— ¿Abierto? — Gu Yue Bo frunció el ceño profundamente.
— Así es. Ya que hemos llegado a esto, no lo ocultaré más. — Fang Yuan, como si hubiera tomado una decisión drástica, habló con urgencia. — Compré seis piezas de Piedra Púrpura Dorada en el campo de apuestas de piedras. Como no me alcanzaba la esencia verdadera, solo abrí cinco en el lugar. El último me lo llevé al dormitorio, y al abrirlo, descubrí que era un Gusano de Vino. Me alegré muchísimo, porque antes había investigado y sabía que el Gusano de Vino es un gu raro que puede compensar mi déficit de talento. Así que lo refiné de inmediato.
— Espera, ¿dices que apostaste en piedras y compraste seis? ¿De una sacaste un Sapo Leproso y de otra un Gusano de Vino? — preguntó uno de los ancianos, incapaz de contenerse, con un tono incrédulo.
— ¿Y qué hay de malo en eso? — Fang Yuan contraatacó con total naturalidad, y luego señaló a la maestra gu femenina, diciendo en voz alta: — ¡Ella puede testificar por mí!
Todos los presentes se quedaron atónitos y dirigieron la mirada hacia la maestra gu femenina.
Sintiendo la presión de esas miradas, ella no se atrevió a mentir y dijo la verdad: «Así es. Fang Yuan compró seis piezas, y de la quinta salió un Sapo Leproso. También se llevó la sexta, pero no sé qué salió de ella».
«¿Compró solo seis piezas de Piedra Púrpura Dorada y obtuvo dos gu? ¡Qué suerte tan increíble!», murmuraron muchos de los ancianos.
«¿Qué hay de extraño en eso? La suerte es suerte. ¡Eh, en mis tiempos, cuando yo apostaba en piedras…!» «Un momento, los gu son difíciles de refinar. ¿Cómo es que Fang Yuan habla como si lo hubiera refinado de inmediato?», preguntó un anciano con dudas. «¿Te has vuelto senil? ¿Acaso no sabes que cuando se desprecintan los gu, están extremadamente débiles y al borde de la muerte? Incluso es posible refinarlos superando su rango. ¿Qué tiene de extraño que refinara un Gusano de Vino?», respondió alguien de inmediato.
Fang Yuan continuó: «Refiné el Gusano de Vino, y al día siguiente fui a las tiendas. Al mediodía, entré en una tienda de vinos y compré una copa de Vino de Mono. Por la noche, volví y justo presencié una estafa. Jia Jinsheng estaba haciendo pasar un Gordo Gusano Apestoso por un Gu de Jabalí Negro y se lo vendió a un maestro gu de mi clan. Más tarde, apareció el señor Jia Fu y resolvió el asunto».
«Volví a la tienda de vinos y, sin esperarlo, me encontré con Jia Jinsheng, que estaba bebiendo solo allí. Acababa de obtener el Gusano de Vino y estaba muy contento, así que quería preguntar por cuántas piedras elementales podría venderlo. Pero Jia Jinsheng, al saber que tenía un Gusano de Vino, quiso comprármelo por la fuerza. Naturalmente, me negué. No quería vender el Gusano de Vino en absoluto; solo quería confirmar su valor. Si lo vendiera, sería solo después de alcanzar el segundo rango. Así que me fui de inmediato».
Este discurso de Fang Yuan expuso el conflicto entre Jia Fu y Jia Jinsheng, haciendo que las miradas de los ancianos hacia Jia Fu se volvieran significativas.
Bajo la presión de estas miradas, Jia Fu tosió, un destello agudo brilló en sus ojos, y preguntó a Fang Yuan: «¿Mi hermano, Jia Jinsheng, te persiguió después?»
Fang Yuan asintió y dijo, mitad verdad, mitad mentira: «No solo me persiguió, sino que incluso añadió cincuenta piedras elementales. Pero yo no quería venderlas. Se enfureció y dijo: "¿Qué es el clan Gu Yue? ¡Será mejor que tengas cuidado de ahora en adelante!" Después de decir esas amenazas, se fue. No lo he vuelto a ver desde entonces».
