Los carruages crujían y los caballos relinchaban.
La comitiva de la familia Ge llegó a las orillas del Lago Media Luna. Junto a los dispersos bosques de hucos que bordeaban el lago, establecieron su campamento.
Al llegar aquí, Ge Guang y los demás altos miembros de la familia Ge finalmente respiraron con alivio.
La zona era rica en hierba y agua, con numerosas manadas de bestias. Sería el lugar perfecto para celebrar una gran cacería, reponer sus provisiones y continuar su viaje.
«Por fin hemos llegado aquí», pensó Fang Yuan.
Esa noche, pretextando que lideraría al rebaño de lobos para cazar, se apartó del campo visual de la familia Ge.
No había luna aquella noche, pero las estrellas puntuaban el cielo con brillo intenso.
El rebaño de lobos galopaba bajo la brisa nocturna. Al encontrarse con manadas de bestias de tamaño mediano y pequeño, las devoraban una por una.
Los lobos aullaban con entusiasmo. Durante estos días habían estado medio hambrientos, pero esta noche por fin podían comer hasta saciarse.
Aunque contaba con treinta mil lobos, Fang Yuan seguía manipulando sus movimientos con extrema cautela. El rebaño era enorme, pero las orillas del Lago Media Luna también albergaban peligros: un enorme grupo de lobos acuáticos, manadas de rinocerontes triangulares, y más de mil bestias exóticas, decenas de miles, incluso millones de insectos.
Por supuesto, todos estos insectos y bestias tenían sus propios territorios, a diferencia de las manadas de la estepa que vagaban sin rumbo.
Las orillas del Lago Media Luna eran ricas en recursos; no necesitaban desplazarse en busca de alimento.
Mientras Fang Yuan y la familia Ge no invadieran sus territorios, no vendrían a buscar problemas.
Siguiendo los recuerdos de su vida pasada, Fang Yuan recorrió la orilla del lago hacia el este hasta llegar a un bosque de piedra.
Ese bosque de piedra era bastante ordinario: pilares de colores blanco grisáceo, púrpura oscuro, verde amarillento y otros tonos, separados entre sí, erguidos en silencio.
A lo largo del Lago Media Luna había numerosos bosques de piedra, pero este en particular era especial. Si alguien lo observara desde gran altura y solo prestara atención a los pilares blanco grisáceos, descubriría que se disponían vagamente formando el trazado de un símbolo que significaba «robar».
Si hablamos de este bosque de piedra, su origen era extraordinario. Había sido diseñado personalmente por el Soberano Demonio Daotian.
En aquel entonces, el Soberano Demonio Daotian quiso contratar al Ancestro Changmao para que le fabricara un gu. Para ello, sostuvieron una apuesta entre ellos: en cinco rondas, Daotian ganó tres, y el Ancestro Changmao perdió por muy poco, viéndose obligado a aceptar la derrota y acceder a forjar el gu para el Soberano Demonio Daotian.
El Soberano Demonio Daotian deseaba durante toda su vida entrar en la legendaria Puerta Vacía, así que le pidió al Ancestro Changmao que forjara un gu inmortal: el gu del Vacío, capaz de permitir a su usuario penetrar en la Puerta Vacía.
Entregó la fórmula secreta que había elaborado tras dedicar toda su vida a investigarla. El Ancestro Changmao la examinó y se sintió enormemente entusiasmado: consideró que la fórmula era excelente y en gran parte correcta, pero que podía mejorarse en ciertos aspectos.
Tras discutirlo con el Soberano Demonio Daotian, este también se alegró muchísimo. Suspiró profundamente, reconociendo que la maestría del Ancestro Changmao en el camino de la refinación superaba ampliamente la suya.
Los dos inmortales colaboraron durante veintiún años y finalmente lograron forjar el «gu del Vacío».
Sin embargo, aunque el gu había sido completado y el Soberano Demonio Daotian podía activarlo, este no conseguía en absoluto entrar en la Puerta Vacía.
El Soberano Demonio Daotian cayó en una profunda desazón, y el orgulloso Ancestro Changmao también quedó enormemente afectado.
