У Санни ушла вся ночь, чтобы собрать всю информацию, которую он получил о Забытом Береге, в краткий и исчерпывающий отчёт. Зная, как увлечён Учитель Юлиус изучением Мира Снов, Санни старался не упустить ни одной важной детали.
Он описал географию и окружающую среду региона настолько подробно, насколько мог, включая все примечательные достопримечательности, которые посетил или о которых слышал, а также своеобразную природу тёмного моря и Лабиринта. Он также описал большинство Кошмарных Существ, которых видел, встречал или с которыми сражался, записывая всё, что знал об их силах, поведении и слабостях, описывая всё через призму собственного опыта, где это было возможно.
По возможности он включал информацию, полученную напрямую от Заклятия, с описаниями Воспоминаний и Эх, о которых он знал. Разумеется, он предоставил эти тексты как на человеческом языке, так и на руническом.
Наконец, он записал результаты своего исследования и изучения истории Забытого Берега, подробно описав каждую гравировку, каждую мозаику и каждую фреску, которую видел. Он также добавил свои теории о том, что произошло с древней цивилизацией, а также наблюдения о том, как жили древние жители Забытого Берега до падения.
...Разумеется, были вещи, которые он оставил при себе.
Санни опустил всё, что было связано с гнездом Мерзкой Воровской Птицы, Ткачем и подземной камерой под руинами собора. Он не упомянул Каменную Сент, во-первых, потому что хотел сохранить её существование в тайне, а во-вторых, потому что она была связана с Неизвестным. Он также избегал упоминания своей битвы с коралловыми големами и изгнания проклятого моря, а также конечной судьбы Багрового Ужаса и уничтожения как искусственного солнца, так и самого Шпиля.
Насколько все были уверены, Санни покинул Забытый Берег через Проход вместе с остальными Сновидцами. Никто не обратил внимания на его местонахождение в последние минуты, и он хотел, чтобы так и было. Ну... никто, кроме Эффи и Кэсси, но он был достаточно уверен, что они будут сдержанны в определённых вещах.
И даже если бы им не удалось сохранить молчание, у Санни были способы объяснить свои действия, не раскрывая правды.
Закончив отчёт, Санни устало откинулся на спинку стула и взглянул на экран. Там была показана длинная надпись:
«Отчёт об исследовании Забытого Берега. Автор: Пробуждённый Санлесс»
«Думаю, этого достаточно.»
Санни понятия не имел, как писать научную статью... или нормальный полевой отчёт, собственно говоря. Поэтому он написал и структурировал этот документ так, как было бы максимально полезно для него самого год назад, когда он впервые попал на Забытый Берег, ничего о нём не зная.
Такое руководство сделало бы столько вещей намного проще.
Вздохнув, Санни отправил отчёт на свой коммуникатор, затем выключил терминал и встал.
Растянув усталое тело, он немного покачнулся и зевнул. Прошло уже два дня с момента его возвращения в реальный мир, так что усталость медленно накапливалась. Скоро ему придётся начать использовать стимуляторы, предоставленные Мастером Джет... но этот момент ещё не наступил.
Санни отошёл от стола, затем немного поколебался и вернулся. Подняв несколько книг с аккуратной стопки, он вернул их на полки.
Когда каждая книга была возвращена на своё место, он удовлетворённо кивнул и наконец покинул библиотеку.
«Какое удивительное место. Мне здесь нравится...»
Оглянувшись на неприметное здание, Санни вдохнул холодный зимний воздух и вспомнил описание Маски Ткача:
«Ткач считал, что знание — это исток силы, и потому всегда прятался за множеством лжи…»
Что бы Демон Судьбы подумал об этом месте? Ведь это, в конце концов, дворец знаний.
Санни вспомнил обманчивые страницы, presenting вымытую, отполированную версию истории, и усмехнулся.
«Да… но это также дворец лжи…»
***
Странным было возвращение в общежитие Спящих. Низкое, укреплённое здание выглядело почти так же, как он помнил, только под тяжёлым слоем снега. Санни не провёл здесь много времени, но те дни перед зимним солнцестоянием стали одними из самых запоминающихся в его жизни.
Столько волнения, столько страха…
Кто мог знать, что он не увидит этого места снова больше чем год?
Войдя в знакомый зал, он огляделся, наполовину ожидая увидеть толпу нервных Спящих. Но, разумеется, вокруг никого не было — все уже отправились в свой первый поход в Мир Снов, а до прибытия Сновидцев следующего года было ещё рано.
Проходя через пустые коридоры, он нашёл путь в нижние этажи общежития и подошёл к классу «Выживание в Дикой Местности», который также служил кабинетом Учителя Юлиуса. Открыв дверь, он увидел просторную и со вкусом оформленную комнату, в которой провёл большую часть своего короткого пребывания в Академии. Внезапно Санни накрыла волна ностальгии.
«…Ты спятил? Ты ещё слишком молод, чтобы ностальгировать по старым добрым временам!»
Его наставник не был на своём обычном месте за широким деревянным столом. Вместо этого старик стоял перед стеклянным шкафом, изучая череп свирепого существа, хранившийся внутри, и делая заметки.
Он совсем не изменился. Учитель Юлиус всё так же был стар, с растрёпанными седыми волосами, рассеянным взглядом и парой густых бровей, казалось, живущих собственной жизнью. Его осанка и выражение лица были полны тихой меланхолии.
…Однако стоило ему услышать, что кто-то вошёл в класс, как его лицо изменилось — снова стало живым и любопытным.
Обернувшись, старик смотрел на посетителя с замешательством. Затем его лицо внезапно озарилось яркой, заразительной улыбкой.
— Санни, мой мальчик!