Esta fuerte lluvia continuó durante cuatro días y finalmente cesó.
El sol se elevó alto en el cielo, apartando la cortina de lluvia como si estuviera dando comienzo al verano.
El aliento del verano ya se percibía tenuemente.
El clima se volvió más despejado, barriendo la persistente languidez primaveral, y la temperatura fue aumentando gradualmente.
En las noches primaverales, los activos grillos «Píldora de dragón» se retiraron, escondiéndose en las profundidades de la tierra para poner sus huevos. El bambú «lanza verde», único de la Montaña Azul, comenzó a crecer salvajemente, aumentando notablemente su altura casi todos los días.
La hierba y las hojas comenzaron a cambiar de un verde brillante a un verde oscuro. Las montañas verdes se extendían sin fin, pareciendo aún más frondosas.
El cielo despejado era azul como el cristal.
Palmadas, palmadas, palmadas.
Del campo de entrenamiento de la academia llegaban sonidos de golpes de puños y patadas.
Después de una docena de movimientos, Gu Yue Mobei fue golpeado en el abdomen por una patada de Fang Yuan, tropezó hacia atrás cinco o seis pasos, y justo salió del círculo dibujado en el suelo.
El instructor de artes marciales estaba al lado del campo, supervisando los combates. Al ver esto, anunció de inmediato: —¡Gu Yue Mobei es eliminado del campo! ¡Gu Yue Fang Yuan gana su trigésima tercera victoria consecutiva!
—Hum, otra vez perdí contra ti. — Gu Yue Mobei apretó los dientes, con los ojos fijos en Fang Yuan. — Pero no te confíes. Algún día te venceré. Y ya siento que ese día está cada vez más cerca.
Fang Yuan lo miró sin expresión, luego bajó los párpados. —Esa patada te ha causado una hemorragia interna. Mejor ocúpate de tus heridas antes de hablar.
—¿Qué es una pequeña herida como esta? — Gu Yue Mobei apenas replicó la mitad de la frase cuando su expresión cambió, un nudo en su garganta, y vomitó un bocado de sangre.
Su rostro palideció instantáneamente: ¡era la primera vez que recibía una herida así! Sus ojos reflejaron inevitablemente miedo.
El instructor se acercó rápidamente, consolándolo: —No te preocupes, con tratamiento, esta herida sanará después de unos días de reposo. Solo tienes que dejar de entrenar unos días, no hacer actividad intensa.
Apenas terminó de hablar, dos maestros gu de sanación que esperaban fuera del campo se acercaron y ayudaron cuidadosamente a Gu Yue Mobei a salir.
Gu Yue Mochen no se atrevió a decir una palabra más. Miró profundamente a Fang Yuan, sus ojos llenos de ira, resentimiento, pesar y falta de resignación.
—Aunque Mobei tiene buenas habilidades marciales, aún no puede vencer a Fang Yuan.
—Fang Yuan es demasiado fuerte, ¡nadie puede con él!
—Mobei vomitó sangre, es realmente aterrador. No quiero pelear con ese tipo.
—Ay, pero el instructor dijo que hoy es práctica de combate: ¡torneo! Todos tienen que subir y pelear.
Los estudiantes estaban fuera del campo; algunos miraban a Fang Yuan con miedo, otros suspiraban, algunos estaban pálidos, otros temblaban.
Entre ellos había heridos. Unos se tapaban la cara amoratada, otros presionaban sus brazos, aspirando aire frío. Otros estaban tirados en el suelo masajeándose los muslos.
—¡El siguiente! — Como nadie se presentaba, el instructor gritó.
Pero nadie respondió. Normalmente, los únicos con valor para desafiar a Fang Yuan eran Gu Yue Mobei, Gu Yue Chicheng y Gu Yue Fangzheng. Pero los tres ya habían sido derribados.
Los estudiantes se quedaron en silencio; algunos incluso retrocedieron ligeramente.
El instructor frunció el ceño al ver sus expresiones temerosas.
No pudo evitar recordar las palabras del anciano de la academia: —Estos días, Fang Yuan se ha vuelto demasiado dominante; hay que frenarlo. Todos los demás estudiantes están oprimidos por él, no pueden levantar la cabeza. Si esto continúa, su coraje se desgastará. Nuestra academia cría tigres y lobos que se atreven a enfrentar a enemigos fuertes, no corderos que temen la batalla.
—¿Qué les pasa? Fang Yuan es fuerte, pero solo tiene quince años: ¡es de su misma edad! Come la misma comida, bebe la misma agua. No tiene tres cabezas ni seis brazos, ¡no es un monstruo! ¡Tomen coraje! ¡Muéstrenme el orgullo del clan Gu Yue que llevan dentro! — rugió el instructor, esforzándose al máximo por motivar a los estudiantes.
—Pero es demasiado fuerte, no podemos vencerlo.
—Los compañeros que pelearon con él terminaron muy mal. Mobei incluso vomitó sangre.
—Fang Yuan golpea cada vez más fuerte. Instructor, no nos atrevemos a pelear con él.
—respondieron los estudiantes tímidamente.
El instructor casi patea del enojo. ¡Estos chicos ignorantes!
Desde un lado, veía claramente: Fang Yuan había peleado treinta y tres combates seguidos sin descanso. Aunque respiraba de manera controlada, su energía ya casi se había agotado.
Que Fang Yuan golpeara más fuerte solo indicaba que ya no era tan hábil como antes; estaba perdiendo gradualmente el control de la situación.
Si presionaban un poco más, podrían hacer que mostrara fatiga. Si enviaban a algunas personas más, ¡podrían derribarlo en el momento!
Si derribaban a Fang Yuan, su poder disuasivo caería en picada, el coraje de los estudiantes se encendería y se lograría el objetivo de frenarlo.
Pero ahora, los estudiantes se asustaron por la piel de tigre que Fang Yuan había inflado.
A veces, lo que te vence no es un enemigo poderoso, sino tu propio corazón.
El instructor, ansioso, siguió animándolos.
Pero no era elocuente; ya había dicho esas mismas palabras, que encendían la sangre de los jóvenes y provocaban a algunos retadores. Pero ahora las había repetido demasiadas veces, y los jóvenes se habían vuelto indiferentes.
Fang Yuan cruzó los brazos, observando todo con indiferencia. Aunque estaba en el centro del campo, se sentía como un extraño.
El instructor animó por un buen rato, pero los estudiantes seguían mirándose unos a otros; nadie se movía.
El instructor de artes marciales estaba a la vez furioso y resignado. Se giró hacia Fang Yuan y le reprochó: —Fang Yuan, tú también tienes la culpa. Tus golpes son cada vez más brutales; los compañeros deben practicar con amabilidad y amistad, ¿cómo puedes golpear tan fuerte? La próxima vez, ten más cuidado. Si vuelves a hacer que un compañero vomite sangre, daré el combate por perdido y te haré bajar del campo.
—Instructor, se equivoca.
Fang Yuan resopló fríamente, su mirada sin ceder, enfrentando al instructor. —En el combate de práctica, hay que darlo todo; si no, ¿cómo va a ser efectivo? ¿Acaso cuando luchemos de verdad, podremos pedirle al enemigo que sea amable y amistoso?