Когда его отражение вдруг заговорило, Санни вздрогнул и отпрыгнул назад. На его лице появилось потрясённое выражение.
Он уставился на зеркало широко раскрытыми глазами, выругался и несколько секунд молчал. Наконец, Санни процедил сквозь стиснутые зубы:
— Я не знал. Просто привык наговаривать всякую чушь на зеркала на тот случай, если подобное повторится. Кто бы мог подумать, что на этот раз ты действительно явишься?!
Мордрет, который тревожным образом носил его лицо, моргнул пару раз, а затем рассмеялся.
— Так это был блеф? Ничего себе... не верится, что я попался на такую простакуловку.
Отражение Санни покачало головой.
…Сам Санни, которого невыносимо мучило зрелище собственного облика, населённого Принцем Ничто, сделал глубокий вдох и прошипел:
— Что ты тут вообще делаешь? Ты окончательно спятил?! Это крепость клана Валор!
Мордрет пожал плечами.
— А почему нет? Разве я не могу навестить бал собственного клана?
Санни подавил желание прикрыть лицо ладонью.
— Не если хочешь остаться в живых!
Но с другой стороны, почему ему должно быть важно, живёт Мордрет или нет? Впрочем, было бы просто здорово, если бы этого зловещего зеркального призрака поймали и либо уничтожили, либо снова заточили его собственные могущественные сородичи. Санни стало бы на одну головную боль меньше.
Если только Мордрет не решит продать его тайны, конечно…
«Проклятье!»
Тем временем Принц Ничто махнул рукой с пренебрежительным видом.
— Ах, не забивай себе голову, Санлесс. Я не пришёл что-то вытворять. Просто хотел заглянуть на празднество. Никто не заметит.
Судя по его уверенной улыбке, Мордрет был достаточно уверен в этом утверждении. Вероятно, это означало, что он заполучил хотя бы одно мощное средство от предвидения. Ну... сам тот факт, что великий и могущественный клан Валор до сих пор не смог его обнаружить, уже намекал на такую возможность.
Если бы не случайная догадка Санни, тень бессменно промелькнувшая в зеркале, действительно никто бы и не заметил.
Мордрет посмотрел на него и ещё несколько мгновений помедлил. Затем задумчиво произнёс:
— Знаешь, Санлесс... для человека, который постоянно отрицает какие-либо связи с великими кланами, ты удивительно часто с ними сталкиваешься.
Санни настолько возмутился, что на секунду лишился дара речи.
— И чья это вина, подонок?! Если бы ты не втянул меня в свою сволочную историю, я бы сейчас мирно жил где-нибудь далеко отсюда!
'Ну... скорее всего.'
Мордрет неловко кашлянул. Затем пришёл в себя и с лёгким укором произнёс:
— Я ведь уже извинился, верно? В любом случае... осложнения или нет, следи за тем, с кем дружишь, Санлесс.
Санни на мгновение впился взглядом в отражение.
— Неужели у меня дежавю? Клянусь, буквально минуту назад я разговаривал на эту же тему с кем-то другим. Ты случайно не украл тело Сэйшана?
Мордрет слегка наклонил голову.
— Сомневаюсь? Мм... кто такой Сэйшан?
Санни открыл рот, потом нахмурился.
'Нет... он вряд ли.'
Этот проклятый псих уже и так был на ножах с одним великим кланом. Убивать наследницу другого ему точно не на руку.
— Знакомый мне человек. Забудь о ней.
Мордрет улыбнулся.
— Как скажешь. Должен признать, у тебя действительно немало интересных знакомых.
На лице отражения появилось любопытное выражение.
— Эта Меняющаяся Звезда... весьма интересна. Клан Бессмертного Пламени смог вернуть хотя бы тень былого величия... и притом благодаря юному Порождению Грёзы! Быть может, мне стоит забрать тело именно её. Что скажешь, Санлесс? Стоит ли?
Он явно пытался выбить из Санни реакцию, но удача была не на его стороне. Санни просто пожал плечами и безразлично ответил:
— Давай-ка я воспользуюсь твоим разрешением.
Казалось, его совершенно не волновало, убьёт ли Мордрет Нефис и заменит ли её.
Конечно, на самом деле это было не так... совсем не так. Он просто был уверен, что Принц Ничто глубоко пожалеет о попытке поглотить душу Меняющейся Звезды. Она была не просто Тираном, что само по себе превращало битву с ней в кошмар, — он также подозревал, что её душа обладала собственной грозной защитой.
Нефис уже намекала, что родословная Бога Солнца каким-то образом укрепляла её. Но это объясняло лишь количество её силы. Было ещё и качество... У Санни было предчувствие, что Мордрет сожжёт самого себя, если посмеет вторгнуться в её сияющий Душевный Океан.
«Было бы на что посмотреть, не правда ли?»
Он бросил взгляд на своё отражение и холодно произнёс:
— Это всё, что ты хотел сказать? Потому что если да... у меня есть бал, на который мне нужно вернуться.
Затем Санни фыркнул и добавил:
— И кстати, помнишь, как ты в прошлый раз произнёс свою напыщенную речь о том, что мне следует молиться, чтобы больше никогда не встретить тебя? Довольно самонадеянно с твоей стороны потом самому встать прямо передо мной. Причём в ванной!
Улыбка Мордрета чуть побледнела.
— Ах, да... Я не забыл об этом, Санлесс. По правде говоря, я до сих пор очень зол на тебя за то, что ты натворил. Если подумать, может, мне стоит сделать что-нибудь, чтобы разрядить своё раздражение. Скажи, кого из своих друзей ты ценишь меньше всего?
Кулак Санни врезался в зеркало, разбив его вдребезги. Мордрет рассмеялся, глядя на него из осколков. Лицо... лицо Санни... искажалось трещинами.
— О, Санлесс, Санлесс... какой ты страстный...
Санни несколько мгновений смотрел на разбитое зеркало, а потом процедил сквозь зубы:
— Я ценю всех своих друзей, ублюдок. Привязанность — это не то, чему можно присвоить числовое значение, а потом сравнивать, какое число больше... ну, ты же не понимаешь, наверное. Ты не только не заботишься ни о ком — скорее всего, ни о тебе тоже никогда никто не заботился.
Он сделал шаг вперёд и впился взглядом прямо в своё отражение.
— Тебе нравится говорить громкие слова, Мордрет, и строить из себя того, кого мне стоит бояться. Но это работает и в обратную сторону. Я тоже умею быть страшным, когда хочу. Подумай долго... и подумай хорошенько... прежде чем делать меня своим врагом. Иначе ты научишься бояться тени.
Мордрет перестал смеяться и долго молча смотрел на него. Его улыбка медленно сошла на нет.
После нескольких мгновений тишины Принц Ничто вздохнул.
— Значит, мы поняли друг друга. Давай не станем врагами, Санлесс. Сокрушить тебя не доставит мне никакого удовольствия.
С этими словами он исчез, словно никогда здесь и не было. Отражение по-прежнему выглядело так же, но чужое присутствие, казалось, покинуло его.
Осталось лишь сломанное, искажённое, полное ярости образ Санни.
Он гримаснул и отвернулся.
— Увидим, кого из нас кто раздавит, ублюдок. Когда придёт время...