Санни подождал немного, потом медленно выпрямился и огляделся.
«Разрушитель Цепей» лежал на белом песке, криво накренившись. Он врезался в бок чёрного утёса и теперь опирался на него, что не давало кораблю перевернуться. Им повезло, несмотря на слепую посадку.
Туман всё ещё стоял, скрывая мир, но стал менее густым. Санни мог разглядеть фигуру Сент, неподвижно стоявшей на носу севшего на мель судна, а также ещё несколько утёсов, возвышавшихся над ними. Похоже, Меняющаяся Звезда завела «Разрушитель Цепей» на узкую полоску песка на самом краю острова.
Сама Меняющаяся Звезда тяжело опиралась на рулевые весла. Лицо её было бледнее обычного, а из глаз исчезло белое пламя — она полностью израсходовала свою эссенцию, чтобы перевести корабль через тёмную бездну.
Санни поморщился. Было крайне невезение, что один из них оказался совершенно без эссенции в данный момент. Никто не знал, какие опасности подстерегают их на туманном берегу... эти первые минуты могли оказаться жизненно важными.
Как будто выбор у них был.
— Я в порядке.
Заметив его взгляд, Нефис вымучила слабую улыбку и положила руку на рукоять меча.
— Я ещё могу дать бой.
Санни кивнул, не сомневаясь в её способности сделать это, несмотря на ослабленное состояние. Она была опытным убийцей. Тем не менее, им нужно было быть осторожными и не позволять себе быть ранеными — ещё пройдёт немало времени, прежде чем Нефис снова сможет их исцелять.
Кэсси поднялась с палубы, опираясь на Путеводный Свет, и слегка вздрогнула, когда туман коснулся её кожи. Выражение её лица было встревоженным. Заметив это, Санни тоже напрягся.
— Что случилось?
У слепой девушки интуиция значительно превосходила даже его собственную. Она спасала им жизнь не раз, так что видеть её такой встревоженной было дурным знаком.
Она помедлила, потом покачала головой с нахмуренным лицом.
— Я... не уверена. У меня просто очень дурное предчувствие. Это место, Цветок Ветра... каждая частичка моего существа кричит, что мы в опасности.
Подумав об этом, он тоже это почувствовал. Невидимое, тёмное давление, исходящее отовсюду. Все его инстинкты говорили одно — где-то рядом подстерегают ужасные хищники. Гораздо более ужасные, чем он сам.
Санни нахмурился.
— Разве мы не всегда в опасности?
Произнеся эти слова небрежно, он призвал Грех Утешения и позвал Теней. Сент, Фиенд и Кошмар приблизились, окружив трёх Мастеров в оборонительную формацию.
Нефис подошла к краю палубы и теперь вглядывалась в туман с невозмутимым выражением лица. После нескольких молчаливых моментов она повернулась к Кэсси и сказала:
— Делай.
Они давно обсуждали, что делать. Первое, если их не атакуют сразу после посадки, — воспользоваться Путеводным Светом. Никто из них толком не понимал, как работает божественная реликвия, но они выяснили, что она может указывать направление не только к Цветку Ветра, но и к Эффи... или, по крайней мере, её наконечник загорался, когда держащий посох человек думал о ней.
Однако на Джет она реагировала иначе. Этот факт... был поводом для многих мрачных мыслей Санни.
Когда Кроу-Кроу приземлился ему на плечо, Кэсси крепче схватилась за деревянный посох. Затем она на мгновение замешкалась.
— Хм... странно.
Санни взглянул на Путеводный Свет, который всё ещё указывал куда-то в глубину тумана, и приподнял бровь.
— Что? Кажется, он работает совершенно нормально.
Слепая девушка покачала головой.
— Нет, ничего. Просто я ещё не просила его найти Эффи. Свет всё ещё должен указывать на Цветок Ветра... я думала, он исчезнет, как только мы до него доберёмся.
Она сосредоточилась на мгновение, и потом сияние зачарованного кристалла слегка изменилось. Оно всё ещё указывало вглубь материка, но под другим углом.
Санни мысленно вздохнул с облегчением. Он не знал, указывает ли Путеводный Свет действительно на Эффи, на её безжизненное тело или на что-то совершенно иное. И всё же, видеть его сияние было утешением.
'Эта обжорка... ей лучше быть живой. А если нет... а если нет, я на неё очень рассержусь.'
Он нахмурился, потом сделал шаг вперёд.
— Ну, пойдём же.
Перепрыгнув через перила, он рухнул вниз и приземлился на песок. Мгновением позже Нефис оказалась рядом с ним. Сент и Фиенд приземлились с чуть большим шумом, чем они двое, а последним с палубы корабля спрыгнул Кошмар, неся Кэсси на спине.
Шестеро они стояли неподвижно несколько мгновений, прислушиваясь к тишине Цветка Ветра.
Вокруг них не было ни звуков, ни движения. Только мягкий белый песок и чёрные утёсы, смутно видимые в тумане. Кусок камня оторвался от разбитой скалы и покатился вниз — его шум, приглушённый и одновременно усиленный туманом, эхом разнёсся по берегу, заставив их напрячься.
Санни глубоко вдохнул. Туман заслонял его зрение, и, как ни странно, также и его теневое восприятие. Оно не исчезло совсем, но дальность была ограничена примерно тем расстоянием, на которое он видел. Дальше тени казались смутными и ненадёжными.
Ему совсем не нравилось быть таким уязвимым.
По крайней мере, сам туман не ощущался опасным. Он, конечно, был досадной помехой, но далёк от бессмысленного ужаса, как туманы Полых Гор.
'Проклятье...'
Нахмурившись, Санни сделал шаг вперёд.
...И тут из мутной пелены тумана внезапно обнажилась человеческая фигура.
Он вздрогнул, напрягся, готовый атаковать, но потом замер.
Чёрные глаза, фарфоровая кожа... Грех Утешения смотрел на него с насмешкой.
— Что, напугал тебя? Ах, какая тоска.
Это было проклятое видение.
Санни стиснул зубы и прошёл мимо призрака меча, направляясь прямо к утёсам.
Одновременно он отправил троих из пяти своих Теней в разных направлениях, приказав им осторожно разведывать путь впереди.
'Медленно и осторожно... медленно и осторожно...'
Эффи и Джет уже были на этом острове больше года. Им придётся подождать ещё несколько часов или даже дней. Если Санни, Нефис и Кэсси будут слишком поспешны и действовать безрассудно, они вполне могут погибнуть, так и не найдя потерянных членов отряда.
Он не стал бы недооценивать опасности Цветка Ветра.
...Но он найдёт своих друзей, чего бы это ни стоило.
'Нельзя допускать ошибок...'