«Этот день просто не заканчивается!»
Санни уставился на Теневой Фонарь с весьма странным выражением лица.
Сегодня он нашёл ключ к овладению следующим шагом Танца Тени. Позже ему удалось найти способ поднять своё колдовство на новую высоту.
А теперь он обнаружил, что дверь в Теневой Мир всё это время лежала у него в кармане!
Ну, ладно... технически эти события произошли в течение нескольких дней, как любезно напомнила ему Айко. Но всё равно.
Как его бедному сердцу справиться с этим обвалом поразительных откровений?
«Какое мне дело до сердца? У меня шесть запасных всё равно...»
Поднявшись, Санни подошёл к Теневому Фонарю и осторожно взял его в руки. Он молча разглядывал фонарь, и медленно на его лице появилась глубокая складка.
Он был убеждён, что его догадка верна. В тот короткий момент, когда Санни слился с Божественной Памятью, они стали единым целым. В результате он успел мельком увидеть, чем на самом деле является Теневой Фонарь и что скрывается под его поверхностью.
Конечно, он не постиг этого полностью, но получил достаточно информации, чтобы понять суть чарования [Врата Тени].
Санни был убеждён, что врата Теневого Фонаря ведут напрямую в Теневой Мир.
Что объясняло несколько вещей.
Например, почему бесчисленное множество теней могло входить в Теневой Фонарь и возвращаться обратно. Или почему Фрагмент Теневого Мира можно было хранить внутри, но невозможно извлечь.
Ведь тот Фрагмент был оторван от Теневого Мира, когда какое-то ужасное существо сбежало оттуда. Так что, возвращая Фрагмент на законное место, Санни чинил разрыв в Теневом Мире.
А ведь он вряд ли смог бы вытащить весь Божественный Домен из фонаря, верно?
От одних только этих мыслей у Санни захватывало дух.
«Теневой Мир...»
Существовало шесть Божественных Миров. Когда седьмой Божественный мир — Мир Снов — зародился, он медленно стал поглощать смертные миры, ассимилируя их в себя. Та же участь постигла пять из шести Божественных Миров... по крайней мере, согласно Ветроцвету.
Санни твёрдо подозревал, что Штормовое Море — это то, что осталось от Божественного Мира Бога Бури. Богогроб, скорее всего, когда-то был Божественным Миром Бога Солнца. Хотя у него не было доказательств, он верил, что Выжженный Лес когда-то являлся Божественным Миром Бога Сердца. Божественный Мир Бога Зверей располагался где-то в Песенном Домене... а Равнина Лунной Реки могла быть одной из его частей в прежние времена.
А помимо этого, был ещё его собственный мир — Земля, который, по всей видимости, являлся бывшим Божественным Миром Бога Войны, покровительствующего божества человечества.
Пять Божественных Миров были учтены, но Теневой Мир всегда оставался загадкой. Где он находился? Был ли он тоже поглощён Миром Снов? Если да, то в какой области этого кошмарного мира располагались остатки Теневого Мира?
Санни никогда не видел и не слышал ни о каком месте, похожем на Теневой Мир. Поэтому он всегда интересовался, куда тот исчез.
И теперь... он мог отправиться и выяснить это.
Об этой мысли Санни вздрогнул, внезапно охваченный необъяснимым чувством ужаса.
«Смогу ли я? Должен ли я?»
На первый вопрос ответить было просто — да, он определённо мог.
Его тень была способна проникнуть в Теневой Фонарь ещё с тех пор, как он его получил. Теперь, когда Санни обладал Теневым Воплощением и мог напрямую управлять своими тенями, он мог сделать это сам.
На самом деле, он, вероятно, смог бы сделать это ещё до Превосхождения, используя Теневой Шаг, чтобы принять облик бесплотной тени. Просто Санни не стремился это делать, учитывая, что не знал, что находится внутри Теневого Фонаря, и что если он всё-таки войдёт внутрь, его некому будет позвать обратно.
Теперь же...
Один из его аватаров мог держать Фонарь, а другой — отправляться внутрь. Он мог поддерживать как минимум два аватара неограниченно долго. И кроме того, пассивное использование Теневого Шага больше не требовало затрат его эссенции.
Таким образом, возможность существовала.
Но Санни не был уверен, что стоит ею воспользоваться.
Была одна весомая причина, по которой он хотел попасть в Теневой Мир, и одна огромная причина, почему он опасался этого.
Вторая не требовала пояснений. Достаточно было оглядеться, чтобы понять, почему слепое вторжение в павший Божественный Мир — плохая идея. Богогроб, Штормовое Море и Выжженный Лес — все три места были воплощением смертельной опасности, представляя собой одни из самых кошмарных уголков и без того ужасающего мира.
И хотя у Санни не было причин так полагать, он чувствовал, что Теневой Мир может оказаться самым грозным из пяти павших Божественных Миров — и притом на порядок.
Тем не менее, была ещё и очень важная причина, по которой его тянуло исследовать его, хотя бы немного. Она тоже была простой.
Это было его отсутствующее Ядро Титана.
Аспект Санни был особенно жесток, когда дело касалось насыщения души... что, возможно, вполне соответствовало Аспекту, берущему начало у Бога Смерти. Собирать осколки ему всегда было сложнее, чем большинству Пробуждённых, и эта трудность казалась ещё более мучительной теперь, когда он стал Сентом.
Особенно потому, что вокруг не было ни одной Теневой Твари, которую можно было бы убить — осквернённой или нет.
Но разве не было бы логично предположить, что внутри руин Теневого Мира их найдётся предостаточно?
Санни счёл бы такое предположение весьма разумным.
Таким образом, вход в Теневой Мир был самым надёжным способом стать Титаном, который он мог придумать.
Если Санни всё-таки станет Превзошедшим Титаном...
Он получит не только ещё одно ядро, ещё одну тень и ещё одно подобие...
Но и Серпент тоже станет одним из них. Что позволит ему принимать облик титанов, которых Санни убил.
Падший Титан Голиаф, Зверь Зимы... возможность призвать кого-то из них стала бы ещё одним козырем в арсенале Санни. А ему они были крайне необходимы, учитывая, что шанс победить Владык в открытом бою по-прежнему казался ничтожно малым.
С глубокой тяжёлой вздох вырвался из губ Санни.
«Проклятье...»
У него и так уже было невероятно много дел!
Он только собирался приступить к созданию Памятей. К тому же была вся эта проклятая война, необходимость узнать больше о Владыках между сражениями с ними... и Нефис наконец-то возвращалась в лагерь, а это значит, что он наконец сможет увидеть её снова.
А теперь к куче дел, которые ему предстояло выполнить, добавилась задача исследовать мёртвую незримую сферу бога.
Санни закрыл лицо ладонью и тяжело вздохнул.
«Что за чёрт?»
У него теперь было семь тел, так почему он был занят как никогда прежде?!
Покачав головой, он глубоко вздохнул и уставился в потолок.
Пока единственным вопросом оставалось... что он сделает первым?
Прокрасться в Теневой Мир или добиться прорыва в плетении?