La noche cayó sobre el mundo.
La luna, como un disco de plata, apareció entre las nubes. Estrellas dispersas la adornaban por todas partes.
Gu Yue Mo Bei estaba de pie en el patio, alzando la vista hacia la luna con ojos brillantes y resplandecientes.
—Hermanito, dicen que te lastimaron hoy —dijo de pronto la voz de su hermana, Gu Yue Mo Yan, desde atrás.
—Hermana, ¿temes que me hayan golpeado hasta vomitar sangre y que eso me deje una marca en el corazón? —Mo Bei se dio la vuelta con la comisura de los labios ligeramente levantada.
Mo Yan vio a su hermano sonreír y sintió un alivio instantáneo. Aunque de hecho sí tenía esa preocupación, lo que dijo fue: —¿Cómo va a ser? Tu hermana es la que mejor te conoce. Mi buen hermano, tienes una voluntad que no se quiebra ante nada. Eres el futuro líder de nuestra rama. ¿Cómo podría asustarte una herida tan pequeña?
—Jejeje, ya sabía que eras la que más me quería, hermana —Mo Bei se rascó la cabeza con una sonrisa pícara.
—¿Sabes qué, hermana? —bajo la brillante luz de la luna, los ojos del joven de quince años destellaban con un fulgor intenso—. Aunque esta vez volví a fallar, durante el combate escuché la respiración agitada de ese tipo de Fang Yuan. Antes me derribaba en pocos golpes y él siempre estaba completamente sereno. Su jadeo ya revela su debilidad. No es ni remotamente tan poderoso como la mayoría cree. ¡Algún día lo derrotaré de frente y con honor!
—¡Bien! ¡Eres digno hijo de nuestra rama! —Mo Yan rio a carcajadas y le acarició la cabeza, con una expresión preocupada en el rostro—. Pero te has herido internamente, así que en los próximos días no practiques golpes ni patadas.
—Hermana, no me toques la cabeza así, ya soy mayor —Mo Bei sacudió la cabeza con un tono ligeramente molesto—. Todo lo que dices ya lo sé. Tengo un plan. Aprovecharé estos días para nutrir las paredes de mi apertura y completar el avance de la etapa inicial a la etapa media. Primero me haré con el puesto de líder de clase y eclipsaré a ese tipo de Fang Yuan. ¡Le haré saber que lo que realmente importa en la práctica de un maestro gu es el talento!
—Me alegra oír eso, tu hermana se queda tranquila. Yo antes solo fui sublíder de clase. Si tú te conviertes en el líder, habrá compensado mi vieja frustración.
—Hermana, quédate tranquila. ¡El puesto de líder será mío, sin falta!
Casi al mismo tiempo, en la familia Chi.
En la habitación secreta, solo había una antorcha, clavada en una oquedad de la pared de piedra verde.
La llama ardía con fuerza, iluminando la pequeña estancia.
Gu Yue Chi Lian, uno de los dos ancianos con poder en la familia, estaba sentado frente a su nieto directo, Gu Yue Chi Cheng. Ambos estaban en cojines de meditación, y sus sombras se proyectaban en el suelo, oscilando al ritmo de las llamas.
Gu Yue Chi Lian extendió su grande mano y apretó la palma contra el abdomen bajo de Chi Cheng. Hilos de esencia verdadera de plata, guiados por la voluntad del anciano, se infiltraron en la apertura de Gu Yue Chi Cheng.
El rostro de Gu Yue Chi Cheng estaba tenso. Había concentrado toda su mente en su propia apertura, esforzándose al máximo por reprimir las fluctuaciones de su mar de esencia.
En este mundo, no existen dos hojas iguales. Para diferentes maestros gu, tampoco existe esencia verdadera completamente idéntica.
En cuanto una esencia verdadera ajena entra en una apertura, despierta la resistencia natural de la esencia original que ya se encuentra dentro.
Si Gu Yue Chi Cheng no la reprimía y permitía que la esencia se resistiera, inevitablemente se produciría un choque de esencias. Las violentas fluctuaciones causadas por ese choque dañarían la apertura.
La apertura y el mar de esencia son la base fundamental de todo el camino de un maestro gu, la prioridad entre todas las prioridades.
Si la apertura sufre daño, en el mejor de los casos el nivel de cultivo baja; en el peor, el talento disminuye. Si la apertura se rompe por completo, el maestro gu muere directamente.
Después de un buen rato, Gu Yue Chi Lian finalmente detuvo la transfusión de esencia verdadera y retiró lentamente su mano.
