Pero desde que surgió la Herencia, se había vuelto extraordinariamente concurrida, con siluetas que aparecían y desaparecían entre los bosques de vez en cuando.
Los pequeños conflictos eran frecuentes, aunque aquella seguía siendo la época más pacífica de la Montaña Sancha.
Cada vez que el pilar de luz se abría, el número de personas que podían entrar era limitado. Cuando eso ocurriera, la Montaña Sancha se vería envuelta inevitablemente en una carnicería sangrienta.
Para disputarse la oportunidad de entrar a la Herencia, los maestros de gu habían optado por acampar en la montaña.
Esto había dado lugar a un fenómeno: cuanto más poderoso era un maestro de gu, más cerca se situaba de la cumbre. Esto se conocía como «el que está más cerca del agua coge la luna primero»; cuando la Herencia apareciera, resultaría mucho más fácil y rápido forzar el paso hacia ella.
La cueva que Fang Yuan había elegido se encontraba un poco por encima de la mitad de la montaña. Observando las marcas en la entrada, era evidente que alguien vivía allí.
Efectivamente, en cuanto se acercaron a la cueva, una voz estruendosa resonó desde el interior: «Este es mi territorio, ¡el de Mang Kuang! ¡Retírense de inmediato, o les haré que mueran de la peor manera!»
«¡Jajajaja! ¿Mang Kuang? ¿Y eso qué clase de bicho es? Este lugar me gusta, lo he elegido. Lárgate de aquí.» Fang Yuan se plantó en la entrada de la cueva, soltó unas risas y lanzó su ultimátum.
«¡Maldita sea! ¡Si no aceptan la copa amable, que acepten la amarga! Si es la muerte lo que buscan, ¡no me culpen por ser despiadado!»
Con esa voz, un hombre fornido emergió del interior de la cueva.
Llevaba el torso desnudo y en la inferior unos harapientos pantalones de lino áspero. El cuerpo entero estaba cubierto de escamas de serpiente de color verdoso, la cara cubierta por una gran barba poblada, los ojos inyectados en sangre y el cabello negro en un desorden absoluto. Con la barba erizada y los ojos desorbitados, salió de la cueva con una expresión feroz.
«¡Dos ciegos de mier... eh!»
Mang Kuang, al ver a Fang Yuan y Bai Ningbing, estaba vociferando groseramente cuando de repente sus pupilas se contrajeron violentamente, abrió la boca de par en par y una expresión de sospecha e incertidumbre se reflejó en sus ojos.
«¿Ustedes dos... los dos... no serán las Estrellas Negra y Blanca?»
«¿Qué tú crees?» Bai Ningbing esbozó una sonrisa leve. En sus ojos azules centelleaba una amenaza letal.
Mang Kuang sintió una oleada de frío que le subió por la columna vertebral en un instante y se extendió por todo su cuerpo.
Las Estrellas Negra y Blanca eran maestros de gu de rango cuatro, mientras que él apenas alcanzaba el rango tres, nivel alto. Además, Mang Kuang había estado oyendo rumores recientemente sobre cómo mataban a diestra y siniestra sin pestañear, y lo mortíferos que eran sus métodos.
«¡Maldita sea! ¡Yo, Mang Kuang, estaba escondido en mi cueva sin hacerle daño a nadie! ¿A quién he molestado? ¡Es una verdadera desgracia caída del cielo...!» El corazón de Mang Kuang se sacudió violentamente.
Su rostro, originalmente feroz, experimentó un cambio repentino: las cejas levantadas cayeron completamente, los ojos entornados hasta formar una rendija, y la comisa de los labios, antes caída, se curvó hacia arriba enseguida. Sonrió con todas sus fuerzas para expresar su buena voluntad.
«¡Que dos grandes señores como ustedes honren con su presencia la humilde cueva de este servidor es una bendición que le fue otorgada en una vida pasada!»
Mang Kuang se encorvó e inclinó. Frotándose las manos, les dedicó a Fang Yuan y Bai Ningbing una sonrisa servil.
Era de estatura imponente y complexión robusta, pero se encogía de hombros y espalda con tal servilismo que su aura previa de arrogancia y dominio desapareció sin dejar rastro. Junto con sus facciones rudas, parecía un auténtico payaso.
«Mmm, al menos tienes algo de juicio. Puedes rodar.» Fang Yuan agitó la mano descuidadamente.
