—¡Maestro, por fin has vuelto! —La pequeña zorra hada aguardaba al otro lado de la puerta estelar. Al divisar la silueta de Fang Yuan, saltó de inmediato frente a él, se aferró a su pierna y frotó sus mejillas, tan adorables como una manzana, contra su muslo.
—Je, je. Durante estos días que estuve ausente, te has esforzado mucho —Fang Yuan esbozó una sonrisa tierna y extendió la mano para acariciar suavemente la pequeña cabeza de la zorra hada.
Las dos orejas de zorra sobre la cabeza de la pequeña hada temblaron levemente. Su rostro irradió una expresión de felicidad y una cola blanca como la nieve began a mecerse suavemente detrás de su pequeño trasero.
—¿Esto es... un espíritu de la tierra? ¿Así que esto es una tierra bendita! —Tai Bai Yun Sheng lo seguía de cerca y, al cruzar la puerta estelar, al ver a la pequeña zorra hada, no pudo contener su asombro.
Había oído claramente a la pequeña zorra hada llamar a Fang Yuan "maestro".
Fang Yuan no era más que un simple mortal, ¡y ya poseía una tierra bendita! Semejante fortuna la habían tenido unos pocos a lo largo de la historia. El más célebre de todos fue el Inmortal Juyang. Cuando aún era mortal, heredó la Tierra Bendita de la Corte Imperial por pura suerte. A partir de ahí, durante su camino de cultivo, la Tierra Bendita de la Corte Imperial le brindó una ayuda inmensa.
—Jaja, esta tierra bendita del Continente Central se llama Tierra Bendita de la Zorra Hada. La obtuve por orden de mi maestro, arrebatándola a la fuerza de las manos de varias sectas del Continente Central —respondió Fang Yuan con aire altanero.
De inmediato, la mirada de Tai Bai Yun Sheng cambió de nuevo. Entre inmortales y mortales mediaba una distancia abismal, y sin embargo, ahora contemplaba a Fang Yuan con verdadera igualdad. No pudiendo evitar preguntar, dijo:
—Supongo que el proceso de arrebatar esta tierra bendita debió ser extremadamente peligroso, ¿no?
—Por supuesto. Incluso ahora, al recordarlo, todavía se me eriza el vellón —Fang Yuan soltó una carcajada—. Pero dicho sea de paso, el vencedor es rey y el vencido es bandido. Todo es así de sencillo. Yo obtuve la tierra bendita y soy el vencedor final. ¡Cuanto mayor el riesgo, mayor la recompensa!
Tai Bai Yun Sheng asintió con la cabeza, pensando para sí: ¡La recompensa es enorme! Una tierra bendita con espíritu de la tierra no es más que el orificio inmortal de un Gu inmortal caído. Poseer una tierra bendita así equivalía a heredar el orificio inmortal de un Gu inmortal y continuar la cultivación. Al mismo tiempo, la impresión de Tai Bai Yun Sheng sobre la inclinación de Fang Yuan por arriesgarse se profundizó aún más.
—Maestro, ¿quién es él? Su aura es muy poderosa —la pequeña zorra hada vio a Tai Bai Yun Sheng y percibió la aura de Gu inmortal que brotaba de él. Sus pequeñas manos se cerraron con fuerza sobre los pantalones de Fang Yuan, mostrándose algo nerviosa y recelosa.
—Tranquila, es de los nuestros. Esta vez ha venido para ayudarnos a revivir la Montaña Sacudealmas. Llévanos hasta allá de inmediato —Fang Yuan tranquilizó a la pequeña zorra hada.
Al oír esto, los ojos de la pequeña zorra hada se iluminaron. En todo lo que decía su maestro creía sin reservas. Así que dejó apartado su recelo y guió a Fang Yuan y Tai Bai Yun Sheng hasta que todos desaparecieron del lugar.
En el instante siguiente, Fang Yuan y Tai Bai Yun Sheng fueron trasladados al centro de la tierra bendita y contemplaron la Montaña Sacudealmas.
La Montaña Sacudealmas había sido corroída por el lodo hasta un estado deplorable. Lo que antes era una imponente montaña ahora no era más que un pequeño montículo de tierra. El palacio que se había excavado dentro de ella se había destruido hace tiempo, por supuesto.
—Maestro, si hubieras tardado un poco más, ya no habrías podido ver la Montaña Sacudealmas —dijo la pequeña zorra hada con tono afligido.
Fang Yuan acarició suavemente su pequeña cabeza y se volvió hacia Tai Bai Yun Sheng.
Tai Bai Yun Sheng era un hombre astuto. Al ver la situación y considerar lo que Fang Yuan le había dicho antes, dedujo el propósito por el cual lo había invitado. Asintió lentamente hacia Fang Yuan y, acto seguido, extrajo de su orificio vacío el Gu Montañas y Ríos como Antes.
De inmediato, la vigorosa aura del gu inmortal inundó el espacio circundante.
—¿Qué es eso? —La pequeña zorra hada abrió sus luminosos ojos enorme. Era la primera vez que veía el Gu Montañas y Ríos como Antes.
El gu tenía la forma de una mariquita, del tamaño de un puño, y su cuerpo entero parecía tallado en jade verde. En su redonda caparazón había vetas naturales: la mitad se extendían y enroscaban delineando ríos, lagos y mares, mientras la otra mitad se elevaba en capas superpuestas describiendo colinas y cumbres.
Tai Bai Yun Sheng emitió un leve grito. Una piedra de esencia inmortal verde se convirtió en un destello de luz y, en un parpadeo, fue inyectada en el Gu Montañas y Ríos como Antes.
El gu inmortal estalló de pronto en un resplandor verde jade que se elevó hasta el cielo, con un brillo deslumbrante imposible de mirar de frente. La luz envolvió la Montaña Sacudealmas maltrecha.