Gu Yue Chi Cheng exhaló un suspiro largo, y su tenso cuerpo se relajó: —Gracias, abuelo. Cada tres días tiene que verter esencia verdadera en mí y nutrir mi apertura. ¡Le ha dado mucho trabajo!
Gu Yue Chi Lian estaba cubierto de sudor. Suspiró y dijo: —No hay otro camino. Tu talento solo es de grado C. Si dependeras exclusivamente de tus propias fuerzas para ascender a la etapa media, llevaría una cantidad enorme de tiempo. Esa duración suele ser el doble del que necesita alguien con talento de grado B, y el cuádruple del de alguien con grado A. Si eso ocurriera, todo saldría a la luz. Así que, aunque este método es peligroso, no queda más remedio que usarlo.
—El nieto comprende las buenas intenciones de su abuelo.
—Bien que lo comprendas. —El anciano suspiró de nuevo—. Este método tiene también una gran consecuencia negativa. Las paredes de la apertura están siendo nutridas por mi esencia verdadera de plata. Aunque la esencia de plata tiene efectos excepcionales, para ti sigue siendo una esencia ajena. En el futuro, aunque las paredes pasen de membrana luminosa a membrana acuosa, llevarán mezclada mi energía. Cuanta más energía ajena se acumule, peor será. Es como arrancar las plántulas para obligarlas a crecer más rápido, y reducirá tu espacio de desarrollo a largo plazo.
Gu Yue Chi Cheng apretó los labios con fuerza: —Abuelo, ¡por el futuro de nuestra familia Chi, el nieto está dispuesto a sacrificar sus propias perspectivas!
El corazón de Gu Yue Chi Lian se llenó de alegría. Asintió mientras acariciaba su barba: —El hecho de que tengas ese pensamiento es muy bueno, muy bueno. Pero el destino siempre deja un rayo de esperanza; no estás completamente sin opción. Si en el futuro puedes encontrar un Gu de Agua Pura, podrás refinar tus paredes de apertura, disipar toda la energía ajena en tu cavidad y mar de esencia, y eliminar esta consecuencia negativa.
—Además. Tu abuelo ya ha usado sus contactos para que busquen y compren Gusanos del Vino por todas partes. Este gusano puede ayudar a un maestro gu durante la práctica de la primera transformación a refinar su esencia verdadera y elevar un pequeño nivel. La esencia refinada así es tu propia esencia, no una ajena. Si la usas para nutrir la apertura, no habrá consecuencia negativa alguna, ni riesgo, ¡y el efecto será aún mejor!
Gu Yue Chi Cheng se alegró enormemente: —¡Gracias, abuelo!
—Sin embargo, los Gusanos del Vino son difíciles de encontrar. Entre los gu de la primera transformación, el Gusano del Vino, el Gu del Cerdo, el Gusano del Libro y otros son los más escasos. En cuanto aparecen en el mercado, casi siempre alguien los compra de inmediato. Por supuesto, también se dice que en este mundo existen algunos gu que pueden cambiar el talento de un maestro gu. Pero en toda esta vida, tu abuelo solo ha oído rumores vagos y jamás ha visto ninguno con sus propios ojos. —El anciano habló con un tono lejano y reflexivo.
La brisa nocturna sopló suavemente, entrando por la ventana.
Gu Yue Fang Zheng estaba sentado en posición de meditación sobre su cama, los ojos cerrados y una piedra de esencia aferrada en cada mano.
Su mar de esencia de bronce generaba oleadas sin viento, azotando las paredes blancas de su apertura una y otra vez.
Tenía talento de grado A. Su mar de esencia verdadera ocupaba más del ochenta por ciento de toda la apertura. La velocidad de recuperación de su propia esencia verdadera era ¡el doble de la de Fang Yuan!
Esta ventaja extraordinaria lo había acercado a la etapa media de la primera transformación.
Phew. Después de largo rato, Gu Yue Fang Zheng exhaló un aliento turbio y abrió lentamente los ojos.
Afuera, la luna brillaba entre pocas estrellas, y los edificios de bambú verde se extendían a lo lejos.
Todo estaba en calma y armonía.
—Cuando uno practica, el tiempo siempre vuela. En un parpadeo, ya es de madrugada. —Fang Zheng murmuró para sí mismo con los labios apenas movidos. Soltó lentamente las manos, y de inmediato un par de puñados de polvo grisáceo cayeron de sus palmas al suelo frente a la cama.
En cuanto la esencia verdadera natural de una piedra de esencia es completamente absorbida, esta se convierte en un montón de polvo.
Mirando el polvo caer, Fang Zheng frunció levemente el ceño.
Sacó un monedero del pecho; el monedero ya estaba completamente vacío.