«Sí, sí, sí, señor.» Mang Kuang, como si hubiera recibido un indulto, salió corriendo a toda prisa hasta perderse a lo lejos.
Fang Yuan despachó a Mang Kuang y entró en la cueva junto con Bai Ningbing.
La cueva ya había sido acondicionada adecuadamente por Mang Kuang, por lo que no hacía falta molestarse en prepararla.
«La Montaña Sancha está plagada de peligros. Durante los próximos ocho días haremos guardia por turnos. Cuando uno duerma, el otro deberá permanecer despierto.» Fang Yuan instruyó a Bai Ningbing.
«Por supuesto.» Bai Ningbing asintió con la cabeza.
«Hu Meier no se dará por vencida tan fácilmente. Durante estos ocho días tendremos problemas sin parar. Pero viene de maravilla, porque estas personas se presentan a nuestra puerta para que les demos una lección.»
Fang Yuan estaba hablando cuando una voz llegó desde fuera de la cueva.
«¿Están aquí las Estrellas Negra y Blanca? Aquí el Tirano de las Cejas Furiosas. He oído mucho de ustedes dos y he venido expresamente a hacer una visita.»
«¿El Tirano de las Cejas Furiosas? ¿No es ese el líder de los Diez Tiranos? He oído que es un hombre cruel por naturaleza, que cultiva la vía de la fuerza, que le gusta comer carne de niños y que aterroriza una región entera del sur.» Bai Ningbing lanzó una mirada a Fang Yuan.
Fang Yuan sonrió fríamente para sí.
Al Tirano de las Cejas Furiosas, él ya planeaba ir a buscarlo. No se esperaba que viniera a ofrecerse a sí mismo.
Ambos salieron de la cueva y vieron a ocho personas de pie fuera.
El que iba delante era de complexión imponente, con el pecho al descubierto y cubierto de vello negro. De todo su cuerpo emanaba una densa aura de rango cuatro, nivel medio.
Sin embargo, en ese momento, este personaje del camino oscuro, famoso por su crueldad, tenía la cara cubierta de una sonrisa. Al ver a Fang Yuan y Bai Ningbing, entrelazó los puños y saludó con un gesto; a primera vista parecía un elegante oso negro.
«No esperaba que las Estrellas Negra y Blanca, estos dos jóvenes, tuvieran un trasfondo tan importante.» El Tirano de las Cejas Furiosas proyectó a propósito una voz potente que atrajo la atención de muchos maestros de gu en los alrededores.
«Incluso el Tirano de las Cejas Furiosas ha venido a visitarlos personalmente.» Muchos quedaron sorprendidos.
«Menos mal que salí corriendo... ¿Cuándo ha sido tan cortés el Tirano de las Cejas Furiosas?» Mang Kuang no había corrido muy lejos; se llevó la mano al pecho, sintiendo un escalofrío retroactivo.
«Tirano de las Cejas Furiosas, viene usted en buen momento. Justo estaba buscándolo.» Fang Yuan respondió.
La sonrisa del Tirano de las Cejas Furiosas se intensificó; creyó que Fang Yuan quería hacerle una visita de cortesía.
Pero la siguiente frase de Fang Yuan hizo que su sonrisa se congelara al instante.
Fang Yuan dijo: «He oído que usted también es un maestro de gu de la vía de la fuerza. Hagamos una pelea a muerte por diversión y veamos quién es superior. Yo, Fang Zheng, camino por la vía de la fuerza y aspiro a ser el primero de esta senda. ¡Entrégame su vida!»
Apenas había terminado de hablar cuando Fang Yuan activó sus gu y lanzó un asalto feroz contra el Tirano de las Cejas Furiosas.
«¡¿Qué?» El Tirano de las Cejas Furiosas reaccionó con asombro e indignación.
Habiendo sido él quien bajó su orgullo para tratarlo con cortesía, jamás imaginó que este «Fang Zheng» no apreciara el gesto y, sin decir una palabra más, viniera a atacarlo.
¿Qué clase de persona era este?
¿Era siquiera humano? ¡Debía tener un tornillo suelto!
A Fang Yuan le importaban bien poco sus pensamientos. Avanzó a pasos rápidos y se plantó frente al Tirano de las Cejas Furiosas.
¡Gu de Esfuerzo Total!
Sin decir una palabra, arremetió directamente contra él.