El lodo corrosivo sobre la superficie de la montaña se detuvo inmediatamente bajo el resplandor verde. El poder del gu de lodo corrosivo fue rápidamente neutralizado hasta desaparecer por completo.
El resplandor verde fue apagándose poco a poco, y Tai Bai Yun Sheng arrojó una segunda piedra de esencia inmortal verde. El resplandor verde se reanimó, cubriendo la Montaña Sacudealmas devastada y lavándola sin cesar.
La Montaña Sacudealmas, reducida a un pequeño montículo, bajo el riego de la luz creció y se expandió a una velocidad visible a simple vista.
—¡La Montaña Sacudealmas ha vuelto! —La pequeña zorra hada palmoteó con sus manitas y saltó de alegría.
Pero la dicha duró poco. La Montaña Sacudealmas solo se había recuperado un veinte por ciento cuando el resplandor verde se debilitó de nuevo.
El semblante de Tai Bai Yun Sheng cambió ligeramente.
—¿Qué clase de montaña es esta? ¡Consume las piedras de esencia inmortal verde de una manera asombrosa!
Cuando ascendió a la inmortalidad, había generado treinta y seis piedras de esencia inmortal verde. Pero después, al activar frenéticamente el gu de movimiento para esquivar continuamente entre las esferas de trueno caóticas, había gastado una. Luego, dentro de su propio orificio inmortal, para resistir las calamidades celestiales y terrestres que se gestaban tras la formación de los gu inmortales, activó sin descanso el Gu Montañas y Ríos como Antes para restaurar su orificio inmortal, consumiendo tres piedras completas.
Tai Bai Yun Sheng conocía perfectamente el valor de las piedras de esencia inmortal, y ahora que acababa de empezar a restaurar la Montaña Sacudealmas ya había gastado dos. Si las cosas seguían así, ¡harían falta al menos cinco o seis piedras de esencia inmortal verde!
Fang Yuan sonrió y dijo:
—Montaña Sacudealmas.
—¿Montaña Sacudealmas? —Tai Bai Yun Sheng finalmente oyó bien el nombre, y esta vez su rostro cambió por completo; abrió los ojos enormes y exclamó con estupefacción—. ¿Acaso es...? ¿Acaso existe una segunda Montaña Sacudealmas en el Continente Central?
Fang Yuan sonrió con más intensidad.
—No me lo puedo creer. ¡Acabo de ver la legendaria Montaña Sacudealmas! —Tai Bai Yun Sheng se llenó de admiración—. ¡Es el santuario de la cultivación del alma que hasta el Demonio Soberano You Hun elogiaba sin cesar! No dejaba de exclamar su asombro.
Incluso él, por primera vez en su vida, contemplaba un objeto de leyenda. Echó un vistazo a Fang Yuan y la mirada de Tai Bai Yun Sheng experimentó otro sutil cambio.
No dijo nada. En silencio, desplegó una tercera piedra de esencia inmortal y siguió activando el Gu Montañas y Ríos como Antes.
Esta vez, la Montaña Sacudealmas se recuperó hasta un cuarenta por ciento de su antigua apariencia, y el resplandor verde volvió a fallar.
Tai Bai Yun Sheng empleó una cuarta y una quinta piedra de esencia inmortal verde, hasta la sexta, para finalmente restaurar la Montaña Sacudealmas en su totalidad.
—En verdad merece su nombre. Me ha costado seis piedras de esencia inmortal verde completas para repararla —Tai Bai Yun Sheng alzó la vista hacia la imponente montaña ante él, murmurando.
La Montaña Sacudealmas era de una belleza incomparable, imposible de comparar con cualquier montaña mundane. Era una montaña de cristal, enteramente rosada, emanando un resplandor etéreo y onírico que resultaba imposible de olvidar.
—Ma... maestro, la enfermedad de la Montaña Sacudealmas por fin ha curado —los ojos de la pequeña zorra hada se enrojecieron—. ¡Buu, buu, buu...!
Lloró de puro gozo. Agachó la cabeza y se enjugó las lágrimas sin cesar con el dorso de sus pequeñas y tersas manos rosadas.
Fang Yuan contempló la Montaña Sacudealmas y exhaló un suspiro de alivio.
Con esto, su objetivo secreto en las Llanuras del Norte se había cumplido por fin. Cuántos días y noches de esfuerzo, los peligros recorriendo los campos de batalla, el disimulo más cauteloso, las estrategias concebidas con cada fibra de su ser... nada había sido en vano.
Ahora, en el corazón de Fang Yuan ardía una llama descomunal. El nombre de ese incendio era: ambición.
La Montaña Sacudealmas completamente restaurada ya no bastaba para saciar su apetito. En la Tierra Bendita de la Corte Imperial aún había grandes oportunidades. Sobre todo ahora, cuando la Voluntad de Juyang había sido expulsada del edificio y el Edificio del Sol Verdadero de Ochenta y Ocho Esquinas era, en la práctica, una tierra sin dueño.
Aunque el Gu Doblez era un gu inmortal y difícil de capturar, Fang Yuan, con su elocuencia irresistible, ya había ganado la confianza de Tai Bai Yun Sheng y logrado reclutar una fuerza clave capaz de inclinar la balanza. Cuando llegara el momento, valiéndose de la Voluntad de un Gu inmortal para forzar la refinación del Gu Doblez, todo sería posible.
—Vámonos. De vuelta a las Llanuras del Norte. —Fang Yuan iba y venía con premura y partió de la Tierra Bendita de la Zorra Hada junto con Tai Bai Yun Sheng.
Pero antes de irse, le encomendó el Sapo Devorador de Almas a la pequeña zorra hada.