Posteriormente, el Ancestro Changmao investigó junto con el Soberano Inmortal Juyang, pero no hubo avances. El gu del Vacío se convirtió en la única obra fallida en toda la vida del Ancestro Changmao.
Se dice que, antes de morir, el Ancestro Changmao no podía dejar de pensar en ello. Su buen amigo, el Inmortal Yiyan, no soportó ver a su viejo amigo partir así, y dedicó cincuenta años de su esperanza de vida a realizar un cálculo profético para él.
El cálculo reveló que, tras innumerables años, atravesando tres grandes épocas, surgirían tres soberanos: dos hombres y una mujer. El primero sería el Soberano Demonio Youhun. El segundo, el Soberano Inmortal Letu. El tercero, el Soberano Inmortal Dameng. Y el problema del gu del Vacío se resolvería en manos del Soberano Inmortal Dameng.
El Inmortal Yiyan era un gu inmortal de octava etapa en el camino de la Sabiduría, experto en cálculos y predicciones, cuyas palabras casi siempre se cumplían, de ahí su nombre. Y la profecía que dedujo es lo que las generaciones posteriores conocen con el célebre nombre de la «Teoría de los Tres Soberanos».
Efectivamente, el mundo cambió y siguió su curso. Tras el Soberano Inmortal Juyang, surgió realmente el Soberano Demonio Youhun. Tras la muerte de este, apareció un gu inmortal masculino de novena etapa perteneciente al camino recto, y realmente se llamó a sí mismo Soberano Inmortal Letu.
Ahora el Soberano Inmortal Letu también había muerto de vejez. La «Teoría de los Tres Soberanos» se había cumplido en gran parte; solo faltaba que naciera el Soberano Inmortal Dameng.
Volviendo al Ancestro Changmao, cuando conoció el resultado de esta predicción, se sintió a la vez alegre y apenado.
Alegre porque el problema del gu del Vacío finalmente podría resolverse. Apenado porque él no viviría para ver ese día.
Tras la muerte del Ancestro Changmao, se convirtió en el espíritu de la tierra. Albergaba una sola obsesión: ver al Soberano Inmortal Dameng. Si ella resolvía el problema del gu del Vacío, entonces todo el Paraíso Langya sería suyo.
«Aquel día, el Ancestro Changmao forjó el gu del Vacío para el Soberano Demonio Daotian, pero el resultado fue un producto defectuoso cuyo problema no pudo identificar. Avergonzado, prometió fabricarle nueve gues más. Los materiales para la refinación serían todos proporcionados por él. Posteriormente, el Soberano Demonio Daotian le pidió al Ancestro Changmao que forjara seis gues inmortales adicionales. Antes de su misteriosa desaparición, el Soberano Demonio Daotian dejó su legado repartido por los Cinco Dominios, y acordó con el Ancestro Changmao que las tres oportunidades de refinación restantes serían reservadas para su sucesor. Tras la aceptación del Ancestro Changmao, ambas partes establecieron un código secreto.»
«Unos diez años más tarde, una de las herencias del Soberano Demonio Daotian se abrió de repente y se hizo pública. Su contenido era un acertijo cuya respuesta apuntaba directamente al Paraíso Langya. Las Llanuras del Norte se sumergieron en una fiebre de adivinanzas: innumerables personas intentaron descifrarla y localizarlo. Los rumores volaron por doquier, pero nadie tuvo éxito.»
«Más tarde, Ma Hongyun fue derrotado en el campo de batalla y se vio obligado a huir hacia el Lago Media Luna. A orillas del lago, cayó en una emboscada largamente planeada. Huyendo sin rumbo, se refugió en este bosque de piedra y accidentalmente descubrió un pasaje oculto. A través de este pasaje secreto, entró en el Paraíso Langya y se encontró con el espíritu de la tierra. Tras pronunciar el código secreto, el espíritu de Langya cumplió su acuerdo y le forjó tres gues.»
«Ma Hongyun obtuvo esos tres gues de quinta etapa, se recuperó por completo, regresó al bosque de piedra y desplegó un poder formidable. Volvió de la derrota a la victoria, y tras una nueva campaña arrolladora, finalmente ascendió por segunda vez al trono de la Corte Real.»
Fang Yuan caminaba a pasos lentos mientras revivía estos recuerdos en su mente.