотрите внимательно, как я им пользуюсь.»
Он потянул за верхнюю переднюю часть устройства, извлекая пять металлических петель-колец, и надел их на пальцы левой руки. Затем, сжав пальцы в кулак, сопроводив это звонким металлическим щелчком, из устройства выстрелил металлический конус — ровно настолько длинный, чтобы выступать за край ладони. Тут же его передняя часть раскрылась, превратившись в когтистую лапу с пятью пальцами, которые в лучах солнца холодно поблёскивали, особенно кончики — пять острых, как звёзды, точек.
Тан Сань поднял с земли камень: «Летающий Божественный Коготь я выковал из нескольких металлов, сплавленных и вымуштрованных тысячами ударов. Он невероятно прочен — способен пробить и металл, и камень. Когтистая лапа — его ключевая деталь. Как только она раскрывается и слегка касается цели, это активирует пружины и шестерёнки, встроенные внутри, и лапа мгновенно сжимается.»
Произнося это, он поднёс камень к лапе — раздался лёгкий скрежет, и на потрясённых взглядах окружающих металлические когти впились в камень с той же лёгкостью, с какой нож входит в масло, уйдя на добрую половину своей длины.
Тан Сань подробно объяснил: «После того как когти зацепились за цель, есть пять способов управления. Первый — выпрямить указательный палец, на который надето кольцо: тогда лапа раскроется обратно и вернётся в исходное положение. Второй — выпрямить средний палец: когти врежутся в цель с максимальной силой, достаточной, чтобы пробить стальной лист толщиной примерно в один цунь. Что касается оставшихся трёх способов — они связаны с другими функциями когтя.»
Сказав это, он выпрямил средний палец — поднялось облачко пыли, и обычный камень буквально разлетелся на куски.
Увидев это, остальные шестеро из Семи Демонов Шрека машинально сглотнули. Они просто не могли понять, каким образом удалось создать столь прочные стальные когти. На деле преувеличение «тысяча ударов и сто плавок» было даже мягко сказано — когда металл был откован, даже обычный кузнечный молот не мог изменить его форму. Тан Сань потратил колоссальное количество Силы Души, используя тот маленький молоточек своего другого Боевого Духа, и только так довёл дело до конца.
В процессе ковки Тан Сань обнаружил некоторые особенности, присущие именно этому маленькому молоточку: при контакте с любым металлом, каким бы твёрдым он ни был, молоточек размягчал его. Использовать его для создания Скрытых Оружий — это было как добавить крылья тигру. К сожалению, расход Силы Души и физических сил при этом был чрезмерно велик — при непрерывной работе Тан Сань был вынужден восстанавливаться через медитацию. Именно это стало одной из главных причин, по которой за это время он смог поднять свою Силу Души до тридцати третьего уровня.
Дай Мубай задумчиво произнёс: «А для чего ещё годится эта штука? Если только то, что я вижу, — похоже, не лучше моего тигриного когтя.» Речь шла не о размельчении камней — при его нынешнем уровне тигриные когти без труда рассекали и металл, и камень.
Тан Сань слегка улыбнулся: «Конечно, не только для этого, иначе я бы и не назвал его Летающим Божественным Когтем. Его главная функция — помогать нам «летать». Настоящего полёта, конечно, нет, но как инструмент он очень полезен. Смотрите — вот его третья функция.»
Сперва Тан Сань снова раскрыл когти, затем поднял левую руку в сторону большого дерева, стоявшего примерно в двадцати метрах, и резко выпрямил большой палец — с лёгким свистом стальной коготь, закреплённый на кожухе, высек в воздухе яркую вспышку и мгновенно врезался в ствол дерева, уйдя в древесину с глухим стуком.
Все отчётливо видели, что за когтем тянулся стальной трос толщиной примерно с тонкую пеньковую верёвку.
Затем Тан Сань выпрямил безымянный палец и лишь слегка коснулся земли кончиками ног — тело, как стрела из лука, под напором троса мгновенно понеслось к дереву. Кончиками ног он коснулся ствола, и благодаря натяжению Летающего Божественного Когтя тело оказалось горизонтально над землёй.
Выпрямив указательный палец, он отпустил коготь и несколькими прыжками уже вернулся к остальным.
«В определённых условиях Летающий Божественный Коготь просто незаменим. Кроме того, им можно хватать людей. Длина стального троса — тридцать метров, а сила натяжения — примерно триста цзиней. Если наш вес не превышает трёхсот цзиней, мы можем с его помощью забираться на значительную высоту.»
Внутреннее устройство каждого Летающего Божественного Когтя чрезвычайно сложно — множество шестерёнок и пружин. Впрочем, для Тан Саня это была не самая ювелирная работа. По-настоящему тонкой была та, что хранилась в «Двадцати Четырёх Мостах Лунной Ночи», — восемнадцать железных шариков.
Мизинец подпрыгнул — коготь втянулся обратно в кожух. Тан Сань встряхнул запястье, и пальцы свободно вышли из металлических колец, которые автоматически убрались внутрь кожуха. Снаружи устройство по-прежнему выглядело как совершенно обычный стальной браслет на руке.
Ма Хунцзюнь пробормотал: «Это ж готовый набор для беготни по крышам и взлома замков!»
Тан Сань с досадой посмотрел на него: «Какое взламывание замков! Толстяк, ты следи за своим весом — если когда-нибудь перевалишь за триста цзиней, коготь тебе будет бесполезен. И ещё: при установке каждого когтя приходится снимать одну рукавную стрелу. Мубай, когда ты активируешь Боевую Душу, мышцы тела заметно разбухают, поэтому я добавил к месту крепления твоего Летающего Божественного Когтя упругие тросы, чтобы деформация мышц не повредила конструкцию.»