Jia Fu asintió para sus adentros. Conociendo el carácter de Jia Jinsheng, seguro que lo habría perseguido. Hacer amenazas también era su costumbre. Si Fang Yuan hubiera dicho que Jia Jinsheng no lo persiguió, Jia Fu habría sabido que era una mentira. Pero ya que Fang Yuan dijo lo que dijo, esto puso a Jia Fu en una situación difícil. Su investigación se había detenido justo ahí. ¿Realmente Jia Jinsheng no había vuelto a buscar a Fang Yuan? Tal vez Jia Jinsheng sí lo encontró más tarde y, al no llegar a un acuerdo, Fang Yuan lo mató, lo cual era totalmente posible. «¡Dime, fuiste tú quien mató a Jia Jinsheng!», pensando esto, Jia Fu preguntó con severidad, tratando de intimidar a Fang Yuan con su presencia. Fang Yuan lo negó categóricamente, insistiendo en que nunca más había visto a Jia Jinsheng después de eso. Jia Fu no tenía otras pruebas. Uno interrogaba, el otro negaba. El asunto había llegado a un punto muerto.
Gu Yue Bo escuchaba con el ceño fruncido. ¡Este Jia Jinsheng se había atrevido a amenazar a un miembro del clan Gu Yue en la Montaña Qingmao! ¡Claramente no respetaba al clan Gu Yue! Y ahora Jia Fu, frente a los altos mandos del clan, estaba interrogando a un miembro del clan Gu Yue. Si tuviera pruebas sólidas, eso era una cosa, pero claramente no las tenía. Si esto se sabía, ¿cómo iba a guardar las apariencias?
«Hermano Jia, no creas que me entrometo», interrumpió el líder del clan el interrogatorio de Jia Fu. «Jia Jinsheng ha estado desaparecido muchos días. Me temo que le ha ocurrido una desgracia. El asesino que cometió esta masacre debe haber dejado algún rastro. Hermano, ¿has encontrado algo más?»
Jia Fu fulminó con la mirada a Fang Yuan, levantó la cabeza y suspiró profundamente: «¡Cómo no voy a saber lo que dice el hermano mayor! Si hubiera alguna pista, Jia no habría venido a enfrentarse con el hermano mayor. El asesino es claramente un reincidente, con métodos viciosos y meticulosos. No voy a ocultárselo al hermano mayor, todos los cabos sueltos se han perdido. El día que nos fuimos, llovió a cántaros; incluso el olor a sangre fue arrastrado».
Gu Yue Bo sonrió levemente. «Hermano Jia, he oído que su familia Jia tiene un gu de rastreo, la Mariposa del Camino Infernal. Puede emitir un Aroma Espiritual que se implanta en los gu. Este aroma es incoloro e inodoro, pero perdura. Todos los gu de los miembros de su clan tienen un rastro de este Aroma Espiritual. Con la Mariposa del Camino Infernal, siguiendo este aroma, se pueden encontrar los gu, y por lo tanto, al miembro del clan».
El rostro de Jia Fu se ensombreció. «Ya he usado la Mariposa del Camino Infernal, pero no tuvo efecto. Seguramente el hermano mayor Gu Yue sabe que, una vez que un gu muere, el Aroma Espiritual se disipa. ¡Claramente, el asesino ha matado a todos los gu de mi hermano!»
Gu Yue Bo cambió abruptamente de tema. «Qué extraño. El asesino mató a tu hermano, pero primero, no se llevó sus gu, y segundo, no envió una nota de rescate exigiendo piedras elementales. ¿Qué esperaba ganar el asesino matando a un mero maestro gu de primer rango?»
Así es, ¿cuál era el motivo?
Independientemente de si Jia Jinsheng está muerto o no, el asesino debe tener un motivo.
Ni por los gu, ni por las piedras elementales. ¿Podría ser un crimen pasional?
Pero si fuera un crimen pasional, requeriría un proceso de tiempo y acumulación. En ese caso, Jia Fu no debería haber venido a llamar a su puerta. La gente de la caravana mercante, que pasaba día y noche con Jia Jinsheng, era mucho más sospechosa.
Por un momento, en la sala del consejo se hizo el silencio.
Fang Yuan recorrió a todos con la mirada imperceptiblemente y, de repente, dijo a Jia Fu: «Quizás usted mismo mató a Jia Jinsheng. Hace tiempo que oí que su familia Jia va a dividir la herencia. Con un hermano muerto, ¿su parte no sería mayor?»