El maestro explorador de la familia Ge corrió aceleradamente hasta el patriarca y le entregó el mensaje a grandes voces.
El patriarca tenía el rostro serio. Hizo un gesto con la mano al mensajero: "Investiguen de nuevo."
Hace poco ya había recibido un gu mensajero enviado por un maestro explorador. Pero en el campo de batalla, para evitar que el enemigo interceptara el gu en el camino, usualmente también se enviaba a maestros exploradores a ir y venir personalmente, transmitiendo los mensajes en persona.
"Los lobos de caparazón son la especie con la mayor defensa entre todas las bestias salvajes. Diez mil lobos de caparazón son un hueso duro de roer."
"Antes intentamos enviar maestros para atraerlos, pero no surtió efecto. La manada se dirige hacia nosotros."
"Hmph, acabamos de comenzar la migración hace unos días, y la manada ya viene. Parece que la familia Man no nos piensa dejar pasar..."
"Afortunadamente, su velocidad no es buena. Aún tenemos tiempo para preparar la formación."
Los ancianos de la familia Ge discutían entre sí.
En las caóticas Llanuras del Norte, ningún maestro que hubiera alcanzado un alto rango era tonto. Todos ya habían comprendido la situación y reconocido la realidad.
El ejército principal de la familia Ge ya se había detenido y formado en círculo. Un gran número de maestros trabajaban con urgencia, usando gues para levantar muros altos, erigir torres de flechas y desplegar múltiples líneas de defensa.
Mientras tanto, la cúpula de la familia Ge se apostaba en el centro de mando.
"Hijo mío," llamó suavemente el patriarca.
"¡Estoy aquí, padre!" respondió Ge Guang de inmediato.
"Ve y trae al señor Chang Shanyin." En esta batalla decisiva por la supervivencia de la familia Ge, el patriarca no quería desperdiciar ni un solo combatiente.
"Sí." Ge Guang se inclinó obedeciendo la orden y salió. Apenas había cruzado la entrada de la tienda del rey cuando vio a Fang Yuan.
"Tío," lo llamó Ge Guang con alegría y hizo una reverencia.
Fang Yuan asintió y caminó directamente hacia adelante, con el tono ligeramente apurado: "Ya me he enterado de la invasión de la manada. ¿Cómo está la situación?"
"Queda aproximadamente medio cuarto de hora antes del impacto. Desde que la familia comenzó la migración, para evitar que la familia Man causara problemas, padre ha enviado exploradores a caballo ligero, ampliando el alcance de vigilancia hasta seiscientas li." Ge Guang se puso al paso de Fang Yuan, caminando a su lado mientras daba el reporte.
Los dos llegaron a la tienda del rey, asentada sobre una colina.
La colina también había sido modificada mediante gues; la altura del terreno había sido elevada, y desde la cima los ancianos de la familia Ge tenían una buena visión del entorno.
Esta era la respuesta ante lobos. Si en cambio fueran águilas, buitres o cuervos, la familia Ge habría excavado túneles subterráneos. En resumen, los métodos de defensa variaban según el enemigo.
Al ver a la cúpula de la familia Ge, todos hicieron una breve reverencia. El ambiente era tenso, con la gravedad de una tormenta inminente.
"Con la ayuda del hermano lobo rey, la familia Ge está sumamente honrada. Yo, el viejo, me siento mucho más tranquilo," declaró el patriarca con gratitud palpable.
"Je je je, tengo un vínculo profundo con la familia Ge. Al viajar juntos, los amigos deben apoyarse mutuamente. ¡Es lo debido! ¿Cómo está la situación?" preguntó Fang Yuan.
"Lobo rey, por favor, vea." El patriarca condujo a Fang Yuan hasta la mesa y señaló el mapa de piel de oveja sobre ella, presentándole el terreno circundante, las líneas de defensa desplegadas por la familia Ge y los movimientos de la manada.
"La organización de ustedes es excelente. La respuesta no tiene errores." Fang Yuan primero lanzó un cumplido, luego extendió el dedo y señaló una marca en el mapa.
Todos los ojos se dirigieron allí: era un río junto al campamento.
"Si hay una barrera natural como esta en los alrededores, ¿por qué no usarla para la defensa?" propuso Fang Yuan.
"Hermano, quizás no lo sepas. Nosotros también pensamos lo mismo antes. Pero el ejército principal se mueve lentamente. Para llegar al río, establecer campamento y preparar las defensas, ya no queda tiempo," explicó el patriarca con una sonrisa amarga.
La mayoría de los miembros del clan utilizaban caballos de gran estómago durante la migración. Los caballos de gran estómago cargaban mucho, pero eran lentos.
Los maestros de la familia Ge montaban lobos camello y podían avanzar rápidamente hasta el río. Pero la gran mayoría de los comunes quedarían rezagados, y cuando la manada llegara, los comunes serían masacrados hasta el último.
Ningún clan podía existir sin comunes. ¿Sin comunes, dónde habría futuros maestros Gu? Los comunes eran la base de todos los clanes.
Pero Fang Yuan soltó una carcajada: "Hermano mayor, yo también soy del Norte de las Llanuras. Esto lo sé muy bien. No podemos acercarnos al río, pero podemos hacer que el agua venga hacia nosotros."
Al oír estas palabras, los ojos de los ancianos de la familia Ge se iluminaron.
"¡Correcto! Podemos excavar canales para dirigir el agua del río hacia nosotros y apoyar la defensa."
"Los lobos de caparazón son pesados y no pueden nadar. En cuanto caen al agua, se hunden hasta el fondo y se ahogan vivos."
"¡Patriarca, ordene de inmediato!"
El patriarca fue directo: "Orden: las escuadras Ge Cui uno, Ge Xiang siete y Ge Mi dieciocho dejarán de inmediato su trabajo actual y se dirigirán al río para abrir un canal. Las escuadras tres, cinco y dieciséis asumirán las tareas de construcción inacabadas de las escuadras uno, siete y dieciocho."
"¡Sí!" Los maestros exploradores fuera de la tienda recibieron la orden de inmediato.
En pocos respiraciones, seis gues mensajeros se elevaron hacia el horizonte.
"Afortunadamente, el hermano está aquí, guiándonos en nuestra confusión." El viejo patriarca hizo otra reverencia a Fang Yuan, con una expresión de gratitud que brotaba del alma.
Solo con esta sugerencia de Fang Yuan se podían salvar cientos de maestros de la familia Ge, e incluso más.
Al final, era el lobo rey...
De repente, la mirada de los ancianos de la familia Ge hacia Fang Yuan cambió sutilmente, ocultando admiración y respeto.
En medio de la tensión y el ajetreo, el tiempo siempre pasaba rápido.
Maestros exploradores regresaban uno tras otro al campamento principal, reportando la posición de la manada. Al mismo tiempo, el número de lobos de caparazón también fue determinado con exactitud.
Más de treinta y ocho mil.