El mar de esencia verdadera en el interior de Fang Yuan descendía lentamente, usado para activar este Gu.
Este Gu parecía un hueso negro, redondeado en ambos extremos y delgado en el centro. Flotaba en el aire, emitiendo oleadas de luz negra.
La luz negra incidía sobre Fang Yuan, penetraba la piel y la carne y afectaba todo su esqueleto.
Fang Yuan ya había empleado el Gu de Hueso de Hierro; su osamenta era negra y dura como el hierro y la piedra. Pero bajo la acción de este Gu, sus huesos se volvían gradualmente aún más duros.
Este era el Gu de Hueso de Hierro Refinado, un Gu de cuarto rango. Refinarlo al revés permite obtener el Gu de Hueso de Hierro.
Tres días después de entregar el Gu de Piel de Cobre Antiguo, Li Xian puso personalmente este Gu en manos de Fang Yuan.
El Gu de Hueso de Hierro Refinado hacía que todos los huesos de Fang Yuan se volvieran más resistentes, con un efecto varias veces superior al del Gu de Hueso de Hierro. Pero al mismo tiempo, el tiempo que requería también se multiplicaba.
Estos días Fang Yuan había estado usando sin cesar el Gu de Hueso de Hierro Refinado y el Gu de Piel de Cobre Antiguo para forjar su cuerpo.
Paralelamente, usaba el Gusano de Vino de Nueve Ojos para refinar la esencia verdadera, transformando la esencia verdadera inicial de color oro pálido en esencia verdadera de oro brillante. Luego empleaba esta esencia verdadera brillante para lavar las paredes de sus aberturas, aumentando continuamente el fundamento de su abertura vacía.
Aprovechaba cada segundo, cultivaba con ahínco y casi todos los días sentía que su fuerza aumentaba poco a poco.
«Ha pasado más de un mes desde que salí de la Herencia del Rey Perro. El Gu de Piel de Cobre Antiguo está casi agotado, pero el Gu de Hueso de Hierro Refinado aún está lejos de completarse. A menos que use un Gu del Camino del Tiempo para acelerar el tiempo», meditó Fang Yuan.
El llamado Camino del Tiempo es la corriente de maestros Gu relacionada con el tiempo.
Los maestros Gu de esta corriente usan Gu vinculados al tiempo y a los intervalos de luz.
El Gu de la Tercera Guardia y la Cigarra de Primavera y Otoño son dos ejemplos.
Pero en realidad, los Gu del Camino del Tiempo son muchos más. Hay una gran cantidad, desde el primer rango hasta el quinto, de todo.
Cuando un maestro Gu común no tiene paciencia para esta labor minuciosa y quiere resultados rápidos, pide ayuda a un maestro Gu del Camino del Tiempo, o él mismo usa un Gu del Camino del Tiempo para acelerar su propio tiempo.
«Sin embargo, mi situación es diferente a la de los maestros Gu comunes. Llevo conmigo la Cigarra de Primavera y Otoño. Si acelero, la velocidad de recuperación de la Cigarra aumentará, y eso será mi sentencia de muerte».
En la Tierra Bendita del Inmortal Gu en la Montaña de las Tres Horquillas, el tiempo fluye tres veces más rápido que en el exterior. Fang Yuan había permanecido un tiempo en la Herencia del Rey Perro, lo que ya había mejorado algo la recuperación de la Cigarra, por lo que solo podía armarse de paciencia y trabajar metódicamente.
Mientras cultivaba, una voz desconocida sonó desde fuera de la cueva.
— Pequeño Rey de las Bestias, ¿podrías salir a conversar?
Fang Yuan salió de la cueva y, al ver claramente al recién llegado, entrecerró los ojos: — Así que es el Anciano Yi Huo.
Yi Huo era muy apuesto: cejas de espada, nariz recta y una larga melena roja que parecía fuego ardiente.
Era un maestro Gu del Camino del Fuego, muy renombrado en toda la Frontera Sur, conocido como «Fuego Devastador», ¡en la cima del cuarto rango!
«Yi Huo es uno de los cinco grandes ancianos de la familia Shang. Es la mano derecha de Shang Yanfei, y está por encima incluso de Wei Yang, el Cuchillero de Luz Blanca. Solo Shang Yanfei puede darle órdenes. Su llegada cambiará el panorama de la Montaña de las Tres Horquillas». Estos pensamientos cruzaron raudos la mente de Fang Yuan. Invitó a Yi Huo a la cueva.
— Pequeño Rey de las Bestias, el propósito de mi visita es muy sencillo. Quiero invitarte a unirte a la familia Shang. — Yi Huo entró en la cueva, pero no se sentó; expuso su intención directamente.
— ¿Unirme a la familia Shang? — Fang Yuan arqueó una ceja, sintiendo plenamente el carácter enérgico de «Fuego Devastador».
— Así es. — Yi Huo asintió, con la mirada fija en Fang Yuan, y sonrió ligeramente. — Tú y Bai Ningbing vivisteis un tiempo en nuestra familia, así que debéis conocer bien nuestra fuerza; no hace falta que me extienda. Lo esencial ahora es que tu compañero Bai Ningbing lleva casi dos meses atrapado por los cuatro ancianos de la familia Tie. Si vosotros dos os unís a la familia Shang, intervendré de inmediato y rescataré a Bai Ningbing por ti.
Su tono rebosaba confianza, como si rescatar a Bai Ningbing fuese algo que pudiera hacer con la mano izquierda.
Mientras hablaba, sonreía levemente; su rostro perfecto parecía una escultura, y sus dientes blancos deslumbraban como el sol. Muchas personas, al estar a su lado, no podían evitar sentirse inferiores.
Yi Huo y Wei Yang tenían el mismo origen y ambos se habían impuesto en el campo de entrenamiento de la familia Shang: eran auténticos hijos mimados del cielo.
Entre los cinco grandes comandantes, Yi Huo era el que más brillaba y el que se consideraba con más posibilidades de ascender al quinto rango.
Al oír esto, brilló una luz pensativa en los ojos de Fang Yuan.
Que la familia Shang hubiera enviado a Yi Huo no le sorprendió. Los Shang habían controlado la situación en la Montaña de las Tres Horquillas, pero luego los Wu los aplastaron, y la aparición de maestros Gu del camino demoníaco hizo que la posición de los Shang fuera aún más humillante.
En tal coyuntura, como superfamilia, los Shang tenían que enviar a alguien capaz para cambiar la situación.
En los recuerdos de su vida anterior, Yi Huo también fue enviado por los Shang a este lugar: reprimió a Wu Shentong y Yi Chong, derrotó a Kong Ritian y Long Qingtian, y durante un tiempo dominó la Montaña de las Tres Horquillas.
Pero después, sin dar tregua, llevó a Long Qingtian al límite. Long Qingtian usó el Gu de Halo Cian, Yi Huo se envenenó y tuvo que regresar a la Ciudad Shang para que lo tratara la Médica de Manos Blancas.
Sin embargo, que Yi Huo, nada más llegar a la Montaña de las Tres Horquillas, viniera a reclutarlo, eso sí tomó desprevenido a Fang Yuan.